Debajo de las elegantes curvas del techo del templo budista Seirinji en la región de Fukushima en Japón cuelga un improbable adorno: un contador Geiger que recopila lecturas de radiación en tiempo real.

Estas arañas eran parásitos de otras arañas, invadiendo sus redes, cortando hilos para robar insectos que habían sido atrapados. Pero no había muchas redes para robar cuando llegaron. Entonces expandieron su repertorio, buscando maneras de sobrevivir atrapando y comiendo otras arañas. Una nueva especie evolucionó a partir de esas primeras arañas, después de encontrar una manera de vivir en las rocas. Y luego otra especie evolucionó para vivir bajo las hojas. Y luego otra. Y luego 11 especies más.

Las radiaciones que generan los teléfonos móviles han sido objeto de discusión prácticamente desde que salieran al mercado, y ahora algunas autoridades europeas, como la Oficina Alemana para la Protección contra la Radiación ha calculado lo que emiten algunos de los terminales más vendidos.

Los móviles se han convertido en un elemento imprescindible en nuestras vidas, pero hoy en día no somos completamente conscientes de todos los efectos que producen. Especialmente importantes son esas ondas de radiofrecuencia que emiten y que no sabemos exactamente cómo afectan al ser humano.

La temporada de gripes es una lotería en la que es difícil no salir con algún premio. Los esfuerzos para dar con una vacuna universal para el virus influenza han sido infructuosos, pero un grupo de investigadores ha encontrado una solución muy ingeniosa para acabar con el virus: usar luz ultravioleta.

En los años 70, Sagan y un equipo de especialistas se pasaron meses (¡años!) discutiendo sobre qué mensaje mandar al espacio en las distintas sondas que se iban a lanzar durante la década. Las placas de las Pioneer y los discos de las Voyager son un resumen de todo lo humano y lo divino. Ayer, en el quizás sea el principal lanzamiento de la nueva era espacial, mandamos un coche.

Nuevos estudios de National Intitutes of Health encuentran que la radiación celular está potencialmente relacionada con ciertas formas de cáncer, pero están lejos de ser concluyentes. Los resultados son complejos y los estudios aún no han sido revisados por pares, pero algunos de los resultados son claramente lo suficientemente importantes como para merecer un debate público. Una versión inicial y parcial de este estudio se presentó en 2016, pero estos son los informes completos (borrador) con datos.

Premios Flashing Light Prize 2018 Applied Science presenta su proyecto, este año es hacer una luz intermitente con bombillas neon.

¿Qué se siente en el interior de una tormenta marciana? ¿Cómo se planifica un viaje a Marte? ¿Cuáles serían los efectos sobre el cuerpo humano de vivir en otro planeta? “Onda Marciana”es una inmersión radiofónica y sensorial en el pasado y futuro de la exploración del planeta Marte, una serie de docuficción en la que colaboran científicos, astronautas y visionarios que ya trabajan para convertir en realidad el sueño de la conquista marciana.

Un equipo de investigación de Munich descubrió que muchos camaleones tienen tubérculos óseos en la cabeza, que brillan bajo la luz ultravioleta y forman patrones impresionantes. La piel es muy delgada y transparente, de modo que la luz ultravioleta llega directamente a través de una ventana trasparente de epidermis y se convierte desde allí en luz azul visible. La función de esta fluorescencia aún no está clara, pero los investigadores sospechan que oculta señales para el reconocimiento de la especie. Paper: goo.gl/aMXWrT

El UV Sense es un sensor que se coloca en la uña con el objetivo de medir la exposición individual a los rayos ultravioleta. Se trata de un dispositivo que tiene un tamaño de menos de dos milímetro de grosor y nueve de diámetro, que debe ser colocado en la uña del dedo pulgar, esto con la finalidad de almacenar datos de hasta tres meses y mostrar las tendencias de exposición. Envía los datos a un aplicación disponible en iOS y Android.

Los resultados de la revisión muestran que la radiofrecuencia emitida por los teléfonos móviles puede provocar efectos tumorales a largo plazo (superior a 10 años), y que la exposición homolateral y la latencia son factores que aumentan el riesgo. Además, existe mayor riesgo tras un tiempo acumulado de uso del teléfono móvil (1640 horas o unas 5 horas de uso al día), y un riesgo concreto de cáncer de piel con un uso acumulativo mayor de 365 horas (aproximadamente 12 minutos al día).

La gestión de crisis no ha progresado en Japón a pesar de los accidentes e incidentes que se han venido sucediendo, episodios que se convierten en lecciones que aprender. Esto se debe a que todo lo que sucede se esconde bajo el denominado mito de la seguridad; un caso extremo de ello es la energía nuclear. Antes del accidente ocurrido en Fukushima el 11 de marzo de 2011, la peor de las crisis atómicas que ha vivido el país, Japón ha tenido varias oportunidades de hacer frente a la cuestión; sin embargo, las ha ido esquivando.

Las empresas de teléfonos han estado pasando las pruebas de seguridad en unas condiciones que no reproducen las situaciones reales de uso. La mayoría de nosotros no somos conscientes que emite campos electromagnéticos y que esto supone un riesgo para la salud. Desde 2012 la Agencia nacional de frecuencias francesa ANFR ha venido realizando pruebas de SAR a un buen número de teléfonos móviles. Según la investigación de ANFR un 89% de los 166 modelos testados entre 2012 y 2015 superaban la SAR de 2W/kg en las posiciones de contacto.

El Departamento de Salud de California (CDPH, por sus siglas en inglés) publicó este jueves una guía sobre cómo reducir la exposición a la radiación de los móviles. [en]

Un misterio de hace 60 años sobre la fuente de algunas partículas energéticas y potencialmente dañinas en los cinturones de radiación de la Tierra se ha resuelto con un cubesat. Los resultados del trabajo indican que los electrones energéticos en el cinturón de radiación interno de la Tierra, principalmente cerca de su borde interno, son creados por rayos cósmicos nacidos de explosiones de supernovas. "Este es realmente un resultado hermoso y una gran visión derivada de un satélite estudiantil". En español: goo.gl/xyq9ms

Los desertores que vivían cerca del sitio de pruebas nucleares de Corea del Norte dicen que creen que están expuestos a la radiación y temen por la salud de sus familiares que aún viven allí. "Murieron tantas personas que comenzamos a llamarlo 'enfermedad fantasma'", dijo. "Pensamos que estábamos muriendo porque éramos pobres y comíamos mal. Ahora sabemos que fue la radiación".

Las utilidades del radio no tenían límites: proporcionaban vigor, curaban la artritis, rejuvenecían, eliminaban las enfermedades mentales, la gota, el lumbago, la ciática, la diabetes o la hipertensión. Se basaban en la llamada hormesis por radiación, que suponía que existían mecanismos biológicos de reparación que el cuerpo solo activaba ante una dosis baja de radiación ionizante.

La emisión de un isótopo nuclear localizada en un área de los montes Urales fue inofensiva, pero la reticencia de Moscú a facilitar información ha causado temores de futuros encubrimientos.

Índice de Vegetación: En estas dos imágenes comparamos el desarrollo de la vegetación a 31 de octubre de 2014 con el del 31 de octubre de 2017. Los tonos marrones revelan ausencia de vegetación. La diferencia salta a la vista.

Existe un mundo fascinante que el ojo humano no es capaz de percibir, una tonalidad de colores que solo es capaz de reproducir la luz ultravioleta, aquella zona del espectro electromagnético cuya longitud de onda se sitúa entre los 100 y los 400 nanómetros. El fotógrafo canadiense, Don Komarechka ha conseguido captar con una modificación en los flashes ese mundo invisible con un resultado sorprendente.

El 27 de octubre se ha inaugurado oficialmente, en instalaciones de la Facultad de Estadística, el Joint Center for Ultraviolet Astronomy (JCUVA), el que será el centro de control en España del telescopio ultravioleta WSO-UV. El World Space Observatory Ultraviolet, (Observatorio Espacial Mundial Ultravioleta) es un proyecto ruso-español que permitirá desarrollar, poner en órbita y operar un telescopio espacial sensible al rango ultravioleta. Aparte del centro de operaciones de la Complutense, habrá otro en el Instituto de Astronomía ruso

La radiación espacial es bastante diferente a la radiación terrestre, y más peligrosa. Si bien es cierto que es uno de los grandes desafíos para un viaje humano a Marte, la NASA está desarrollando tecnologías para asegurar un viaje seguro al Planeta Rojo. La NASA consigue proteger a los astronautas de las tormentas de protones solares avisándoles para que se refugien en una zona recubierta con materiales protectores adicionales. Sin embargo, resulta mucho más difícil protegerse de los rayos cósmicos galácticos.

Sí, habrán pensado en la letra de “¿Qué tiene la Zarzamora, que a todas horas…?”. Y, si no lo han hecho, es porque la copla está de capa caída (pero de relanzarla se encargan unos cuantos amantes de la ciencia y la copla, los #astrocopleros). Al lío, que me voy por los cerros de Úbeda.