Quién nos lo iba a decir. El monte Erebor de 'El Señor de los Anillos' y 'El Hobbit' de Tolkien existe en la realidad. Pero no en la Tierra Media, sino en Titán, la mayor luna de Saturno. Y no está solo: todas las montañas de este fascinante mundo han recibido nombres de montes y cordilleras tomados de la obra de Tolkien. Eso sí, estas montañas son de hielo, no de roca, y la lluvia que cae por sus laderas está compuesta de metano a unos -180º C, no de agua.

La misión internacional Cassini ha detectado lo que parece ser una versión en miniatura extraterrestre del río Nilo: un valle de una de las lunas de Saturno, Titán, que se extiende más de 400 kilómetros desde sus "cabeceras" a un gran mar. Es la primera vez que las imágenes han revelado un sistema de este vasto río y en la resolución más alta obtenida de cualquier lugar fuera de la Tierra. Los científicos deducen que el río está lleno de líquido, porque aparece oscuro a lo largo de toda su extensión en la imagen de radar...

Uno de los mayores deseos de la comunidad científica es obtener muestras de los mundos que nos rodean, y entre los más llamativos se encuentra una de las lunas de Saturno, esta ha mostrado tener la suficiente energía interna como para retener agua líquida en su interior. Esta luna es, sin duda, Encelado, la sexta luna más grande de Saturno, con un diámetro de unos 500 kilómetros. Según Peter Tsou, de Sample Exploration Systems La Canada, California, esta misión requeriría muy poco esfuerzo y tendría un coste razonable.

Gracias a la nave espacial Cassini de la NASA, que ha estado orbitando Saturno desde 2004, los científicos han podido observar por primera vez el cambio de sentido de la circulación atmosférica estacional en Titán, un evento que sólo ocurre una vez cada 15 años y nunca es observable desde la Tierra. Traducción en #1

Un nuevo análisis revela que la sonda Huygens de la ESA se recuperó, se deslizó y se tambaleó en los 10 segundos después de aterrizar en la luna de Saturno, Titán, en enero de 2005. Los resultados proporcionan una visión novedosa sobre la naturaleza de la superficie de la luna.

Imágenes comentadas de Titán, luna de Saturno.

La influencia que la gravedad de la luna de Saturno, Mimas, tiene sobre los anillos del planeta, podrían ser la causa por la que éstos se mantienen bien definidos, según un estudio realizado gracias a una imagen captada por la sonda Cassini.

Phoebe no se parece mucho a un planeta en el exterior, pero es una historia completamente diferente bajo su superficie.

En esta imagen, tomada por la sonda Clementine, se pueden ver de izquierda a derecha a Mercurio, Marte, Saturno, el Sol, y la Luna, casi perfectamente alineados en el plano de la eclíptica. El plano de la eclíptica es aquel por el que discurre la órbita de la Tierra alrededor del Sol, al que se aproximan además mucho las órbitas del resto de los astros del sistema solar, probablemente debido al hecho de que nuestro sistema solar se formó a partir de un disco

La luna Titán parece estar engarzada como una piedra preciosa en los anillos de Saturno, que a su vez proyectan preciosas sombras sobre el hemisferio sur del planeta gigante. Así es como define la Agencia Espacial Europea (ESA) esta bella imagen tomada por la sonda Cassini y que ha sido escogida como imagen de la semana en la ESA.

La nave espacial Cassini de la NASA ha estado observando desde hace tiempo lagos de metano o “charcos”, en el “trópico” de la luna Titán de Saturno. Y uno de los lagos tropicales parece ser la mitad del tamaño del Gran Lago Salado de Utah, con una profundidad de por lo menos 1 metro. El descubrimiento, que es el resultado de un nuevo análisis de los datos de Cassini, es inesperado, ya que los modelos habían asumido que las grandes concentraciones líquido sólo existían en los polos. Los hallazgos aparecen en la edición de esta semana...

La sonda Cassini sorprendió a los astrónomos al mandar una imagen de la luna “Pan” de Saturno en forma de “platillo volador”, misma que había permanecido hasta ahora oculta dentro de sus anillos, lo que había impedido que fuera fotografiada, pese a que fue descubierta en 1990. De acuerdo con las primeras teorías, “Pan” está formada de grandes cantidades de partículas heladas de los propios anillos y mide alrededor de 20 kilómetros de polo a polo.

La sonda Cassini aporta nuevas pruebas de que la pequeña luna de Saturno puede tener las condiciones adecuadas para albergar vida. Encélado, la pequeña luna de Saturno, es uno de los mundos más prometedores para los científicos que buscan vida fuera de la Tierra.

Un nuevo análisis de los datos del radar de la nave internacional Cassini ha revelado variaciones regionales en las dunas de arena de Titán, la mayor luna de Saturno. Los resultados dan nuevas pistas para entender la historia climática y geológica de esta luna...

Jápeto, en todo su esplendor...en 2007, y desde una distancia de unos 75.000 Kilómetros, la sonda Cassini nos envió esta espectacular imágen de, junto con Titán y Encelado, la más extraodinaria de las lunas de Saturno, y que por si sola ya justifica el porqué de tal consideración. En ella podemos observar detalles, como el gigantesco crater que vemos en la parte inferior, de unos 450 Kilómetros de diámetro, o la gigantesca cordillera montañosa que rodea el Ecuador.

El hallazgo de planetas similares a La Tierra en otras galaxias no impide que las máximas esperanzas de encontrar vida extraterrestre se sigan concentrando en el propio Sistema Solar. Según una reciente clasificación elaborada por un grupo de científicos de renombre internacional, el principal candidato sería la luna de Saturno Titán. En la lista, en la que se valora el Índice de Habitabilidad Planetaria, Titán obtiene una nota de 0,64 sobre una escala de 1, seguido por Marte (0,59) y por la luna de Júpiter Europa (0,47).

Un equipo internacional liderado por la Universidad de Nantes ha reconstruido las imágenes tomadas durante más de seis años por la misión Cassini para crear un mosaico global de la superficie de Titán.

Encélado, la sexta luna de Saturno, es conocida por los gigantescos chorros de vapor de agua, hielo y gases que se abren paso por su corteza, unos géiseres impulsados por depósitos líquidos en el interior de este mundo. Ahora, un mapeo en alta resolución realizado por científicos del Instituto Max Planck y la Universidad de Potsdam ha confirmado otra sorpresa

El observatorio espacial 'Herschel', de la Agencia Espacial Europea (ESA) ha logrado captar una gran tormenta de vapor de agua que la luna Encélado ha descargado sobre su planeta, Saturno. El hallazgo desvela un misterio que durante 14 años había traído de cabeza a los astrónomos, que no sabían explicarse el origen del agua que hay en la capa superior de la atmósfera del planeta de los anillos.

Los mares subterráneos que fluyen bajo la luna Encélado, una de las 19 que se le conocen a Saturno, son de agua salada. La misión Cassini acaba de proporcionar evidencias de que el hielo y vapor de agua que lanzan los géiseres de este satélite están salados, lo que refuerza su candidatura a albergar vida bajo su superficie. Así lo muestran los datos aportados por el analizador de polvo cósmico de la sonda Cassini, lanzada en 1997, que recogió muestras de hielo salado en tres pasadas a través de las columnas de agua realizadas entre 2008 y 2009.

La superficie de Helena está dominada por lo que parecen ser avalanchas de hielo -Helena está formada principalmente por este material- y polvo que se han deslizado hasta las zonas de menor potencial gravitatorio de la luna. Estos procesos nos presentan una superficie sorprendentemente joven sin apenas cráteres de impactos. Para aumentar el misterio, el material que aparentemente se ha deslizado con mayor facilidad tiene un color distinto al de las zonas altas.

Como una ballena nadando en gélidos océanos del ártico vemos en esta imagen la luna de Saturno Prometheus. NOTA: No tiene nada que ver con lo de las ballenas espaciales, aunque quien sabe...

Titán posee una atmósfera de nitrógeno poco común. El descubrimiento es el resultado de las investigaciones de expertos chinos. El hallazgo, publicado en la revista Nature, explica la peculiaridad de la mayor luna del planeta Saturno.

Había algo raro en el balanceo de Mimas respecto a su eje polar. La pequeña luna de Saturno se mueve de una forma irregular que solo podía indicar dos cosas: un núcleo denso de forma irregular, o un océano. Al final ha resultado ser lo segundo, y lo más fascinante es que parece que esa masa de agua es reciente (en términos geológicos).

La historia de la formación de la Luna se entrelaza con un evento colosal que ocurrió hace aproximadamente 4.5 mil millones de años. La teoría más aceptada que explica la creación de la Luna, conoc…

Terraform Labs, la empresa detrás de la criptomoneda estable (stablecoin) TerraUSD y el token Luna, ha presentado una solicitud voluntaria para acogerse a la protección del Capítulo 11 de la Ley de Quiebras de Estados Unidos. El colapso de ambos activos digitales en la primavera de 2022 desató la crisis conocida como criptoinvierno.

Transcurrido casi un día desde que el módulo SLIM llegara a la superficie lunar, la agencia aeroespacial japonesa (JAXA) sigue sin ofrecer novedades sobre el destino de la sonda, que experimentó problemas con su sistema de generación de energía solar en el alunizaje. "Creemos que logró realizar con éxito el aterrizaje", dijo muy seriamente el director general de JAXA. "El SLIM ha estado comunicándose correctamente y está respondiendo con normalidad. Sin embargo, parece que sus células solares no están generando electricidad"

Nos habíamos olvidado de la Luna. Después de alcanzarla y pisar su suelo resultó que nuestro satélite no tenía interés real; que su conquista fue más bien cosa de la guerra fría, otra manera de que Estados Unidos y Rusia se pelearan por ver quién prevalecía en el mundo. Japón consigue su primer alunizaje: SLIM está ya en la superficie de la Luna, pero sus paneles solares fallan.

Transmisión en directo de la maniobra de alunizaje de la sonda espacial SLIM, de la agencia espacial japonesa (JAXA). Alunizaje previsto a las 16:20 hora española.

En esta ocasión, todo sí salió según lo previsto: la nave Peregrino de la compañía Astrobotic se ha desintegrado contra la atmósfera terrestre en algún punto al norte de Nueva Zelanda, sobre el Pacífico Sur, tras 11 días de viaje espacial. El módulo, que aspiraba a ser el primero de titularidad privada en posarse en la Luna, había despegado de Cabo Cañaveral (Florida, EE UU) el 8 de enero a bordo del nuevo cohete Vulcan. Pero unas horas después de su despegue, Astrobotic informó de una anomalía fatal en sus sistemas de propulsión que impedían l

La NASA y Astrobotics prevén que el vehículo caiga el próximo jueves al norte de Australia. El módulo porta una veintena de objetos, entre los cuales hay restos mortales de tres presidentes de Estados Unidos.