El 20 de agosto, se celebra el Día Mundial del Mosquito. Este día se celebra en memoria del doctor británico Sir Ronald Ross, ganador del Premio Nobel 1902. Este bacteriólogo y médico inglés descubrió en 1897 que los mosquitos hembra son los responsables de transmitir la enfermedad infecciosa de la malaria entre los humanos. El descubrimiento del Dr. Ross sentó las bases para una comprensión del papel mortal que los mosquitos desempeñan en la propagación de la malaria y otras enfermedades.

El laboratorio BioNTech anunció ayer que aplicará la prometedora tecnología de ARNm ―usada para algunas de las inmunizaciones contra la covid-19― a la lucha contra la malaria y que pondrá en marcha ensayos para una vacuna el año que viene. “BioNTech tiene la intención de desarrollar la primera vacuna de ARNm para la prevención del paludismo”. Y ésta se producirá en África, según afirmó la compañía tras un evento internacional sobre la lucha contra las enfermedades infecciosas en este continente que soporta una parte muy alta de estas dolencias

Ahora, el interés por una tecnología que en su momento fue descartada por los grandes de la industria ha crecido y todas las farmacéuticas valoran si es el momento de entrar en el sector. Hasta la fecha, ninguna vacuna de ARN mensajero había sido aprobada para uso humano, pero la pandemia ha acelerado la tecnología y ha validado su capacidad para desarrollar vacunas eficaces y seguras en tiempo récord.

A principios del siglo pasado, antes de que el paludismo se convirtiera en una grave amenaza endémica para Estados Unidos y 40 años antes de la invención del DDT, un médico de Texas empezó a experimentar con murciélagos para combatir los mosquitos portadores de la malaria. Con una inversión personal de 500 dólares, Campbell construyó la primera casa para murciélagos -una torre de 9 metros de altura, a la que llamó «El Monumento»- en 1907 en la Granja Experimental de Estados Unidos, cerca de San Antonio (Texas).