Un equipo de investigadores del Instituto Max Planck de Ciencias de la Historia Humana y de la Academia Rusa de Ciencias acaba de hacer público en ' Nature Ecology & Evolution ' el hallazgo de los restos más antigüos hasta ahora del aún misterioso linaje humano de los denisovanos. Con sus más de 200.000 años de antigüedad, estos huesos, además, están por primera vez asociados a herramientas y artefactos de piedra utilizados por estos lejanos parientes de los humanos modernos.

Los investigadores han sabido por varias líneas de evidencia que nuestros antiguos parientes extintos conocidos como los denisovanos se cruzaron con los humanos modernos en el pasado lejano.

Ahora, tras realizar un estudio genético del grupo, los investigadores pudieron determinar algunas características anatómicas de nuestros parientes.

Un dedo meñique, algunos dientes y una mandíbula inferior. Esa es toda la evidencia física que tenemos de los misteriosos denisovanos, un grupo extinto de homínidos estrechamente relacionados con los neandertales. Una nueva investigación notable ofrece una reconstrucción física de los denisovanos basada en evidencia genética, proporcionando nuestra primera visión potencial de esta antigua especie humana.

Hace 10 años desconocíamos la existencia de los denisovanos, sin embargo, hoy sabemos que en algún momento hace más de 390.000 años, se separaron y evolucionaron de los neandertales en dos poblaciones distintas, aunque estrechamente relacionadas. Ahora tenemos un pedazo de cráneo de esta especie extinta.Lo cierto es que se sabe muy poco acerca de los denisovanos, la rama extinta de los homínidos, un grupo hermano de los neandertales. Solo cuatro denisovanos individuales han sido identificados hasta ahora, todos de la misma cueva en Siberia.

Investigadores españoles, mediante la inteligencia artificial, han identificado en el genoma de personas asiáticas la huella genética de una nueva especie de homínido desconocida, resultado del cruce de neandertales y denisovanos y que se cruzó con el hombre moderno hace decenas de miles de años. Aunque se sabía que denisovanos y neandertales, los parientes extintos más cercanos a los seres humanos, se cruzaron en algún momento de la historia, como confirmó el hallazgo de un hueso el pasado verano en Denisova (Siberia)

Se encontraba emparentado con nosotros y con los neandertales. Vivíamos las 3 especies juntas en Europa hace de 60.000 años a 40.000 años. Compartiendo la vida durante miles de años y llegando a producir múltiples encuentros y relaciones entre Neandertales, Sapiens y Denisovanos.El homínido de Denisova, cuevas de Denisova en Siberia, se cree apareció hace 1.000.000 de años y desapareció hace unos 40.000 años.Los Denisovanos eran de un aspecto a medio camino entre neandertales y homo sapiens.

Los denisovanos son, junto con los neandertales, los parientes extintos más cercanos a los seres humanos, tal y como pudieron comprobar investigadores de Alemania tras el análisis de los restos de una niña fruto de la relación entre ambas especies. Quizá los neandertales y los denisovanos no tuvieron muchas oportunidades para conocerse, pero cuando lo hicieron, debieron de aparearse con mucha más frecuencia de lo que pensábamos",

Desde mi primera visita a Australia, los aborígenes australianos me parecieron, por su extrañísima morfología, la rama de una antigua y aislada especie del género homo, hostigada quizás por neandertales y cromagnones hasta arrinconarla en el inhóspito corazón de Australia, a la que en tiempos se pudo acceder por las bajas aguas del sudeste asiático.

El hombre de Neandertal. En busca de genomas perdidos es el libro en el que Svante Pääbo cuenta la historia de su obsesión por recuperar el ADN de los neandertales a partir de sus huesos y de su éxito en esa empresa que se completa además con el descubrimiento de otra especie humana, los denisovanos, contando tan sólo con una falange del hueso meñique de un individuo, del tamaño aproximado de una cuarta parte de un terrón de azúcar.

Investigadores están obteniendo nuevos detalles de los parientes más desconocidos del hombre, los denisovanos. Lo están haciendo gracias al ADN de un diente que data de hace 110.000 años. Se trata de una pieza que pertenecía a esta especie de homínido y que, según el estudio, tiene 60.000 años más que el cuerpo del denisovano hallado en una cueva de Siberia y que dió a conocer este nuevo parentesco.

Un pequeño artículo crítico en que se analizan algunas cuestiones del origen de los hombres anatómicamente modernos, así como los restos arqueológicos de individuos con rasgos sapiens y modernos. El artículo tiene un carácter divulgativo.