Una noticia (transcrita de otra inglesa) en el periódico ‘Gaceta de Madrid’ en 1818, cuenta la primera vez que se pensó en hacer depuradoras de agua. Decía el periodista: “Ya en tiempo de Plinio, según él mismo refiere, se sabía que por medio de la evaporación se lograba despojar al agua del mar de las varias sustancias que tiene en combinación, con lo que se conseguía poderla emplear para beber y para guisar”, para seguir escribiendo que únicamente se utilizaba dicho método en las navegaciones en la época de los descubrimientos.

La compañía Water Global Access (WGA) ha desarrollado una nueva tecnología mundial de desalinización del agua por inyección hidráulica, que reduce a "más de la mitad el coste de este proceso sin impacto ambiental.

Cómo convertir el agua de mar en agua potable

Cómo convertir el agua de mar en agua potable con diferentes métodos

QuenchSea es un dispositivo de desalinización portátil y de bajo coste que convierte el agua salada en agua dulce. Para esto, el aparato combina un sistema hidráulico, un triple proceso de prefiltración y una pequeña membrana de ósmosis inversa para desalinizar el agua de mar usando únicamente la energía humana. En el mar o en la costa, puede convertir el agua de mar en agua potable limpia y fresca al instante.

Mediante la adición de una resina epoxi se ha conseguido que las membranas de óxido de grafeno filtren las pequeñas partículas sin que se hinchen, bloqueando así el paso de la sal.

Ahora científicos de la Universidad de Manchester han descubierto una nueva capacidad del material: la posibilidad de desalinizar el agua del mar para convertible en potable. Según han detallado los investigadores en un paper publicado en Nature Nanotechnology, han logrado desarrollar unos filtros de grafeno con unas membranas tan finas que son capaces de filtrar el agua para hacerla potable.

Según los científicos, los nanotubos de carbono son incluso más efectivos en desalinizar que los métodos actuales, sean naturales o hechos por el hombre. Los aquaporins por ejemplo, son membranas de proteína encontradas en la naturaleza que se encargan de desalinizar el agua transportando el agua a velocidades muy rápidas. Los nanotubos de carbono realizan el mismo trabajo pero seis veces más rápido.

¿Podrían las plantas de desalinización de agua de mar convertir los desiertos y las tierras semiáridas en abundantes plantaciones verdes? Teóricamente sí, pero en la práctica no es fácil “puesto que se necesita una gran cantidad de energía y equipamiento para obtener agua dulce del agua de mar”, explica Schwarzer y agrega que este proceso es muy caro. Las plantas desalinizadoras solares cobran relevancia sobre todo en regiones donde escasean tanto el agua dulce como los combustibles fósiles.

La desalinización del agua es totalmente necesaria en aquellos lugares donde acceder a agua dulce es un problema. Hablamos de islas o zonas desérticas, donde la cantidad de agua dulce es muy limitada y hay que recurrir a las desalinizadoras para abastecer a la población. Pero para desalinizar agua es necesario gastar energía.

Cómo se genera la energía con los paneles fotovoltaicos y los generadores eólicos, de qué manera se acumula esta energía en sus columnas (un mega cada 120 mts en baterías de litio). Y cómo se puede generar agua por condensación para ACUAPONÍA (hidroponia/acuicultura), además de procesos asociados como desalinización, y tratamiento de aguas residuales. El sistema oficia como "ducto" o "pleno de instalaciones", transportando, generando y acumulando energía y agua al mismo tiempo que transporta personas y bienes.

Prototipo desalinizador de agua de mar que funcione con el movimiento del oleaje, para ayudar a suministrar agua limpia en comunidades aisladas

En este proyecto además de los equipos de SUEZ en Francia (Rueil-Paris) y en México hay que añadir el equipo de SUEZ España (Bilbao).En Bilbao, SUEZ concentra un importante saber sobre los proyectos de desalinización.El primer proyecto realizado en esta Oficina fue la planta desalinizadora de ósmosis inversa de la isla de Lanzarote en el archipiélago Canario en 1983.Posteriormente los equipos españoles también han trabajado en proyectos como Minera Escondida en Chile, Fujairah en Emiratos Árabes Unidos, Curazao en Venezuela y Perth en Australia

El agua se ha visto implicada en otras negociaciones del malogrado proceso de paz, pero ahora que hay más disponible muchos observadores ven la oportunidad de despolitizarla. Bar-Zeev tiene planes ambiciosos para la la edición de 2018 de Water Knows No Boundaries, que reunirá científicos de Egipto, Turquía, Jordania, Israel, Cisjordania y Gaza para un encuentro de mentes.

SAROS es un sistema de desalinización a pequeña escala pensado para países emergentes y que no necesita más energía que el de las olas del mar

Los científicos han encontrado una nueva manera de purificar el agua de mar con materiales que no dependen de la electricidad y son suficientemente baratos para ser fabricados en la mayoría de los países. ¿Podría su trabajo contribuir a la búsqueda de una nueva fuente de agua de bajo costo?El artículo, que ha despertado interés entre los sitios de noticias, se titula, "Desalination of simulated seawater by purge-air pervaporation using an innovative fabricated membrane"...