Faltaban apenas dos días para que terminase la Primera Guerra Mundial cuando un crucero brasileño que operaba cerca de Gibraltar en coordinación con la Royal Navy avistó lo que tomó por el periscopio de un submarino alemán. El barco aún no disponía de sistemas modernos de detección, así que se dio la alarma y la tripulación disparó contra él, contemplando cómo el mar se teñía de rojo: en realidad se trataba de una manada de marsopas.

Se forman cuando las marsopas agitan los sedimentos buscando peces, y no por escapes de fluidos

Durante décadas se observó que orcas que se alimentan de peces en el noroeste del Pacífico acosan e incluso matan a marsopas sin consumirlas, desconcertante comportamiento que ha intrigado a científicos. Un estudio analizó más de 60 años de tales interacciones en el Mar de Salish y plantea 3 hipótesis: (1) una forma de juego social, (2) perfeccionar sus habilidades para cazar salmones, (3) mala maternidad: pueden estar intentando cuidar a marsopas que perciben como más débiles o enfermas.

- Paper (abierto): doi.org/10.1111/mms.13073

España ha descuidado sus marsopas hasta el borde de la desaparición. Transición Ecológica prepara un plan de rescate para el cetáceo más pequeño del Atlántico Norte, que cuenta con menos de mil ejemplares y ha entrado en peligro de extinción: Bruselas tiene abierto un expediente sancionador a España por no proteger la especie de caer en las redes de pesca.

La ley prohíbe el cautiverio de animales con fines recreativos y se enfoca en los dos parques zoológicos que tienen cetáceos: el acuario de Vancouver (Columbia Británica) y el de Marineland (en Ontario). Sin embargo, la eliminación del cautiverio será de forma gradual y podrán mantener a los cetáceos que ya conservaban, aunque no podrán criar nuevos.

Cada dos minutos un delfín, una marsopa o una ballena muere accidentalmente en el mundo debido a la pesca.

México espera que la piscicultura pueda ayudar a debilitar el mercado ilegal de los peces totoaba y ayudar a salvar a la vaquita marsupial en peligro de extinción, de la cual sobrevivenmenos de 30.

Entre las sepulturas de varios monjes ha aparecido una cuyo ocupante no es humano. El arqueólogo Philip de Jersey y su equipo no se explican qué hace este primo de los delfines en una tumba de la edad media. En un principio se barajó la posibilidad de que alguien la hubiera escondido para comérsela más tarde. Las marsopas formaban parte del menú de los pescadores de la edad media en muchas localidades es costeras. De hecho, su nombre en inglés (porpoise) viene del latín medieval porcopiscus (literalmente, pez cerdo).

Un estudio apunta que detrás de los cadáveres de marsopas aparecidos en las costas Holandesas está la foca gris. Es un cambio reciente en los hábitos alimenticios de estas focas al incorporar a estos mamíferos a su dieta y que se ha extendido esta práctica entre las focas grises de toda la costa holandesa.

La marsopa utiliza clics de sonar más cortos y de mayor frecuencia que muchas otras ballenas dentadas. Estas ondas biosonar rebotan en los objetos bajo el agua y devuelven un débil eco que ellas interpretan para determinar la ubicación y la forma de pequeños obstáculos. Un nuevo estudio sostiene que las marsopas pueden agradecer a sus enemigos mortales, las orcas, la capacidad de refinado de la ecolocalización que les ayuda a sobrevivir en paisajes marinos humanos hoy contaminados

Observados los hábitos alimenticios de un grupo de orcas transitorias en las aguas de Juneau, Alaska. "Me sorprendió", dijo Alan Corbett, un residente local. "He vivido en Juneau durante unos ocho años ... y he visto un muchísimas orcas, pero esto ha superado todo". Las imágenes son cautivantes, incluso para gente como Marilyn Dahlheim, una bióloga del Laboratorio Nacional de Mamíferos Marinos, quien ha pasado más de una década estudiando las orcas.

“Me conmovió la foto de la cara sonriente de ese animal adorable que ha desaparecido en mi ciudad natal. Si finalmente desaparecen debido a las actividades humanas, las generaciones futuras nunca nos perdonarán”, indica.

La población de marsopas sin aleta, una especie de delfín de agua dulce en peligro de extinción que vive en el río Yangtse de China, podría disminuir en 80 por ciento en los próximos 30 años, dijeron hoy expertos luego de realizar un estudio de campo a lo largo del río. La población de delfines es ahora de 1.000, incluso menor que los pandas gigantes, señaló Wang, y agregó que está disminuyendo a una tasa de 6,4 por ciento al año, agregó.

La marsopa sin aleta, una especie rara de cetáceo sin dientes, se encuentra más amenazado de lo que se pensaba hasta ahora. 'El cerdo deljiangzhu', como se la conoce en China, habita en las aguas del río Yangtze. Los científicos señalan que se trata de una especie genéticamente única, y advierten que deben concentrar los mayores esfuerzos en evitar su extinción, al igual que pasó anteriormente con el 'Baiji' (otra especie de cetáceo del Yangtze).

Los delfines no siempre son tan encantadores como Flipper. Según los científicos, ellos serían responsables de las misteriosas muertes de marsopas que, desde los últimos años, aparecen descuartizadas en las playas de California. La teoría de los biólogos marinos sostiene que los delfines pueden ponerse agresivos, principalmente, por conflictos entre compañeros y por la competencia de las hembras. Y, en este caso, afirman que la falta de hembras estaría provocando los ataques fatales a marsopas.