Durante unas cuantas décadas el tabaco fue considerado un remedio eficaz para sanar o paliar dolencias como la sordera, eccemas cutáneos, migrañas, dolores de muelas, la ceguera, y hasta el asma. Jean Nicot, embajador francés en Portugal hacia el año 1560, introdujo su consumo en Francia al enviarle a la reina Catalina de Médicis, polvo de hojas de tabaco para sus fuertes jaquecas. Se difundió que haciéndole aspirar polvo de tabaco consiguió curarla, lo cual dio mucho prestigio a la planta, que más tarde fue llamada nicotiana.
