La fusión se viene anunciando desde hace décadas como la energía del futuro, libre de todos los inconvenientes de la nuclear convencional (fisión). Sin embargo, en este artículo abordamos la factibilidad de una fusión antropogénica, sus costes, combustibles necesarios y consecuencias, muy distintas al tecno-optimismo reinante. Nos lo cuenta un extrabajador del laboratorio físico de plasma en Princeton durante 25 años.

La esperanza es que la energía nuclear podría incrementar sustancialmente el tiempo que los humanos podrían pasar en la Luna. El reactor podría también ser más ligero y más pequeño que otras fuentes de energía alternativas.

Se están haciendo progresos en la fusión, para lograr una reacción estable. De ahí a que dicha reacción sea una fuente de energía eléctrica a nivel comercial, falta mucho. El primer reactor comercial de fusión será el DEMO, en 2050. De momento son experimentales, como el del MIT o el ITER.Sin embargo la fusión es que NO es ilimitada. En la fisión hace falta tritio, que sale de bombardear litio dentro del reactor. La tecnología de fisión avanzada denominada IV generación, disponible en los reactores SMR en unos años, mejora lo actual.

Es recurrente. Cada vez que se habla de energía durante un tiempo suficientemente largo acaba llegándose al tema de la fusión nuclear. Esa utopía de energía limpia, ilimitada y barata, que hará que todos los problemas energéticos del mundo se solucionen. Si como yo piensas que los unicornios no existen, sigue leyendo.

La fisión nuclear de cuarta generación es prometedora. Los países que defienden esta tecnología de generación de electricidad confían en su capacidad de dejar atrás muchas de las desventajas de las centrales nucleares en operación. Al fin y al cabo es uno de los ingredientes de la receta que proponen para minimizar la emisión de gases de efecto invernadero.

Nicolas Chaillan, dimitido el pasado octubre como Primer jefe de Software del Pentágono en protesta por las trabas burocráticas que frenan la transformación tecnológica de los ejércitos norteamericanos, cree que la respuesta es afirmativa. Los sorprendentes avances chinos incluyen campos como Inteligencia Artificial, armas láser, computación y radares cuánticos, misiles y aviones hipersónicos, motores de iones, fusión nuclear, fisión con Torio, telefonía 5G o vehículos autónomos.

Especialistas del Instituto de Física y Tecnología de Moscú han descubierto un mecanismo físico fundamentalmente nuevo de difusión ultrarrápida de gas en combustible nuclear. Fueron capaces de simular el movimiento de nanoburbujas de xenón de diversas concentraciones en dióxido de uranio en una enorme escala de tiempo atómico, hasta tres microsegundos. En español: bit.ly/39wjMO8

ITER ya ha comenzado a dar sus primeros pasos. Esta década por fin saldremos de dudas, ¿puede el ser humano emular nuestro Sol? Hoy veremos cómo. Entramos en las entrañas de uno de los proyectos más ambiciosos de la historia y una de nuestras más firmes esperanzas de futuro. Hoy es un día muy especial, hoy al fin conoceremos ITER.

El estrés térmico al que están sometidos los componentes de los reactores de las centrales nucleares mediante fisión que utilizamos actualmente es altísimo. Los reactores de agua ligera trabajan en el rango que va desde los 290 a los 325 ºC, pero los diseños de cuarta generación en los que están trabajando los ingenieros

Los sensores en Suecia han detectado un aumento en las partículas nucleares desde algún lugar cerca o cerca del mar Báltico. La estación de monitoreo de Estocolmo detectó 3 isótopos; Cs-134, Cs-137 y Ru-103 asociados con la fisión nuclear a niveles superiores a los habituales.

Explicación no rigurosa de que es la radiación nuclear

Los reactores nucleares pueden clasificarse según estos criterios: - Por uso: militar, civil o de investigación. - Por combustible utilizado: uranio, uranio enriquecido y plutonio - Por la energía cinética de los neutrones liberados en las reacciones: rápidos y térmicos - Por moderador de la reacción: agua pesada, agua ligera o grafito - Por material refrigerante: gas (helio o CO2) o agua - Por tipo de reacción: fusión o fisión - Por funcionamiento: agua a presión (PWR), agua en ebullición (BWR), uranio, gas y grafito (GCR), avanzado de gas...

Ningún país aprecia tanto su energía atómica como Francia, donde prácticamente pertenece a la identidad nacional. Las centrales nucleares son responsables de tres cuartas partes de la energía que se produce en el país galo. De ahí que las críticas sobre sus posibles riesgos no sean allá bienvenidas. Jean-Paul Simon, agricultor de Cirfontaines-en-Azois, fue llevado a juicio por poner su maquinaria a disposición de detractores de la energía atómica. Su tractor fue confiscado durante 16 meses.

Desde la vuelta a la Luna hasta establecer bases en Marte la NASA requiere de más energía que nunca. La NASA y la NNSA (Departamento Nacional de Seguridad de Energía Nuclear) han demostrado de forma exitosa el funcionamiento de un nuevo sistema alimentado por un reactor nuclear que puede permitir misiones tripuladas de larga duración a la Luna, Marte y más allá.

Meitner había estado trabajando con Otto Hahn en el Instituto Kaiser Wilhelm en Berlín, pero cuando los nazis tomaron el poder, Meitner se vio obligada a abandonar Alemania. Cuando llegó el momento de publicar, Hahn sabía que incluir a una mujer judía le costaría su carrera en Alemania. Así que publicó sin ella, afirmando falsamente que el descubrimiento le correspondía únicamente a él. El Premio Nobel de Química de 1944 se otorgó exclusivamente a Hahn por el descubrimiento de la fisión.

Analizamos cómo funcionan la fisión y la fusión nuclear, sus claves y los principios físicos que las hacen posibles

Llegar a tener una barra de combustible nuclear generando energía en un reactor de fisión es un largo proceso desde que se extrae el mineral de uranio, y también costoso tanto en tiempo como en procesos, materiales, impactos ambientales, residuos y energía. La nuclear da valores de 66 g CO2e/kWh, muy superiores a los 9 g CO2e/kWh de la eólica offshore e incluso los 32 g CO2e/kWh de la fotovoltaica, y con una gran herencia de materiales que serán peligrosos y habrá que vigilar durante miles de años.

Con frecuencia se citan los famosos 40 años de vida como argumento para tratar de justificar que una central nuclear es vieja y obsoleta, y que por tanto supone un alto riesgo para las personas y el medioambiente. En este artículo explicaremos el origen de esa cifra y comprobaremos que se suele utilizar de forma equivocada y en ocasiones malintencionada.

El juez Llarena ha repetido sin querer aquella mítica secuencia de Aterriza como puedas en que Lloyd Bridges se negaba a encender las luces de la pista de aterrizaje para que un avión averiado pudiera tomar tierra. “Eso es lo que esperan que hagamos”, decía, como si hubiera vuelto de golpe a la Segunda Guerra Mundial. No vamos a detener a Puigdemont, no vaya a ser que se nos acabe el cachondeo y tengamos que hablar de la Gürtel.

En energía nuclear llamamos fisión nuclear a la división del núcleo de un átomo. El núcleo se convierte en diversos fragmentos con una masa casi igual a la mitad de la masa original más dos o tres neutrones.