Llevar al hombre a Marte es el gran reto de empresas privadas del segmento aeroespacial, pero la NASA también persigue ese objetivo, que ahora está combinando con otro igualmente llamativo. La agencia espacial estadounidense ha recuperado un proyecto de los años 1960 para situar pequeños reactores de fisión nuclear en ese planeta para generar energía, otro de los elementos clave de esos teóricos asentamientos espaciales.

El creciente conflicto bélico ha encendido todas las alarmas en referencia a un desastre atómico sin precedentes. En este programa se discuten los detalles de los artefactos de destrucción masiva basados en la fisión de uranio o plutonio y en la fusión de deuterio, tritio, litio o combinaciones como el deuteruro de litio.

La primera reacción en cadena controlada por fisión nuclear tuvo lugar el 2 de diciembre de hace 74 años, en el ámbito de la Universidad de Chicago, concretamente, el Chicago Pile-1 (CP-1) fue construido sobre un campo de tenis, debajo de las gradas de un estadio abandonado. El lugar donde se produjo la primera reacción nuclear fue declarado Hito histórico Nacional en 1965.

El 1 de septiembre de 1939 está marcado a fuego en la historia de la humanidad. Podemos considerar que fue ese día en el que comenzó la Segunda Guerra Mundial tras la invasión Nazi, con la connivencia de la URSS, de Polonia. También ese día, la historia registra la publicación de dos artículos científicos "On continued gravitational contraction" y "The mechanism of nuclear fission". Así Oppenheimer y Snyder demostraban que la materia usual, sin añadir condiciones exóticas, podría sufrir un colapso gravitatorio que acabara en un agujero negro.

Con las reservas naturales de combustibles fósiles agotándose, los efectos que este tipo de combustibles tienen en el calentamiento global, el incremento en los costos y el crecimiento de la demanda mundial de energía a una tasa sin precedente, la era de los combustibles fósiles esta llegando a su fin. Existe una creciente urgencia global en generar energía libre de emisiones de carbón (CO2) y tener una fuente que garantice el suministro energético mundial y minimice el impacto ambiental.

La fisión del plutonio-240 se ha simulado por ordenador mediante la teoría del funcional densidad para la energía nuclear (NEDFT). La dinámica es bastante compleja, pero destaca que es diez veces más lenta de lo esperado. Los nucleones (que son fermiones) se aparean formando bosones (similares a los pares de Cooper) y dan lugar a un superfluido (nuclear). Las fuerzas entre los nucleones de estos pares son más intensas e influyen mucho más de lo que sugerían los modelos teóricos previos.

Análisis de las diferencias entre bombas atómicas y bombas de hidrógeno tras el desarrollo por Corea del Norte de su primera bomba de hidrógeno. A grandes rasgos, las de hidrógeno son mucho más poderosas que las atómicas, entre otras cosas.

Uno de los mayores obstáculos para hacer que la energía nuclear de fusión sea viable, y hacer realidad su fabuloso potencial de suministro energético virtualmente ilimitado y sin los daños que sí puede provocar la energía nuclear de fisión, ha sido que los modelos por ordenador no han podido predecir con precisión y fiabilidad suficientes cómo se comporta el gas caliente y eléctricamente cargado dentro de un reactor de fusión, sometido a la presión y al calor necesarios para hacer que los átomos se unan entre sí.

Una investigación liderada por científicos de la Unidad de Biofísica de la Universidad del País Vasco, en colaboración con importantes grupos de investigación de EEUU y Alemania, ha puesto al descubierto la arquitectura molecular de la fisión celular. Según informaron hoy en un comunicado, los resultados del estudio, publicado en la revista "Nature", permitirán analizar cómo evolucionaron las proteínas para controlar las membranas celulares, además de avanzar en el conocimiento de los mecanismos básicos de procesos celulares vitales.

En la entrada anterior analizamos uno de los dos tipo más importantes de reactores nucleares de agua ligera, los reactores de agua a presión o PWR. Ahora vamos a tratar el otro tipo más común, los reactores de agua en ebullición o BWR. Mientras que el fundamento para la generación de electricidad es el mismo…

En la entrada anterior ya teníamos el dióxido de uranio prensado y sintetizado en forma de pastillas e introducido en unas vainas de zircaloy, que en definitiva son las que se introducen en el reactor nuclear para la generación de energía.

Al más puro estilo Dragon Ball, esta viñeta explica brevemente en qué consiste la fusión de dos átomos, uno de hidrógeno (más concretamente deuterio porque tiene un neutrón extra en su núcleo) y otro de helio-3, un isótopo ligero del Helio poco común en la Tierra.

El 12 de enero de 2022, el presidente de la República Española, Pablo Iglesias Turrión, firmó solemnemente la Declaración de Independencia de Cataluña, convertido en estado autónomo dentro de la Unión Federal Europea (FEU). El revuelo ocasionado por la escisión de Cataluña de España eclipsó en aquellas fechas otra noticia de mucho mayor calado, pero que en aquel momento quedó relegada a las páginas de ciencia: «Japón pone en marcha la primera central de fusión nuclear del mundo».

El estudio publicado en Scientific Reports y realizado entre abril del 2011 y junio del 2012, determinó que la especie Macaca fuscata —que habita a 70 km de la central de Fukushima — cuenta con menos glóbulos rojos y blancos que los monos de la prefectura de Shimokita ubicada a 400 km de la zona de desastre. Los macacos sometidos a investigación también cuentan con una alta concentración de cesio en los músculos.

Con las novelas negras hay que tener mucho cuidado porque las carga el novelista y el culpable no suele aparecer hasta las últimas páginas. Con la novela negra de Isabel Carrasco tantos indicios apuntaban a un asesinato político que de inmediato un montón de aprendices de Conan Doyle se pusieron a escribir microrrelatos en 140 caracteres. Casi no se había secado la sangre de la pobre mujer en el suelo cuando ya estaban ellos (y ellas) dándole a la tecla. Una de las más rápidas fue Isabel San Sebastián, quien inmediatamente, sin pensarlo mucho,

La NASA aprovecha a la malvada GLaDOS para que nos enseñe (a su manera) un poco sobre fusión y fisión, procesos para producir energía nuclear. El video educativo de uno de sus departamentos nos explica algunos fundamentos de estos procesos usando el característico humor negro de la malvada IA de Portal. (Video en inglés)

Una de las grandes ventajas del PP es la capacidad de síntesis. Sus estrategas preparan en la sombra durante meses y meses frases de laboratorio, conceptos vanguardistas, esbozos de marketing, novedosos eslóganes con los que embotellar el vacío, y de repente, casi sin querer, entre un regüeldo y un eructo, cualquiera de sus líderes emite el pensamiento puro, el verso libre, el sintagma que resume toda su ideología y que va a quedar para los anales: –Que se vayan a tomar por culo.

La sobrepresión generada por las diferencias de densidad en la cámara de magma, que se encuentra en la corteza terrestre debajo del volcán, puede provocar una supererupción de un supervolcán, según un estudio. Los nuevos hallazgos, publicados en 'Nature Geoscience', podrían ayudar a comprender mejor los supervolcanes, incluyendo la rapidez con la que su magma puede penetrar la corteza de la Tierra y alcanzar la superficie.

En 1938 dos químicos Otto Hahn y Frizt Strassman y una física Lise Meitner hicieron como otros muchos científicos y bombardearon átomos con neutrones, partículas que se habían descubierto recientemente en 1932, las balas de moda en los inolvidables 30. Lo que buscaban eran nuevos elementos, pero aquí se encontró un problema, con el uranio (92) pasaban cosas raras.

Como la obesidad, como la celulitis, el extranjero es un concepto relativo. Para Esteban González Pons el extranjero empieza en Ceuta, para Artur Mas en Zaragoza y para mi vecino del bastón apenas baja a la calle y se tropieza con un chino. “No estoy gordo, estoy cerca” dice un amigo mío al que ya es más fácil saltarlo que rodearlo. Hace poco fue al médico y le dijo que padecía anorexia: “Doctor, es que me miro desnudo en el espejo y me veo gordo”. El médico le recetó unas gafas pero él decidió apuntarse a Nuevas Generaciones.