El hígado es el órgano interno más grande del cuerpo humano. Es necesario para cientos de procesos corporales, incluida la descomposición de toxinas como el alcohol. Y como es el primer órgano que entra en contacto con el alcohol que nos bebemos, no es de extrañar que sea el más susceptible a sus efectos. Sin embargo, no hay que olvidar que otros órganos, como el cerebro y el corazón, también pueden resultar dañados por el consumo excesivo de alcohol a largo plazo.

El hígado es un órgano generoso. Trabaja mucho para el resto del organismo y no protesta casi nunca: se entrega plenamente. Es un ejemplo perfecto de economía circular: a la vez factoría, planta de reciclado, compañía distribuidora y depuradora de residuos tóxicos. Pero todo lo hace de un modo muy silencioso. Esto da lugar a que muchos pacientes que vienen por primera vez a consulta puedan tener ya desarrollado un problema hepático importante sin tan siquiera sospecharlo.

La doble cumbre europea celebrada estos días en Granada obligó a adoptar un amplio dispositivo de seguridad que incluyó el cierre del aeropuerto al tráfico aéreo, únicamente disponible para los mandatarios, un férreo blindaje que solo se traspasó por una urgencia: la donación de un hígado que debía recibir un paciente. "No solo nos abrieron el aeropuerto, sino que desde el 112 se movilizó una patrulla de la Policía Nacional que escoltó al vehículo que transportaba el hígado hasta el hospital, donde aguardaba el receptor”.

El Hospital público Universitario Puerta de Hierro, Majadahonda, es el primero de España en lograr el triple hito superar 1.000 trasplantes de hígado (diciembre de 2022), corazón (abril de 2023, 60 múltiples) y pulmón (recientemente) en un mismo hospital. En sus 39 años, fue el primero en el mundo en: realizar con éxito un trasplante bipulmonar tras evaluación exvivo de pulmones procedentes de muerte cardiaca (2010), usar perfusión pulmonar exvivo portátil (2011) y trasplantar un hígado a consecuencia de traumatismo en accidente de tráfico.

El investigador del Idibaps ha validado una escala que publica ‘The Lancet’ para determinar el riesgo de la población sana a desarrollar una enfermedad hepática crónica, una dolencia que suele permanecer silente hasta que está muy avanzada.

El concepto de «atracón» o de ingesta ocasional de gran cantidad, es conocido en el mundo científico anglosajón como «binge drinking». Clásicamente se consideraba que el patrón de bebida de los países del norte de Europa consistía en beber puntualmente mucha cantidad en poco tiempo y bebidas de alta graduación, a diferencia del estilo de consumo mediterráneo, generalmente de forma más pausada, con bebidas de menor graduación, pero con una mayor frecuencia. Varios estudios señalan que podría ser más perjudicial el patrón de bebida episódico...

Una orca abre a un tiburón ballena y come su hígado en la costa de Baja California, México. El raro video muestra a la orca nadando boca abajo debajo del tiburón y mordiendo su parte inferior, con sangre saliendo de la herida. Después la orca se empuja hacia la superficie mientras el cuerpo sin vida del tiburón ballena se hunde. Fue grabado en abril por James Moskito, CEO del Ocean Safaris. Si bien se han filmado orcas atacando a tiburones ballena jóvenes, este video parece ser el primero conocido de ataque a un adulto, de unos 8,2m de largo.

Hasta un 25% de todos los adultos padece esta patología, muchas veces sin saberlo. La presidenta de la Federación Nacional de Enfermos y Trasplantados Hepáticos (FNETH), Eva Pérez Bech, ha advertido de que la incidencia de hígado graso "cada vez va a más" y de que acabará siendo la primera causa de trasplantes en España, como ya ocurre en Estados Unidos, y asegura que "no va a haber órganos para todos".

Existe gran desconocimiento sobre la relación entre la ingesta continuada de comida rápida y el desarrollo de hígado graso no alcohólico (también conocido como esteatosis hepática). Se trata de una afección potencialmente mortal producida por la acumulación de grasa en el hígado y que puede derivar, en estadios más avanzados, en cirrosis y en cáncer hepático. En países como Estados Unidos, ya es la principal causa de trasplante de hígado.

Utilizando tecnología de imagen por luz y ultrasonidos, los investigadores descubrieron el secreto: mientras duermen, las ranas concentran, o "esconden", casi el 90% de sus glóbulos rojos en el hígado. Ahora se ven, ahora no.

Un grupo de estudio de la Universidad Médica de Viena (Austria) ha identificado un bucle regulador controlado por la leptina mediante el cual esta hormona derivada de los adipocitos regula el metabolismo lipídico hepático a través del sistema nervioso autónomo. El estudio, publicado en la revista científica 'Cell Metabolism', demuestra que este eje tejido adiposo-cerebro-hígado, previamente identificado en modelos animales, también existe en los seres humanos y está abriendo nuevos enfoques para el tratamiento de enfermedades metabólicas (...)

La presidenta de la Fundación Española del Aparato Digestivo insiste en que el único consumo saludable es cero y que «el alcohol se vuelve más tóxico con la edad»

Productos químicos de la clase PFAS que comúnmente se encuentran en ollas y sartenes y una variedad de utensilios de cocina están relacionados cáncer de hígado, según un nuevo estudio realizado por investigadores de la Escuela de Medicina Keck de la USC.
Los químicos fluorados altamente tóxicos llamados PFAS, incluyendo el teflón, se denominan “forever chemicals” (químicos para siempre) porque se descomponen muy lentamente y se acumulan en el medio ambiente y en los tejidos humanos, incluido el hígado.

El hígado es un regulador central del metabolismo del cuerpo. En él se fabrican hormonas y factores de coagulación, se almacena energía, se producen sales biliares para digerir las grasas, se regulan los niveles de colesterol y de glucosa en sangre, se almacenan vitaminas y minerales, y se limpia la sangre de toxinas, incluidas drogas, fármacos u otras sustancias nocivas.