Las materias primas se están recuperando con fuerza tras el 'golpe' inicial provocado por la crisis del covid-19. El precio del petróleo, la comida sin procesar o de algunos metales se ha disparado en los últimos meses. Las políticas fiscales y monetarias expansivas, junto al crecimiento de China y otros factores relacionados con la oferta (falta de inversión) pueden provocar que la demanda avance con mayor vigorosidad que la producción, generando un nuevo superciclo para estos productos básicos.

No todos los días se tiene la oportunidad de entrevistar a alguien que ha estado en las tres masas de hielo que sostienen nuestro ya precario equilibrio climático. Si ese alguien es un glaciólogo considerado un experto mundial en la materia, profesor de la Universidad de Columbia e investigador de la NASA, menos aún. Marco Tedesco (Italia, 1971) ha viajado por las grandes superficies heladas para estudiarlas y aprender qué estamos provocando en ellas.

50 grandes instituciones financieras han incorporado políticas que restringen las arenas petrolíferas y/o la perforación de petróleo y gas en el Ártico. Solo en este año se han sumado 23 entidades, lo que significa que el capital mundial sigue huyendo de los combustibles fósiles. Más de 140 instituciones financieras globales ya han restringido la financiación, los seguros y/o la inversión del carbón y ahora estamos viendo un cambio acelerado similar de capital para la exploración de petróleo y gas.

Puede que la quinta compañía petrolera internacional más grande del mundo no se plantee abandonar pronto el negocio, pero ya ha dejado caer que la esfera del café es más que rentable: "La gente puede no saberlo, pero BP vende café. Vendimos 150 millones de tazas de café el año pasado", dijo el director ejecutivo de BP, Bernard Looney en una entrevista para Bloomberg en agosto.

En los últimos meses estamos viendo como desde Europa se han reforzado o relanzado proyectos para la reducción de emisiones contaminantes, todo con el objetivo de alcanzar la neutralidad de emisiones en 2050. Una iniciativa que regará de dinero público cientos de iniciativas y donde el hidrógeno se ha convertido en uno de los protagonistas dentro del discurso público. Un vector energético que curiosamente está respaldado principalmente por grupos de presión formados casi en su totalidad por petroleras.

Deutsche Bank también se comprometió a dejar de financiar proyectos de petróleo y gas que usan fracking en países con escaso suministro de agua. A fines de 2020, el banco revisará todas sus actividades comerciales existentes en el sector de petróleo y gas, y todas sus actividades comerciales en Europa y EEUU respecto a la energía del carbón. DB también anunció que finalizará sus actividades comerciales globales en la minería del carbón en 2025 a más tardar.

Los futuros del petróleo Brent, de referencia en Europa, y del West Texas, referencia en EEUU, están cerca de terminar un largo y arduo viaje desde la estructura de contango a la de backwardation. Este cambio de estructura es el reflejo del equilibrio que está alcanzando el mercado: la demanda y la oferta se igualan tras meses de desequilibrio que han llevado a que el petróleo (el Texas llegó a marcar precios negativos) se acumule en tanques y buques, impulsando los inventarios hasta máximos.

Los futuros de petróleo corrigen con fuerza en esta jornada de jueves ante la incertidumbre económica y el inesperado aumento de inventarios de crudo. Las reservas de petróleo crudo en EEUU han superado los 538 millones de barriles, la cifra más elevada desde que hay registros, allá por 1982, según el Departamento de Energía de EEUU.

Si no se hace nada, el Mediterráneo será pronto un mar muerto. La superpoblación, el turismo de masas, la construcción y la contaminación del litoral están poniendo en peligro el entorno único del mediterráneo. En el mar Egeo, los centenares de buques de carga efectúan su recorrido en medio de las islas, amenazando las especies marinas. En el Líbano, desde hace algún tiempo numerosas montañas de basura a cielo abierto desfiguran las playas.

Si Turquía no reduce su agresión en el Mediterráneo Oriental, debería perder su condición de candidato a la adhesión a la UE. Esa es la opinión del presidente de Chipre, Nicos Anastasiades, quien dice que la exploración de petróleo y gas de Turquía frente a la costa de Chipre, que la UE considera ilegal porque infringe la zona económica exclusiva de la isla, es un paso demasiado lejos. "O bien cumplen con los términos y condiciones de cualquier otro país candidato, de lo contrario no podrían ser candidatos ni aceptados", dijo Anastasiades

La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y sus aliados (+) tienen prevista una reunión este mes en la que deben decidir si van a continuar con los recortes de petróleo actuales (9,7 millones de barriles por día) o si comienzan a abrir las espitas poco a poco, aprovechando que el petróleo ha subido un 100% desde mínimos anuales. El dilema al que se enfrenta el cártel es complejo. Por un lado pueden prolongar los recortes para lograr un reequilibrio del mercado (oferta y demanda) más rápido y unos precios más altos.

El precio del petróleo suele ser la señal que marca la expansión o contracción de la producción de crudo, afectando a su vez al propio precio, generando así los diferentes ciclos en este mercado. Tras un colapso sin precedentes, las firmas de EEUU (principal productor de crudo del mundo) han parado en seco sus inversiones y esto se puede ver en el desplome histórico de las plataformas activas de petróleo y gas, que han caído a mínimos históricos. Un descenso de estas plataformas de exploración y perforación suele anticipar subidas del crudo.

Saudi Aramco, el gigante petrolero estatal de Arabia Saudita, está ofreciendo a las refinerías de Asia y Europa la posibilidad de posponer hasta por tres meses el pago de sus envíos de crudo, con el objetivo de enfrentar así la caída de la demanda de hidrocarburos determinada por la pandemia del coronavirus y sus restricciones de movilidad, informó la agencia Reuters al citar fuentes de la industria.

Esta tremenda crisis ha puesto en el foco la escasez de material sanitario y la dependencia de terceros países para conseguirlo, con las tristísimas consecuencias que está suponiendo para el país, en general, y para los profesionales del sector sanitario, en particular. Esto me ha traído a la cabeza las alarmantes cifras de dependencia energética que arrastran tanto nuestro país como la Unión Europea (UE).

Las primeras estimaciones sugieren que las emisiones de CO2 del uso del carbón disminuirán un 0,9% en 2019, mientras que las emisiones de CO2 del consumo de petróleo crecerán un 0,9% y de gas natural un 2,6%. El reciente crecimiento de las tecnologías de baja emisión de carbono (solar, eólica, vehículos eléctricos), en el mejor de los casos, sólo ha ralentizado el crecimiento de las emisiones mundiales de combustibles fósiles.

Los descubrimientos de petróleo y gas entusiasman a los mercados y a las naciones con la perspectiva de ganancias, ingresos fiscales y empleos. Sin embargo, los procesos geológicos no los distribuyeron por igual en toda la corteza terrestre.

Desde 2010, sólo cinco empresas de petróleo y gas y sus grupos de presión de combustibles fósiles han gastado al menos 250 millones de euros en comprar influencia en el corazón de la toma de decisiones europeas.

¿Cómo conseguir un 100% de energías renovables para 2050 si las inversiones a los combustibles fósiles se encuentran protegidas? Es la paradoja en la que se encuentra la UE y el resto de países firmantes del Tratado de la Carta de la Energía.

La Administración de Donald Trump ha dado un paso más para desmantelar el edificio regulatorio levantado por Barack Obama para proteger el medioambiente y combatir la crisis climática. La Agencia de Protección Medioambiental (EPA), convertida en un oxímoron bajo la presidencia del republicano, ha anunciado varias medidas para rebajar los controles a las emisiones de metano, un potente gas de efecto invernadero. La decisión es un nuevo regalo a la industria del gas y el petróleo, aunque algunos gigantes del sector se han opuesto públicamente.

Huellas químicas en las concentraciones en aumento del metano atmosférico apuntan a la probabilidad de una fuente adicional: el petróleo y el gas obtenido del esquisto bituminoso, o 'fracking'. Una investigación de la Universidad de Cornell publicada en Biogeosciences sugiere que este metano tiene menos carbono 13 en relación con el carbono 12 (que denota el peso del átomo de carbono en el centro de la molécula de metano) que el metano del gas natural convencional y otros combustibles fósiles como el carbón.

Los combustibles fósiles (petróleo, gas natural y carbón) han representado por lo menos el 80% del consumo de energía en los Estados Unidos durante más de un siglo. El consumo total de energía en los Estados Unidos alcanzó un nivel récord en 2018 con 101.000 billones de unidades térmicas británicas (Btu), de las cuales más de 81.000 billones de Btu provinieron de combustibles fósiles

Hasta la revolución iraní de 1979, Irán y Arabia Saudí fueron para Estados Unidos lo que el presidente Nixon bautizó como “los dos pilares gemelos”. Las dinastías del sha y los Saúd se convirtieron en el apoyo fundamental para dominar las vicisitudes dentro de Oriente Próximo. Fueron enormemente útiles para contener el influjo socialista y panarabista que se difundió bajo el liderazgo de Náser, garantizarse grandes suministros de petróleo y gas y situarse en el centro geográfico mismo del tránsito entre África, Asia y Europa.

La principal cuenca petrolífera de Estados Unidos produce tanto gas natural que a finales del año pasado, los productores estaban quemando más que suficiente gas natural para cubrir la demanda residencial en todo Texas. Los productores de petróleo y gas queman el gas que no puede ser almacenado de manera fácil o eficiente, un proceso que libera dióxido de carbono a la atmósfera.