La semana pasada Elon Musk, CEO de Tesla anunció que estaban trabajando en una actualización con motivo de las festividades actuales. El hype se creó en el mismo momento en el que anunció que incluiría una "vista previa" del piloto automático de Tesla en formato completo. Es decir, que veríamos lo que será en un futuro la conducción autónoma completa de Tesla.

Si bien es cierto que deben realizarse una serie de modificaciones legales para que un coche autónomo conduzca libremente por las carreteras de España, nuestro país pretende ser un actor importante en este sector. Debemos recordar que España es el segundo fabricante de vehículos en Europa y octavo del Mundo. Por ello, diferentes proyectos piloto se han realizado o se están realizando en distintas ciudades españolas.

Un incidente en California del Norte ha revelado la táctica desarrollada por algunos cuerpos de policía contra los primeros coches con niveles avanzados de autonomía. Pero también ha puesto en evidencia un problema que será cada vez más común. Pese a lo que podríamos pensar, el Autopilot de Tesla, o Piloto Automático, no convierte a nuestro coche en autónomo; es una confusión muy común y peligrosa. Puede que pensemos que los Tesla tienen la tecnología necesaria; están llenos de cámaras y sensores, al fin y al cabo.

Antes de que cualquier cosa se ofrezca al público, primero debe someterse a rigurosas pruebas. Pero cuando esa cosa es un coche volador, puede ser complicado encontrar a gente lo suficientemente valiente como para probarlo. Estos vehículos están empezando a convertirse en una realidad (muy despacio), deben ser probados antes de lanzarse al público. Esto queda patente gracias a una serie de nuevas ofertas de trabajo: tanto Kitty Hawk como Zee.Aero están reclutando ingenieros para vuelos de prueba.

El primer piloto automático de avión, o autopiloto, se desarrolló en 1912 por Sperry Corporation, detrás de la que encontramos al inventor norteamericano Elmer Ambrose Sperry. Este hombre fue coinventor junto con el físico alemán Hermann Anschütz-Kaempfe del girocompás, en esencia un tipo de giróscopo moderno (o giroscopio), que indica el norte geográfico (que no el magnético, ojo). Este sistema demostró su funcionamiento en un vuelo real en 1914. El sistema en sí era bastante sencillo: se conectaban un indicador de altitud giroscópico y...

Un grupo de investigadores chinos pertenecientes al Keen Security Lab de Tencent, han publicado un impresionante artículo, acompañado por un video en YouTube, donde demuestran cómo lograron hackear un Model S de Tesla, para obtener acceso y control remoto sobre diversas funciones del automóvil:

En el sistema ProPILOT de Nissan, el sistema puede controlar el acelerador, los frenos y la dirección. Todo a partir de los datos obtenidos a través de un sistema de sensores y una cámara equipada con software avanzado de procesamiento de imágenes. Gracias a su avanzada tecnología de procesamiento de imágenes, el sistema ProPILOT del coche analiza las situaciones de circulación y de tráfico y controla la dirección con precisión para que el vehículo se comporte de manera totalmente natural.

Sabíamos que este día llegaría, Tesla y la Administración Nacional de Seguridad en el Transporte de los Estados Unidos (NHTSA) están confirmando que una persona ha muerto a bordo de un Tesla Model S que tenía activado el piloto automático.

El piloto automático de Tesla ha demostrado con el correr del tiempo que con cada actualización funciona mejor. Incluso Elon Musk en enero pasado dijo que el vehículo con el piloto automático puede recorrer solo desde un extremo al otro de Estados Unidos para encontrarse con el conductor. Pero todavía no es 100% confiable y menos para que una persona maneje un Tesla en una ruta mientras duerme una siesta.

Relajado y cruzado de brazos, en un auto en la pista de carreras. Un fabricante alemán de automóviles muestra de lo que son capaces los pilotos automáticos.

A, B o C. En cualquier caso el ocupante y dueño del coche autónomo muere. En MIT Technology Review, Why Self-Driving Cars Must...

El nuevo sistema de la fabricante japonesa se activa cuando entra en la autopista y toma los mandos del volante y los pedales.

Google está que no para en 2015, porque quieren que en cinco años el coche con piloto automático esté entre nosotros.

Las baterías son indispensables para el nuevo transporte eléctrico y el almacenamiento de las energías renovables, pero la escasez de sus componentes pone en serio peligro su futuro

Aunque el cambio no sea inminente, al rojo, amarillo (naranja o ámbar) y verde tradicional de los semáforos podría añadírsele un cuarto color: el blanco. Eso si prospera la recomendación de un grupo de científicos de la Universidad Estatal de Carolina del Norte (Estados Unidos), que apuestan por añadir un nuevo disco y por ese color para guiar a los vehículos autónomos sin conductor, que estarían conectador con esta luz de manera inalámbrica.

Un muy documentado artículo en The Atlantic, «Get ready for Tesla cops«, describe cómo cada vez más departamentos de policía en los Estados Unidos toman la decisión de sustituir sus vehículos de patrulla por vehículos eléctricos, seducidos por unas prestaciones mucho más brillantes y por un coste total de propiedad claramente inferior.

Un equipo de investigadores de la Unidad de Máquinas Cuánticas del Instituto de Ciencia y Tecnología de Okinawa (OIST) ha decidido desarrollar un sistema alternativo a las baterías y motores que utilizan para desplazarse. Los investigadores del OIST han creado una pista de pruebas en la que circula un vehículo mediante levitación magnética que apenas necesita energía externa.

Los ‘quitamiedos’ o guardarraíles salpican las carreteras como elemento de seguridad pasiva para separar las calzadas de sentido contrario, o en vías de trazado sinuoso y peligroso, para evitar que los vehículos abandonen la carretera. De esta manera se impide que puedan chocar con elementos más dañinos para la seguridad, tales como árboles, rocas, viviendas o terraplenes. Los guardarraíles modernos fueron aprobados en España en el año 1971, tras una orden circular que los regulaba por primera vez para unificar su estructura y composición.

En este caso se trata de un Seat Mii electric de segunda mano, uno de los primeros coches eléctricos que se vendió en España con magníficos resultados. Su nuevo propietario procedía a 'repostarlo' en un cargador rápido de la marca Zunder cuando se encontró con una desagradable sorpresa: la manguera de carga estaba bloqueada y no había forma humana de desenchufar el coche. El mecanismo de este tipo de mangueras es sencillo: cuentan con un pasador de seguridad, normalmente de plástico, que se activa tan pronto como comienza el proceso de carga.

La situación es bien diferente al otro lado del charco, en Estados Unidos, al menos si miramos a las previsiones que se tienen para los próximos años. Según los datos del Departamento de Energía del país, en apenas 8 años habrá más cargadores rápidos para coches eléctricos que gasolineras. Para que lo pongas en contexto: actualmente en el país norteamericano hay 145.000 estaciones de servicio, según datos de la NACS, por unas 9.000 estaciones de recarga rápida.

Sus precios son mucho más bajos que los de la competencia que emplea a conductores humanos. Allí en el emplazamiento donde Baidu puede operar, un viaje de 10 kilómetros cuesta entre 4 y 16 yuanes (de 0,5 a 2 euros), mientras que el mismo servicio en un taxi tradicional se calcula entre 18 y 30 yuanes (unos 2,30 y 3,80 euros). En California, Cruise se ha quedado sin licencia después de diversos atropellos y muchos ciudadanos han rechazado su expansión. En China, Baidu ha conseguido una valoración de 4,9 sobre 5 puntos