Auroras boreales fotografiadas en la ciudad de Richmond en la Columbia Británica, Canadá. En la imagen se puede ver un monumento conocido como “Steveston Fishermen’s Memorial” dedicado a los pescadores de Steveston que han perdido la vida. Steveston era una pequeña villa que ha sido “absorbida” por la ciudad de Richmond. La fotografía fue tomada el 1 de agosto de 2016; tiene 4 segundos de exposición y 2500 de ISO; fue hecha con una cámara Canon EOS 5D Mark II.

Una ballena de Groenlandia o ballena boreal (Balaena mysticetus) está hecha para comer. Su nombre proviene de su cabeza (ballena de cabeza arqueada - en inglés bowhead whale) en forma de cuchara que ocupa un tercio del cuerpo de la criatura. Alineadas en su mandíbula superior tiene 640 barbas: delgadas y flexibles piezas de queratina con una franja erizada que utiliza para tamizar alimentos procedentes del mar. Estas placas, que pueden crecer a casi tres metros de largo, son enormes, incluso para un leviatán.

Como toda historia de misterio que se precie, esta comenzó con un cadáver, pero este cuerpo en cuestión medía aproximadamente 7,3 metros de largo.Los restos aparecieron varados en la orilla en junio de 2014, en la comunidad de la isla Saint-George, parte de las islas Pribilof (Alaska), un pequeño oasis de rocas y hierba en medio del mar de Bering. Un joven profesor de biología encontró el cadáver del cetáceo parcialmente enterrado en la arena, en una playa desolada y azotada por el viento.

Que los animales tienen emociones es algo que se ha mantenido desde la antiguedad, y tuvo su primera tesis dedicada en La expresión de las emociones en el hombre y en los animales de Charles Darwin, pero pese a la curiosidad que despiertan este tipo de vínculos el acercamiento científico siempre ha sido más neurológico que psicológico. Precisamente por eso sigue habiendo aspectos que se nos escapan, como por ejemplo la forma en la que los animales se enfrentan a la muerte de un ser cercano.

Como todos los mamíferos (y el resto de los animales), las ballenas evacuan excrementos sólidos compuestos de las partes sólidas de sus alimentos que no son capaces de digerir. A diferencia de los excrementos del resto de los animales, sin embargo, los de las ballenas tienen una importancia crucial para la salud de los océanos y por extensión del planeta: de hecho son vitales para el ecosistema global.

Es natural querer ayudar a un animal varado, pero sin la formación adecuada incluso las mejores intenciones puede ser contraproducentes. Cuando una ballena beluga recién nacida encalló recientemente en una playa de Canadá una familia local llegó al rescate - y hay mucho que podemos aprender de sus acciones porque respetaron las reglas.

En una noche helada y tranquila en el Polo Norte se puede escuchar un ruido misterioso que viene del cielo, en la misma dirección de donde bailan las luces del norte. Cuando el cielo invernal del Ártico está despejado, es posible ver el espectáculo de las luces verdes de las auroras. Y si todo está quieto, un sonido que apenas dura unos minutos te puede dejar helado. Quienes han sido testigos de este ruido lo describen como lo que se escucha cuando una radio no está sintonizada radio, como un leve crujido o incluso como un tenue silbido.

El galeón ballenero San Juan zarpó un día cualquiera de la primavera de 1565 del puerto de Pasaia, en Gipuzkoa, con destino a Terranova. Pero nunca volvió. Un temporal del Norte soltó las amarras y le hizo naufragar, muy cerca de la costa, con un verdadero tesoro en sus bodegas: cerca de mil barricas de aceite de ballena. En el siglo XVI, capitalismo empresarial, seguros marítimos, mercaderes burgaleses, lana y ballenas, formaron parte de un mundo que ya estaba globalizado.

Las ballenas jóvenes de Groenlandia pueden detener su crecimiento a lo largo y someterse a una severa pérdida ósea para ayudar a desarrollar sus enormes cabeza y barbas, según concluye un estudio publicado en la revista de acceso abierto 'Plos One' por John George, de 'North Slope Borough Department of Wildlife Management', en Alaska, y colegas.

El otro día comentábamos la llegada de delfines a Gijón, y os decíamos que no es tan infrecuente verlos en esta época del año. Mejor así que no en un acuario

Las ballenas azules pigmeas del océano Índico han experimentado un cambio en la voz equivalente al de un niño que pasa a ser adolescente. Así lo explica la investigadora Jennifer Miksis-Olds, quien ha estudiado los sonidos de estos cetáceos entre 2002 y 2012 y ha encontrado una variación significativa en las frecuencias en las que se comunican. En concreto, y según los resultados presentados ante la Sociedad Acústica de América, las llamadas más agudas de estas ballenas han descendido a un ritmo de 0'5 hertzios por año, desde unos 107 hertzios.

Debemos seguir el ejemplo de la conservación de las ballenas jorobadas y aplicarlo a otras especies

Siguiendo el intensivo programa de cría en España, el lince boreal podrá ser reintroducido en Reino Unido, 1300 años después de su desaparición en el país, durante los próximos años. El programa piloto cuenta con tres parejas de adultos en edad de reproducción.

Mientras otras especies vecinas, como los delfines, mueren enganchados a los fragmentos más grandes, o los pájaros y los peces pelágicos (los que viven en la superficie marina, a menos de 200m de profundidad del mar) fallecen por la ingesta de los llamados microplásticos, fracciones de menos de 5mm de grosor que varias especies confunden con alimento, para las medusas estos materiales sirven de refugio rutilante.

La muerte de 24 ballenas en la costa mexicana del océano Pacífico mantiene preocupado hoy al país, fundamentalmente a sectores de la ciudadanía interesados por los temas de impacto ambiental.

Cuando apareció esa cámara Canon capaz de grabar con una sensibilidad impresionante, alrededor de los 4 millones ISO, nos preguntábamos cuánto tardarían en llegar pruebas interesantes de lo que era capaz de hacer en buenas manos. Pues poco a poco van llegando demostraciones de su valía, como podéis comprobar en su paseo por los cielos de Noruega.

La NASA ha difundido este maravilloso vídeo donde se pueden apreciar varios timelapse de auroras boreales y australes desde la Estación Espacial Internacional, desde el único lugar fuera de la Tierra donde hay seres humanos

Contemplar las auroras boreales desde el espacio era, hasta hace poco, un privilegio reservado a los astronautas. La NASA acaba de publicar un vídeo grabado en 4K que pone ese espectacular privilegio al alcance de cualquiera.

La especie ha estado a lo largo de la historia, perseguidos y en permanente peligro por la caza indiscriminada del hombre.

"Hay un núcleo muy duro de burócratas que tienen un interés político y presupuestario en que continúe la caza de ballenas"

Cuando las ballenas mueren por lo general van a descansar al fondo del mar. Pero a veces, debido a las enfermedades, la caza, o incluso algas tóxicas, las ballenas muertas llegan a tierra firme. Desde las estaciones de caza de ballenas del siglo XX a los sitios prehistóricos de varadas en masa, aquí hay cinco sitios donde murieron las ballenas en tierra.

En 1989, un equipo de oceanógrafos captaron un canto de ballena que no se correspondía con ninguna especie conocida. El sonido provenía de un solo individuo y comenzó a repetirse anualmente. Los científicos la conocen como Ballena 52, o la ballena solitaria porque, aparentemente, solo existe un ejemplar.

El pasado domingo una ballena yubarta fue avistada en la bahía de Las Palmas de Gran Canaria. Un marino captó el espectacular saltó del cetáceo cerca del muelle del Reino Sofía, en el Puerto de la Luz y Las Palmas. La ballena yubarta llega a medir hasta doce metros y no es habitual verlas tan cerca de la costa.

Las auroras, un fenómeno luminiscente que cubre el cielo con manto multicolor, suelen producirse en zonas cercanas a los círculos polares. Sin embargo, la madrugada del domingo el cielo se cubrió de auroras boreales en distintos puntos de Alemania, Reino Unido, Irlanda y Hungría. Las auroras tienen su origen en deflagraciones solares que, si son muy fuertes, pueden viajar por la atmósfera desde los polos hasta zonas más centrales. En España es muy raro este fenómeno, en el último siglo sólo se registraron auroras en 1938, 1989 y 2003