En la noche del 3 de junio de 1943 en Los Ángeles, un grupo de soldados agredió a jóvenes mexicano-americanos que portaban los llamados Zoot Suits. Al día siguiente, un grupo de aproximadamente 200 soldados empezó a caminar por las calles de Los Ángeles y a atacar a cada chicano que encontraban usando un Zoot Suit. Los soldados golpearon con palos a las víctimas, humillando, torturando y quitándoles sus trajes para después quemarlos en una pila. La mayoría de las reacciones de la prensa estadounidense apoyó las acciones de los soldados y justi

Zoot era el traje que los malos solían usar en las películas cómicas de gángsters de mediados de siglo, pero hay mucho más. En la década de 1940 y 50, los trajes zoot fueron usados por los hipsters estadounidenses de origen mexicano que abrazaron el estilo extravagante de vestir prendas de gran tamaño, para expresar su deseo de liberarse de la discriminación y el racismo como una clase inferior.