Los museos y galerías de arte tienen una gran preocupación: el arte admirado hoy no estará en condiciones de ser visto dentro de cien años ¿Por qué? Después de 1950 los artistas comenzaron a usar material a base de plástico en vez de aceite como los usados por los pintores clásicos. Por ejemplo, los de base acrílica, son mucho más frágiles, sus enlaces químicos se rompen fácilmente y no pueden ser restaurados utilizando las técnicas usuales.

Científicos chinos han encontrado una forma de hacer flexible el diamante, la sustancia natural más dura del mundo. El secreto es crear agujas de este resistente material a escala nanométrica, un avance que puede llevar al descubrimiento de productos con nuevas propiedades. “Este trabajo demuestra que el diamante puede alcanzar los mismos valores de resistencia mecánica que otras formas alotrópicas de carbono, como el grafeno o los nanotubos de carbono”

Investigadores españoles han desarrollado un nuevo método para crear una membrana de grafeno con poros cuyo tamaño, forma y densidad se pueden modificar con precisión atómica. El resultado es un grafeno poroso con propiedades eléctricas y que actúa como un tamiz molecular, dos ventajas que se podrán aplicar en la fabricación de avanzados filtros y sensores.

Un chip de aproximadamente un milímetro cúbico, que se puede implantar debajo de la piel para controlar constantemente el nivel de alcohol en la sangre. Para obtener energía no usa una batería propia, sino una fuente de alimentación externa, como un reloj inteligente, según un comunicado de prensa de la Universidad de California, en San Diego, EEUU. Se supone que el dispositivo se puede usar para monitorear a pacientes sometidos a tratamiento de dependencia al alcohol.

Usando supercomputadoras, los científicos dirigidos por la Universidad de Buffalo modelaron lo que sucede cuando dos nanopartículas colisionan en el vacío. "Nuestra investigación es útil porque construye las bases para el diseño de materiales que transmiten o absorben energía de la forma deseada", dice el primer autor Yoichi Takato. Los científicos encontraron que en las colisiones, las partículas de entre 5 y 15 nanometros se comportan de manera diferente según su forma.

Lo que parece ciencia ficción es una realidad en Medellín, en donde ya opera el Centro Nacional de Nanotecnología (CN2): pinturas anithongos, alimentos funcionales y cementos autorreparables son algunos de las creaciones a las que algunas empresas de la ciudad han llegado manipulando la materia a escala atómica y molecular, o, en otras palabras, con nanotecnología.

Una moderna nanotecnología modifica las propiedades físicas del agua haciéndola más “fina”, permitiendo reducir a la mitad el líquido de riego, aumentando la cantidad y calidad de los cultivos, rebajando los sedimentos en los lechos acuáticos y mejorando su limpieza.

Investigadores diseñaron un papel pintado como alarma contra incendios hecho de materiales inocuos para el medio ambiente, que pueden detectar un incendio, evitar que se propague y emitir una alarma cuando el fuego ocurre. Cuando se expone al calor, el papel pintado se transforma de un estado eléctricamente aislante a uno eléctricamente conductivo, lo que hace que active automáticamente una alarma que genera ruidos fuertes y luces de advertencia.

Por primera vez, es posible crear estructuras metálicas complejas a nanoescala mediante impresión 3D, gracias a una nueva técnica desarrollada en Caltech. La sintetización de andamios orgánicos que contienen iones metálicos permite la impresión 3D de estructuras metálicas que son órdenes de magnitud más pequeñas de lo que era posible anteriormente. El proceso, una vez ampliado, podría usarse en una amplia variedad de aplicaciones, desde la construcción de pequeños implantes médicos hasta la creación de circuitos lógicos 3d para chips.

Un equipo de físicos han logrado crear un pequeño exoesqueleto robótico del tamaño de una célula humana y que se cree podría ser impulsado utilizando electrónica. Entre las características que muestra este exoesqueleto están el ser sensible a los cambios en la temperatura o composición química de su entorno y cambiar su forma en respuesta a los cambios percibidos. Algo así como un camaleón y un Transformer al mismo tiempo.

Mediante el uso de nanopartículas emisoras de luz, los científicos de la Universidad de Rutgers-New Brunswick han inventado un método altamente eficaz para detectar tumores pequeños y rastrear su diseminación, lo que puede conducir a una detección temprana del cáncer y un tratamiento más preciso.

Greg Madejski contuvo la respiración mientras miraba al microscopio, tratando de soldar dos chips del tamaño de una uña: un pequeño chip que contenía un nanofiltro sobre otro chip con un sensor de ADN. Y exhaló. El "accidente" llevó a Madejski a una observación importante: el vapor de agua en su aliento se había condensado en el dispositivo, haciendo que el nanofiltro se adhiriera con mucha precisión al sensor. "Fue como un tatuaje temporal de alta tecnología que creé por accidente; lamer y pegar! ", dice el estudiante.

Investigadores chinos se han inspirado en el vino para la propulsión de microrobots, han desarrollado pequeños motores químicos que se alimentan de la electricidad producida en el agua. Cuando el vino se agita en las paredes del vaso, las diferentes tensiones superficiales del alcohol y el agua de la bebida empujan efectivamente el líquido hacia arriba hasta que su peso contrarresta el efecto y cae de nuevo. Este efecto es conocido como Efecto Marangoni. Enlace al estudio: pubs.acs.org/doi/abs/10.1021/acs.langmuir.7b03270

Un equipo dirigido por científicos del Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST) ha desarrollado dispositivos a nanoescala que dividen la luz blanca incidente en sus colores componentes en función de la dirección de iluminación, o dirige estos colores a un conjunto predeterminado de ángulos de salida. Los surcos a escala nanométrica grabados en la película metálica opaca de este filtro de color direccional no son periódicos, no están equidistantes, y son más pequeños que la longitud de onda.

Investigadores de la Universidad de Zaragoza han abierto un nuevo campo en la investigación de materiales para la industria electrónica que promete numerosas aplicaciones futuras con materiales más baratos, frecuentes e incluso impensables como la sal común. La revista Nature Nanotechnlogy recoge los resultados de este trabajo internacional.

Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC) lleva tiempo siendo un referente a la hora de fabricar chips cada vez más avanzados, y de hecho invierte cerca de 10.000 millones de dólares para poder competir con garantías con gigantes como Intel o Samsung. Las escalas de integración han logrado que una y otra vez la célebre Ley de Moore se cumpliese. Según esta ley, el número de transistores por unidad de superficie en circuitos integrados se duplicaría cada año, y esa reducción de las litografías utilizadas era clave para esos avances.

Bioingenieros del Instituto Tecnológico de California han creado un nanorobot de ADN que tiene una mano para recoger moléculas y dos pies para llevarlas al lugar deseado. De momento es un poco lento, ya que tarda cinco minutos en dar un pequeño paso de 6 nanómetros, pero sus creadores confían en acelerar este novedoso sistema, que algún día podría operar en el interior del cuerpo humano.

Investigadores de varias universidades andaluzas han diseñado un sistema que caracteriza las propiedades mecánicas de cada hueso para predecir la evolución de las fracturas óseas y sus tiempos de recuperación, usando técnicas nanométricas. Los resultados obtenidos permitirán a los especialistas realizar recreaciones computacionales de cada lesión para un tratamiento más personalizado.

Científicos de la Universidad de Granada han desarrollado un sensor óptico, más barato y fácil de usar que otros del mercado, que mejora la calidad del proceso de fabricación de la cerveza. El dispositivo está basado en nanotecnología y determina la presencia de la amina biógena triptamina, un compuesto que garantiza la calidad de esta bebida.

Científicos de la Universidad de Granada (UGR) y de la empresa NanoMyP, spin off de la UGR, en España, han desarrollado un sensor óptico basado en nanotecnología que permite mejorar la calidad del proceso de fabricación de la cerveza. Se trata de un sensor que emplea un tejido de nanofibras fabricado con electrospinning como zona de reconocimiento, y que es capaz de determinar la presencia de la amina biógena triptamina, cuya presencia en el caso de la cerveza garantiza su calidad.