Bien sabido es que la Revolución Industrial, que cambió el mundo, se basó, en parte considerable, en la eliminación del notable peso que tenía la energía derivada tanto de la sangre como del viento y la leña, en primer lugar por la provocada por el carbón a partir ya del siglo XVIII. El coque en los altos hornos aparece ya en 1709. Todo el siglo XIX está unido al carbón como base energética esencial. Cánovas del Castillo diseñó cierto planteamiento económico nacional español básico, esencialmente para de modo simultáneo mantener la neutralidad
