Nuestras vidas están llenas de fenómenos aleatorios. Michel Talagrand lo llama "mano dorada del destino", y trató de entender aquello que parece impredecible. El francés de 72 años obtiene el Premio Abel 2023, considerado el "Nobel" de matemáticas: "un matemático excepcionalmente prolífico cuyo trabajo ha transformado la teoría de la probabilidad, análisis funcional y estadística". Las 3 áreas de en las que más destacó: la concentración de la medida, el vidrio de espín y el supremo de procesos estocásticos. Aquí te explicamos en que consisten.

¿Hasta qué edad una persona es joven? Pues hace escasas décadas hubiéramos contestado que hasta los veintipocos, pero ahora muchos estudios hablan de la población juvenil incluyendo a los treintañeros. Los 50 son los anteriores 40 y los 60, los nuevo 50...y así todo. Es una evolución social que, sin embargo, no se puede aplicar a la edad reproductiva de la mujer.

El problema es que las expectativas estaban demasiado altas. Y la pregunta es... ¿se han equivocado los modelos o es que los medios sobredimensionaron el impacto de la tormenta? Y la respuesta es ambas, pero no es habitual que en tan poco tiempo los modelos cambien de forma tan radical.

¿Jugamos a un juego? Quizá el mejor juego de estrategia jamás ideado: piedra, papel, tijera. Pondrás a prueba tu destreza contra mí y puede que tengas el día más afortunado de tu vida si ganas no sólo en la primera ronda, al primer intento, sino también en la segunda, en la tercera, una y otra vez, victoria tras victoria, acumulando nervios hasta que consigas una racha ganadora de uno entre un millón. En esta versión del juego empatar equivale a perder.

Un estudio muestra por primera vez que los cuervos pueden realizar razonamiento estadístico. Entrenaron a dos para picotear varias imágenes en pantallas táctiles, con comida de premio. Luego tuvieron que elegir entre 2 de esas imágenes, cada una con distinta probabilidad de premio. "Se les asignó aprender cantidades bastante abstractas (no números enteros), asociarlas con símbolos abstractos y maximizar la recompensa". Tras 10 días y 5.000 pruebas, siguieron eligiendo la de mayor probabilidad.

- Paper: doi.org/10.1016/j.cub.2023.06.023

Grabada en tablillas de arcilla hace cuatro milenios en Mesopotamia, cuenta el viaje que emprende el rey Gilgamesh en búsqueda de la forma de superar la muerte.
Lo que encuentra es el significado de la vida:
"Los humanos nacen, viven, luego mueren,
este es el orden que los dioses han decretado.
Pero hasta que llegue el final, disfruta tu vida,
gastarlo en la felicidad, no la desesperación".
Y aunque ha aumentado, hay una ley sobre la vida y la muerte que sigue vigente desde que se postuló hace casi dos siglos.

La constante cosmológica ha sido un quebradero de cabeza para los cosmólogos porque las predicciones de su valor realizadas por la física de partículas difieren de las observaciones reales en 120 órdenes de magnitud. Por ello, la constante cosmológica ha sido descrita como "la peor predicción de la historia de la física".

Para presentar la archivoconocida paradoja del cumpleaños se suele hacer ver a la gente reunida en una clase cuántas personas hay –quizá 30 ó 40– y que un año tiene 365 días. Luego se pregunta si creen probable que dos personas cumplan años el mismo día; también se puede pedir estimar cuántas personas harían falta para que la probabilidad de que esto suceda sea más del 50%. Con un número de gente grande –pero tampoco hace falta que sea inmenso– hay quien incluso propone apostar dinero de verdad, sabiendo que tiene las leyes de la...

¿Cuál es la probabilidad de que cogida cierta cuerda al azar de un círculo su longitud sea mayor a cierta cantidad? Dependiendo de cómo se defina en este caso "coger al azar" se pueden obtener distintos resultados.