Desde 1999, la tribu Makah no sube a una canoa de cedro frente a la costa de Washington para arponear a una ballena gris (Eschrichtius robustus), arrastrando su cuerpo a la costa para celebración y ceremonia. Incluso esa cacería, controvertida entonces, fue su primera en más de 7 décadas. Eso está a punto de cambiar. La agencia NOAA les otorgó una exención de la Ley de Protección de Mamíferos Marinos. "Un éxito cultural e histórico de toda la comunidad", afirmó el jefe de la tribu. Pero hay quienes se oponen y planean seguir luchando.

Incluso en lo más profundo y remoto del océano, los zifios (grupo que incluye ballenas mulares del norte, Cuvier, Sowerby y True) no pueden escapar de los efectos de la actividad humana: sonares militares, caza selectiva, colisiones con barcos, cambio climático, contaminación plástica y de petróleo, descubrieron que esta solitaria especie que habita en profundidades marinas está expuesta a 14 amenazas humanas pese a hallarse en hábitats alejados de ciudades, puertos y otras áreas pobladas.

- Paper (abierto): doi.org/10.1098/rsos.240058

En 2023 aparecieron 750 ejemplares en distintos puntos de la costa gallega, frente a los 280 de media de años anteriores, según los datos del CEMMA.

Desde la central de llamadas de emergencias en Galicia-112 confirmaron esta mañana la recepción del aviso de un particular alertando del varamiento de un cetáceo de entre catorce y quince metros de largo que encalló en las rocas del litoral focense, a medio poca distancia de la playa de A Pampillosa, en dirección a Nois. Cabe recordar que a mediados de noviembre también apareció otro cetáceo grande, en la zona de acantilados de Area en Viveiro, en estado de descomposición.

Durante décadas se observó que orcas que se alimentan de peces en el noroeste del Pacífico acosan e incluso matan a marsopas sin consumirlas, desconcertante comportamiento que ha intrigado a científicos. Un estudio analizó más de 60 años de tales interacciones en el Mar de Salish y plantea 3 hipótesis: (1) una forma de juego social, (2) perfeccionar sus habilidades para cazar salmones, (3) mala maternidad: pueden estar intentando cuidar a marsopas que perciben como más débiles o enfermas.

- Paper (abierto): doi.org/10.1111/mms.13073

Las aguas del Mar Céltico son una importante ruta marítima y albergan, además, un tercio de los cetáceos del planeta

Se pueden tomar medidas simples para prevenir la muerte de ballenas, tiburones y otros gigantes del océano por colisión con barcos, según un artículo en Nature. La flota mercante mundial se duplicó en 16 años a más de 100.000 buques hoy. Propuestas: (1) mejores datos (dónde, cuándo, cómo... de las colisiones) (2) más compromiso público y naviero (3) reglas para desvíar o frenar barcos (4) seguir el cumplimiento de las restricciones.

- Nature (artículo de lectura abierta, bastante más extenso): www.nature.com/articles/d41586-023-02729-9

Tras las investigaciones realizadas por el equipo de patólogos veterinarios y patólogos veterinarios forenses de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC), se ha descubierto que el cachalote varado en la playa de Nogales, en La Palma, murió por causas naturales.

En su novela Moby Dick, Herman Melville también dedica unas líneas a recordar un caso muy anterior, ocurrido en el siglo VI d.C.: el de Porfirio, un monstruo marino que sembró el terror entre los marinos bizantinos, hundiendo tantas naves que preocupó al mismísimo emperador Justiniano. El historiador Procopio de Cesarea reseña sucintamente el caso de aquel ser sobre el que se especula que pudo ser una orca o un cachalote.

Las primeras interacciones de varios ejemplares de orca (Orcinus orca) con embarcaciones se detectaron en julio de 2020 en el Estrecho de Gibraltar y en las costas gallegas, desde entonces no han hecho más que aumentar y han llevado al Ministerio para la Transición Ecológica a recurrir al marcaje de estos cetáceos. De momento, ya se sigue a un ejemplar y la intención del proyecto piloto es instalar un dispositivo de seguimiento por satélite a otras cinco orcas conflictivas en la zona del Estrecho. En lo que va de año, la organización Orca Atlán

La Plataforma de Contratación del Sector Público (PCSP) recoge un expediente reciente de licitación, cuyo órgano de contratación es la Dirección de Adquisiciones del Mando de Apoyo Logístico del Ejército del Aire, para el suministro de plataformas flotantes que integren en ella blancos navales “durante ejercicios de adiestramiento” en Canarias.El mismo expediente destaca que se trata de la operación ATLANTE 23, una campaña de tiro en aguas de Canarias “a desarrollar en mayo de 2023” .

Los trabajos arqueológicos que se están desarrollando en la calle Los Azogues, junto a la Catedral, "van a suponer un antes y un después en la historia de Santander", tal y como ha expresado el concejal de Fomento, César Díaz, tras el descubrimiento de restos de cetáceo en los estratos más profundos del yacimiento, cerca de la muralla, que podían probar la actividad de caza de la ballena en la ciudad, lo que constata que "la importancia de los hallazgos va en aumento".

Los científicos han logrado confirmar la existencia de una zona de cría de cachalote (Physeter macrocephalus) en un punto situado al norte de Menorca, lo que convertiría a esta zona en el primer criadero de esta especie localizado hasta la fecha en el Mediterráneo español. El anuncio fue realizado este sábado durante el XIII Congreso de la Sociedad Española de Cetáceos, celebrado en Ibiza y que ha reunido a decenas de expertos en la materia.

¿Los primeros ancestros de las ballenas continuaron donde lo dejaron los mosasaurios hace 66 millones de años, después de la extinción de todos los grandes reptiles marinos depredadores?
Un estudio realizado por Rebecca Bennion, estudiante de doctorado del EDDyLab de la Universidad de Lieja (Bélgica), ha investigado las posibles convergencias en morfología y comportamiento que pueden existir entre estos dos grupos de grandes depredadores marinos.
Muchos de nosotros estamos familiarizados con las ballenas y los delfines modernos. Sin embargo,

El Gobierno central quiere acometer una reforma integral para proteger la naturaleza en esta década, según el proyecto de Plan Estratégico del Patrimonio Natural y la Biodiversidad para 2030 cuyo periodo de exposición pública finaliza este lunes y que propone, entre otras estrategias, reducir hasta su eliminación total la criaderos de visones, liberar a los cetáceos que están en acuarios y delfinarios, acabar con las municiones de caza con plomo, plantar 120 millones de árboles y establecer un nuevo estilo de vida. El borrador analiza el est...