Incluso un breve abrazo puede ayudar a relajarse en una situación de estrés. Sin embargo, esto solo sucede en las mujeres, informa un equipo dirigido por Gesa Berretz, de la Universidad de Bochum, en la revista PLoS ONE. Los investigadores seleccionaron a 38 parejas sentimentales para su estudio y solicitaron a algunas de ellas que se abrazaran. A continuación, pidieron a los participantes que mantuvieran las manos en agua helada durante el mayor tiempo posible mientras miraban fijamente a una cámara. Los científicos evaluaron el nivel de

(...)La producción de algunas hormonas está sujeta a oscilaciones sincronizadas con ritmos ambientales, como el ciclo de la luz, y por ese motivo se denominan ritmos circadianos (del latín circa, cerca, y dies, día). Una de las principales hormonas es el cortisol. El ritmo circadiano del cortisol tiene secreción máxima en las primeras horas de la mañana (amanecer) y mínima hacia las 23 horas.

Artículo de National Geographic (en inglés) con una descripción detallada de los conocimientos sobre el ritmo circadiano y los factores que afectan al sueño. Contiene un esquema en el que se muestran los picos de diferentes hormonas y las actividades más favorecidas según la hora del día (razonamiento lógico, fuerza muscular, líbido...)

Los ruidos activan la amígdala, los racimos de neuronas localizadas en los lóbulos temporales del cerebro asociados con la formación de la memoria y la emoción, y la activación provoca una inmediata liberación de hormonas del estrés —como el cortisol—. Esto significa que las personas que viven en entornos ruidosos a menudo experimentan niveles crónicamente elevados de hormonas de estrés, puesto que están produciéndolas hasta mientras duermen. "El silencio es el elemento en el que se forman todas las cosas grandes" — Thomas Carlyle.

La Nochevieja está a la vuelta de la esquina, y la fiesta de fin de año es uno de los eventos en los que más alcohol tomamos. Para que sepas a lo que te expones en este tipo de celebraciones y moderes tu consumo, la American Chemical Society ha publicado un vídeo en el que nos muestra los efectos de beber alcohol en el cerebro y explica cuáles son los motivos de que nos emborrachemos.

El cortisol es una hormona del estrés necesaria diseñada para ayudarnos a levantar por las mañanas y en situaciones de emergencia, hacer frente a los peligros. Un aumento en el cortisol provoca la liberación de aminoácidos de los músculos, glucosa desde el hígado, y ácidos grasos en el torrente sanguíneo para que el cuerpo puede tener acceso a una enorme cantidad de energía en poco tiempo. Al escuchar las reacciones de aquellas personas que toman café,nos surge la pregunta de cómo puede el café tener esa gran variedad de efectos sobre el cuerpo

La mayoría de nuestros organismos son diurnos. Por la mañana cesa la secreción de melatonina y aumenta la presión arterial, también el cortisol y la glucosa. Estos cambios son las que hacen que nuestros cuerpos se sientan frescos por la mañana y viceversa, lo que nos motiva a dormir por las noches y hacer vida por el día. Pero ese otro grupo, los vespertinos, son incapaces de aguantar bien estas condiciones. Sus aumentos de melatonina, cortisol y glucosa aparecen, de media, cuatro horas antes de que una persona diurna vaya a ir a acostarse.

Una prueba de la saliva a las personas mayores sanas para medir el nivel de cortisol puede ayudar a identificar a los individuos que deben ser examinados por problemas con las habilidades de pensamiento, según revela un estudio. Esta investigación encontró que las personas con niveles más altos de cortisol en la noche eran más propensas a presentar un volumen total del cerebro más pequeño y poseer peores resultados en las pruebas de habilidades de pensamiento y memoria.

Cuando una persona experimenta una pérdida devastadora o un trágico suceso, ¿por qué cada detalle parece grabarse a fuego en la memoria, mientras que otra gran cantidad de experiencias positivas se desvanecen? ¿Qué provoca exactamente esta memoria traumática?, ¿qué procesos fisiológicos subyacen en su aparición?

"¿Cuál es la parte más importante de su salud? ¿Dieta equilibrada, comer vegetales, hacer ejercicio, tomar vitaminas, ir al médico regularmente? ¿Y si les dijera que cuidar sus cuerpos es la parte menos importante de su salud?" Rankin cuenta la historia de los inmigrantes italianos que se establecieron en Roseto, Pensilvania y que no llevaban un estilo de vida sano pero que, sin embargo, padecían la mitad de problemas de corazón y vivían más años que el promedio nacional. La clave: una vida social y familiar que aliviaba la soledad individual.

¿Alguna vez os habéis preguntado cuál es el mejor momento del día para tomar café? ¿Alguna vez habéis tomado un café y habéis tenido la sensación de que no os ha hecho ningún efecto?

Durante el tipo de situaciones tensas que hacen que te suden las manos y te tiemble la voz, tanto niños como adultos están típicamente inundados de cortisol, una hormona del estrés que hace sonar la alarma y prepara al cuerpo para respuestas de "luchar o huir" frente a algún peligro. Sin embargo, en chicas jóvenes que han sido víctimas de abusos, la reacción podría ser justamente la contraria. Frente a situaciones estresantes es más probable que liberen oxitocina, la comúnmente llamada "hormona del amor".

Caffeine is a central nervous system (CNS) stimulate and a addicting drug. Cortisol is a steroid hormone secreted by the adrenal gland, and is the adrenal cortex main secretion. However when you artificially stimulate the central nervous system, by using a drug, the normal cycle of releasing cortisol into the body is increased, becoming a chronic problem with devastating results. A question should be asked, what are the consequences of a lifetime of high levels of cortisol?

El estrés emocional es la causa más frecuente para los síntomas de la psoriasis (citado como posible causa por hasta tres cuartas partes de los pacientes). Estudios recientes están estudiando las células y moléculas que participan en la respuesta de la piel al estrés psicológico. Richards et al. [1] y Evers et al. [2] apuntan a problemas en la regulación del cortisol (una hormona inhibidora de la inflamación producida por la glándula suprarrenal que se libera en respuesta al estrés físico y emocional).

Investigadores de la Universidad de Granada han descubierto que un simple análisis de saliva puede determinar la capacidad de una persona para tomar decisiones en una situación de estrés, conclusión a la que han llegado analizando el nivel de cortisol que se segrega en ese momento. Las personas con menos habilidades para tomar decisiones presentaban mayores niveles de cortisol en saliva que aquellas que reaccionaron mejor a la situación estresante.

El éxito es un circuito virtuoso. Neural y experiencial. Un hombre que ha ganado antes una mesa de póker se puede sentar a una mesa de póker y ganar solo bluffeando. Pero si tú nuncas has ganado difícilmente te creerán. Ganar una competencia provoca un loop de retroalimentación positiva, en el que la victoria lleva a niveles más altos de testosterona que a su vez llevan a subsecuentes victorias. Este fenómeno ha sido observado en un gran número de especies. El descubrimiento sugiere que el mero acto de ganar contribuye a ganar posteriormente

Un curioso estudio que publica PLoS ONE, realizado en un grupo de espectadores que vieron el partido de la final que ganó España a Holanda gracias al gol de Iniesta, demuestra que los niveles de testosterona y los de cortisol aumentaban mientras veían el partido, pero no como consecuencia de la victoria. De entre los más 16 millones de personas que presenciaron el partido, al menos en 50 de ellos, su organismo se preparó para un resultado adverso aumentando la producción de hormonas relacionadas con el estrés y la competitividad.

Factores estresantes como el trabajo, los problemas de pareja o los financieros han sido relacionados con un alto riesgo de contraer enfermedades cardiovasculares, especialmente con el ataque de corazón. Pero hasta ahora no teníamos marcadores biológicos para medir el stress crónico. Los doctores Gideon Koren y Stan Van Uum han desarrollado un método para determinar los niveles de cortisol en el pelo de los pacientes y decidir si éstos deben someterse a cambios en su estilo de vida o psicoterapia para reducir su nivel de stress. (En inglés)

Pues si, olvídate de macho de toda la vida, o metrosexual. Los científicos acaban de descubrir que los hombres deberían de dividirse en dos grupos según su comportamiento: chimpancés agresivos o pacíficos bonobos. Y es que a la hora de competir, nos comportamos como nuestros parientes más próximos. Mientras que los hombres ansiosos de reforzar su estatus tienden a producir la hormona de los machos (testosterona) cuando se les pone a prueba, tal y como hacen los chimpancés; los hombres relajados producen cortisol...

"Los chimpancés machos reaccionan ante la competencia por la comida como si se tratase de una amenaza a su estatus, mientras que los bononos reaccionan con estrés" Aunque algunos hombres muestran un cambio hormonal de tipo bonono ante la competición (cortisol) y otros de tipo chimpancé (testosterona), el sistema endocrino reacciona igual en unos y otros a la vista del resultado de la contienda: aumento de testosterona ante la victoria y caída ante la derrota. Esta variación hormonal condicionada al resultado de la lucha no se ha observado...

¿Cuántas veces nos hemos quedado ensimismados o ensimismadas mirando, es decir, admirando, a una persona que nos atraía físicamente, hasta que alguien nos suelta aquello de "venga... límpiate la babita"? Pues ahora, un estudio científico parece dar la razón a, si no la baba, sí la secreción de ciertas sustancias tras la observación de algo bello, sexualmente hablando.