Investigadores de California han ensayado con éxito un nuevo tratamiento potencial para dejar de fumar en ratas utilizando la enzima NicA2-J1.

La evolución dirigida comienza con un paso de mutación aleatoria del gen que codifica la enzima de interés. Éste proceso generalmente produce una librería entre 4000 y 6000 genes mutados (clones) y en un segundo paso las proteínas, que se obtienen de la traducción “in Vitro”de esos genes, se someten a un “screening” o criba con respecto a la mejora de la propiedad enzimática que queremos adaptar, escogiendo entre ellos al gen más apto que proporciona la enzima más apta. El proceso se suele repetir entre 5-7 veces a partir del gen más apto

El agua potable contaminada con arsénico es un peligro importante para la salud, y la exposición crónica causa enfermedades y cánceres. La Organización Mundial de la Salud estima que en Bangladesh, por ejemplo, más de 5 millones de personas estuvieron expuestas al agua potable contaminada con arsénico en 2009. A menudo, el arsénico es liberado al agua por microbios que respiran compuestos que contienen arsénico. Los investigadores de Caltech ahora han determinado la estructura de la enzima bacteriana que permite esta respiración.

La ciencia trabaja en el incremento de capacidad de esta enzima, la PETasa para descomponer el PET (tereftalato de polietileno), tal y como se conoce al polímero de las botellas desechables no biodegradables. las botellas PET pueden durar en el medio ambiente 800 años. Resulta fácil entender el enorme interés que suscita el descubrimiento de una enzima capaz de digerir el PET. Y ahora se ha incrementado la capacidad de degradar el plástico de dicha enzima.

Un equipo de científicos de la Universidad de Copenhague (Dinamarca) ha llevado a cabo un estudio en ratones que les ha permitido hallar una manera de detener por completo la capacidad del cuerpo para almacenar grasa, incluso en el caso de regímenes alimenticios con alto aporte calórico.

Investigadores españoles han identificado los mecanismos por los que la enzima lipasa hepática produce obesidad. El estudio, publicado en la revista Plos One, demuestra su papel clave en la acumulación de lípidos hepáticos y el desarrollo de adiposidad.

La resistencia a los antibióticos es cada vez más prevalente y amenaza con socavar los sistemas de salud en todo el mundo. Los antibióticos, incluidas las penicilinas, las cefalosporinas y los carbapenemas, se conocen como betalactámicos y son los más recetados en todo el mundo. Ahora, investigadores de la Universidad de Bristol, en Reino Unido, han definido la importancia relativa de dos mecanismos asociados con la resistencia a los antibióticos betalactámicos.

El tereftalato de polietileno, más conocido como PET, tarda en descomponerse entre 500 y 1.000 años. Se trata, por tanto, de un problema de contaminación ambiental a nivel mundial que investigadoras de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) han decidido afrontar desarrollando enzimas capaces de degradar polímeros complejos en un tiempo de dos a cuatro semanas.

Los científicos han descubierto una enzima en el cerebro involucrada en la formación de la memoria, particularmente en recuerdos a largo plazo. Los científicos creen que las personas con trastorno de estrés postraumático u otras afecciones relacionadas con malos recuerdos, pueden ser tratadas enfocándose en dicha enzima para eliminar malos recuerdos. Esto que a primera vista esto puede sonar bien, abre la puerta a una posible manipulación de los recuerdos, bajo el pretexto de luchar contra las malas experiencias. En español: primer comentario

Es posible encontrar rastros de consumo de alcohol en ancestros comunes al ser humano y al chimpancé. ¿Ha estado el alcohol presente en toda nuestra evolución? En el 2000, Robert Dudley, de la Universidad de California, propuso que existía un profundo vínculo histórico entre el consumo de frutas y la ingesta de alcohol. Su idea fue bautizada como la "hipótesis del mono borracho". Dudley sugirió que nuestros primeros ancestros conocieron el alcohol a través de las frutas fermentadas.

Los detergentes enzimáticos son aquellos que incluyen unas proteínas conocidas como enzimas. Las enzimas tienen actividad catalítica, es decir, permite favorecer que ocurran unas determinadas reacciones específicas como la degradación de lípidos o de proteínas...

Científicos del estadounidense Instituto de Investigación Scripps (TSRI, por sus siglas en inglés) han descubierto la proteína que pone en marcha el reloj celular de nuestro envejecimiento, recoge un estudio publicado en la revista 'Science'. Esta nueva proteína, denominada TZAP, une los extremos de los cromosomas y determina la longitud de los telómeros, los segmentos de ADN que protegen a aquellos. "Esta proteína establece el límite superior de la longitud de los telómeros", señaló el coautor del estudio. "Ello permite que las células proliferen, pero no demasiado".

Tomar imágenes microscópicas en alta calidad de los ecosistemas del mundo marino era hasta ahora una tarea imposible. Un equipo de investigadores ha desarrollado un nuevo dispositivo que graba con una resolución de hasta dos micras. Este microscopio les ha permitido observar reacciones y comportamientos de corales en vivo nunca vistos. En las secuencias se observa cómo los diferentes corales de un arrecife compiten por el espacio con los corales vecinos mediante una ‘lucha’ con sus diminutos filamentos fibrosos y la segregación de enzimas.

Reinhard Sterner, de la Universidad de Regensburg, está resucitando antiguos complejos de proteínas bacterianas para determinar cómo las células de 3.500 millones de años de edad funcionan frente a las células de hoy en día. A pesar de la hipótesis de que los organismos primordiales tenían proteínas enzimáticas sencillas, la evidencia sugiere ya eran sofisticados hace 3.500 millones de años. Sorprende porque la evolución biológica comenzó hace tan sólo unos 4.000 millones de años. En español: goo.gl/4WTLka

La ingeniera estadounidense Frances Arnold acaba de ganar el Premio de Tecnología del Milenio por desarrollar la llamada evolución dirigida, un método que ha permitido crear nuevas enzimas de laboratorio para su uso en catalizadores industriales, detergentes domésticos e incluso combustibles a base de azúcar. Arnold es la primera mujer en ganar este prestigioso premio, que entrega la...

Estudiar la fisiología y el metabolismo de los colibrís, unas minúsculas aves capaces de almacenar y quemar grasa con gran rapidez, permitirá conocer las enzimas metabólicas que les propician tanta energía. Los científicos del centro de investigación vasco CIC bioGUNE, que ha recibido una financiación de la International Human Frontier Science Program Organization de más de un millón de euros para este proyecto, esperan arrojar luz sobre algunas enzimas metabólicas relacionadas con enfermedades humanas, como la obesidad, la diabetes y el cáncer

Investigadores estadounidenses descubren una nueva vía molecular de la obesidad. De momento, sólo han logrado modificarla en ratones.

Una nueva investigación de la Universidad de la Columbia Británica identifica el gen ancestral que dio origen a las proteínas quinasas y permitió la evolución de la vida avanzada hace mil millones de años. Las proteínas quinasas permitieron que las células fuesen más grandes, sí como la posibilidad de transferir con rapidez información de una parte a otra de las mismas. La investigación sobre estas enzimas es importantísima hoy en medicina: cáncer y diabetes y unas 400 enfermedades humanas relacionadas. En español: goo.gl/flAVeE

Una patente, obtenida por sorpresa, del grupo de Biotecnología y Biología Enzimática de la Universidad de Murcia evita tener que recubrir las nanopartículas magnéticas antes de ser utilizadas, rebajando su coste sensiblemente. Si se sabe dónde mirar y se tienen los conocimientos necesarios para detectar un éxito, a veces la ciencia ofrece sorpresas inesperadas. Un buen ejemplo es el del grupo de Biotecnología y Biología Enzimática de la Universidad de Murcia...

Uno de los muchos avances dentro del mundo de la alimentación que se han conseguido gracias a la ciencia es el de obtener lácteos sin lactosa Y digo avance porque es cierto que hay un elevado número de personas intolerantes a la lactosa que pueden disfrutar de manjares como una tarta de queso o un buen capuchino gracias a estos lácteos sin lactosa. Pero.... ¿es cierto que no llevan lactosa? Si es así, ¿cómo consiguen quitarle este azúcar sin que se modifiquen las propiedades del alimento?