Como si del doctor Jekyll y Mister Hyde se tratara, un saltamontes verde que da simpáticos saltos en el césped un jardín se puede transformar en una destructiva langosta. Cuando lleva una vida solitaria tiene el color de las frescas hierbas que habita y come, pero su color y personalidad cambia cuando empieza a convivir con muchos más de sus congéneres. Con ellos forma voraces enjambres que destruyen todos los cultivos que encuentran a su paso.

Los ojos de la langosta mantis son una especie de mito entre los biólogos: tienen 12 tipos de fotorreceptores, ven en infrarrojo, ultravioleta y se mueven de forma independiente. No hay ninguna criatura en el reino animal con unos ojos tan complejos ni capaces de percibir el mundo con todos los matices que aprecia uno de estos pequeños crustáceos. Pero aún quedaban muchas incógnitas sobre su manera de ver.

Cada año, miles de cangrejos, camarones, langostas y otros crústaceos son hervidos o desgarrados cuando aún están con vida. Por lo general no están protegidos por las leyes de bienestar animal, y ahora hay una fuerte evidencia para sugerir que experimentan dolor. La exclusión se ha basado en la creencia de que no pueden experimentar dolor y en su lugar sólo tienen nocicepción, una respuesta refleja a un estímulo nocivo. Los cangrejos ermitaños recordaron la concha con descarga eléctrica. Su motivación de cambio es coherente con evitar el dolor

Viñeta sobre la mantis marina