Por fin podremos llamar a la misión Mars 2020 de la NASA con un nombre como es debido. El rover gemelo de Curiosity se llamará… ¡Perseverance! El nombre ha sido elegido gracias a un concurso organizado por la NASA en el que participaron estudiantes estadounidenses. De un total de 28 000 solicitudes, un jurado redujo la cifra en una primera fase a 155 nombres candidatos. Luego la NASA organizó un concurso público online abierto a todo el mundo para elegir a los nueve nombres finalistas, que serían Clarity, Courage, Endurance, Fortitude, Ingenuit

El llamado Modelo Térmico Estructural, o STM, es uno de los tres rovers que se construirán como parte de la misión ExoMars 2020 de la Agencia Espacial Europea para buscar vida en el Planeta Rojo. Y no, no se van a enviar los tres al Planeta Rojo. El STM se utiliza para probar el diseño. Pasará por un duro régimen de pruebas para comprobar que el rover que se lance a Marte -el "modelo de vuelo"- sea capaz de hacer frente a todos los imprevistos.

El rover Curiosity de la NASA ha comenzado a estudiar una duna activa de arena oscura de dos pisos de altura llamada "High Dune" en Marte. Es la primera vez que un artefacto construido por el hombre alcanza una duna en otro planeta, destacó el Laboratorio de Propulsión a Chorro en su cuenta de Twitter. "High Dune" es parte de las llamadas "Bagnold Dunes", una banda a lo largo del flanco noroeste del Monte Sharp en el interior del cráter Gale. Las dunas Bagnold están activas, se trata de unas dunas móviles.

El NASA's Software Catalog es un amplio catálogo de productos de software y desarrollos con un amplio espectro de aplicaciones técnicas de todos los colores, desde cómo lanzar un cohete a procesar datos o imágenes obtenidas por instrumentos a bordo del telescopio Hubble, controlar vehículos autónomos o los que recorren otros planetas, caso de los rover marcianos. Un ejemplo fácilmente aplicable en la tierra: un simulador de ascenso a gran altitud para globos, como los de helio, que son ampliamente utilizados incluso por estudiantes.

Lo que no explican en ese párrafo es que los vehículos no solo deberán probarse en algún remoto desierto terrestre. Además deberán de pasar varias pruebas in situ, o sea, en la Luna. El aliciente es que la NASA no proveerá de los medios para llevar el rover hasta allí. Deberán ser las propias compañías las que lo hagan. El pasado mes de febrero una de las competidoras, Intuitive Machines, logró ser la primera compañía privada en aterrizar en la Luna (con apoyo de la NASA) con su nave Odysseus, pero el vehículo aterrizó de lado, lo que limitó su

La exploración en Marte y la Luna lleva casi cinco décadas. En sus superficies se acumulan vehículos remotos y sondas, algunos activos y muchos inactivos. ¿Cuántos son y que con qué misiones partieron?

Para celebrarlo el autor @andyweirauthor ha publicado un nuevo capítulo! Original y capítulo en inglés en comentario 1.

EEUU tiene 2.944 satélites aeroespaciales en órbita, China 499. La inversión estadounidense en investigaciones y misiones espaciales asciende a 48.000 millones, China solo destina 8.900. Y los chinos tienen un inmenso obstáculo que esperan superar en 2030, pero en cuyo desarrollo llevan empeñados desde 2011: el cohete Larga Marcha 9. Sin él jamás alcanzarán la capacidad de carga necesaria para establecer su base lunar. Que, para añadir un obstáculo más, iban a establecer en colaboración con Rusia.

...Pero lo cierto es que hoy en día se sabe que muchos de estos glaciares en realidad se formaron por la acumulación y movimiento de hielo a partir de la nieve que caía desde la atmósfera, como ocurre en la actualidad en la Tierra, ya que las formas que vemos en el terreno sugieren la existencia de precipitaciones.

Marcial Souto rescata y traduce al español las 'Otras crónicas marcianas' sobre la conquista del planeta rojo.

En la superficie seca y congelada de Marte, pequeñas perturbaciones en la delgada atmósfera frecuentemente generan torbellinos que bailan a través de dunas y llanuras, levantando polvo ligero y dejando rastros oscuros. Estos remolinos de polvo han sido observados por rovers y orbitadores durante muchos años, los científicos aprenden más sobre la atmósfera de Marte y sus características superficiales. Duran solo momentos; sus rastros permanecen semanas o meses. A continuación, bellas imágenes de otro mundo, de este delicado y efímero fenómeno.

Es precisamente tras esta revolución científica del Renacimiento cuando encontramos un libro escrito en el siglo XVII por el astrónomo, físico, matemático e inventor neerlandés Christiaan Huygens (descubridor, entre otras cosas, de la nebulosa de Orión), quien explora su fascinación por la posible existencia de seres extraterrestres. En este antiguo volumen, Huygens predice vida extraterrestre en Saturno y Júpiter. Publicado en 1698, en sus páginas, Huygens, que comparte su profunda fascinación por la posible existencia de seres extraterrestres

Uno de los hallazgos del estudio reciente es que la cara oculta de la Luna tiene un suelo que parece un poco más pegajoso que el suelo del lado visible. Los investigadores descubrieron esto porque terrones de suelo lunar se adherían a las ruedas de Yutu-2, lo que sugiere que la superficie del lado opuesto está más consolidada y arcillosa que la del lado cercano.

Un nuevo concepto para un rover flotante que levita aprovechando la carga eléctrica natural de la luna o asteroides está siendo probado por ingenieros del Instituto de Tecnología de Massachusetts. [...] Pero tal diseño probablemente se limitaría a pequeños asteroides, ya que los cuerpos planetarios más grandes tendrían un tirón gravitacional contrarrestante más fuerte.

Uno de los motivos que obligó a cancelar el lanzamiento del rover Rosalind Franklin hacia Marte en 2020 fue que los paracaídas no estaban listos y que entre unas cosas y otras –entre ellas la pandemia de covid– no había tiempo material de hacer las pruebas necesarias. Pero ahora la Agencia Espacial Europea (ESA) acaba de anunciar que por fin tienen unos paracaídas que funcionan como deben.

Es uno de los mecánicos más conocidos del país. No solo porque su trabajo hable por sí solo, sino porque gracias a la red social del momento, TikTok, se ha convertido en un referente en el mundo de la automoción. Las marcas le temen porque no tiene pelos en la lengua y porque desnuda la fiabilidad de los coches al extremo en su cuenta personal. Ángel Gaitán, gerente de GT Solution Automotive, un taller mecánico ubicado en Aranjuez, se ha convertido en el mecánico más popular del momento.

El 23 de agosto de 2021 la agencia espacial china CNSA confirmó que el rover chino Zhurong ya ha recorrido más de un kilómetro en Marte. El rover ha cumplido al mismo tiempo más de cien días activo en el planeta rojo, superando los 92 días terrestres —90 días marcianos o soles— que se habían marcado como objetivo de la misión. Naturalmente, Zhurong todavía puede durar —esperemos— mucho más tiempo, pero el hito de sobrevivir tres meses en Marte es importante porque ya podemos decir oficialmente que su misión ha sido un éxito.

Las capas de arcillas que en el pasado podrían haber albergado vida en la superficie de Marte habrían sido dañadas por agua altamente salada, lo que impediría la detección de posibles signos de antiguos organismos vivos en el planeta, apuntan los autores de un estudio publicado en la revista Science.

Dentro de sus paseos por la superficie de Marte el rover chino Zhurong ha obtenido al menos una fotografía de su escudo térmico trasero y su paracaídas. Se encuentran a unos 350 metros al sur de la plataforma de aterrizaje. La foto está tomada desde unos 30 metros de distancia. Aparte de que la foto mola per se su análisis será de interés de cara a ver cómo han sobrevivido ambos componentes al descenso sobre el planeta rojo; lo que se averigüe puede llevar a cambios para futuras misiones.

El rover chino Zhurong (祝融号) continúa su trayectoria hacia el sur en Utopia Planitia. Ya lleva 54 días en Marte y ha recorrido 300 metros. Recordemos que el objetivo primario de la misión era sobrevivir durante 90 días, así que Zhurong ya ha superado la mitad de su vida prevista (evidentemente, todos esperamos que pueda seguir funcionando sin problemas una vez pasado este límite administrativo).

Ray Bradbury escribía epopeyas a su pesar. En Crónicas marcianas, el primer astronauta que aterriza en Marte no muere en un acto heroico o devorado por un monstruoso ejemplar de la fauna local, sino de la manera más pedestre imaginable: asesinado por un marido celoso.

El “Ateneo Politécnico” era un colegio de barrio. Estaba en el barrio madrileño de la Prosperidad. Se fundó en 1927 y su responsable fue Juan Marciano Barbero Matos, profesor de Geografía e Historia de Enseñanza Media. Pasado medio siglo el proyecto de su escuela se convirtió en quimera y la ilusión quedó enterrada. En 1977, su desalojo y derribo supuso el final de un símbolo para la Prosperidad. Su nombre todavía resuena en el barrio.

Después de lanzar la sonda Al Amal («Esperanza») a Marte y mandar su primer cosmonauta al espacio, Hazzaa Al Mansouri, a bordo de una Soyuz rusa, el incipiente program espacial de Emiratos Árabes Unidos (EAU) sigue a todo trapo. Su nuevo proyecto es mandar un rover a la Luna. Denominado Rashid (راشد), en honor del fallecido jeque Rashid Bin Saeed Al Maktoum, se trata de un pequeño vehículo de 10 kg y cuatro ruedas.

La imaginación humana nunca ha dejado de ver el cielo habitado por dioses, animales, monstruos o seres parecidos a los hombres y mujeres de la Tierra. Sólo parecidos, porque por alguna extraña razón siempre estos humanoides han tenido alguna rareza: eran de color verde, tenían un solo ojo, las orejas puntiagudas o cualquier otra anormalidad. Al ser el astro más cercano, el primer lugar en ser poblado por la imaginación fue la Luna, y los periódicos y revistas a lo largo de su historia han dado testimonio de ello.