Aunque Titán y Encélado suelen acaparar toda la publicidad, a veces nos olvidamos de que Saturno también tiene otros muchos satélites. Por ejemplo, Hiperión. Y precisamente el pasado 31 de mayo la sonda Cassini realizó su último sobrevuelo de esta luna antes de que finalice su misión en 2017. Las imágenes obtenidas por la Cassini durante este encuentro ya forman parte de la historia de la exploración espacial; mejor será que las guardemos como oro en paño, porque será muy difícil que veamos nuevas fotografías de Hiperión durante nuestras vidas

El agua líquida es un requisito para la vida en la Tierra. Pero en otros mundos, mucho más fríos, la vida podría existir más allá de los límites de la química a base de agua.

Cada 20 o 30 años una supertormenta estalla en Saturno. La tormenta puede estirarse cientos de miles de kilómetros antes de emprender todo el camino alrededor del planeta y encontrarse con su propia cola. Apodadas "Grandes Puntos Blancos" por el tinte asociado a sus descargas, las explosiones son tan grandes que pueden ser presenciadas por los telescopios de la Tierra. Ahora, un equipo ha ofrecido una explicación: el extraordinario comportamiento del vapor de agua en la atmósfera del gigante gaseoso.

En esto del buen beber, como casi todo en la vida, todo depende de la cantidad y de la calidad. Y el vino no iba a ser menos. Dejando a un lado la cantidad, porque después de cierto número de copas da igual si es un vino peleón del que mancha los vasos -porque el peleón se bebe en vaso- o es del que se bebe en copas de cristal Swarovski, y dando por hecho que, como parece lógico, los poderosos y ricos de la Antigua Roma tenían acceso y tomaban el mejor vino que se elaboraba en todo el imperio, ¿qué peligro podían tener esos caldos? Pues el ...

¡Que preciosidad!. Imagen de Saturno y Titan observados en Infrarrojo desde el Gemini Observatory. El Observatorio Gemini consiste en telescopios ópticos de 8,1 metros que observan en infrarrojos, y además están situados en dos de los mejores sitios de observación del planeta. En las montañas en Hawai y Chile, Gemini Observatory/AURA/Henry Roe, Lowell Observatory/Emily Schaller, Insitute for…

La misión Cassini finalizará en septiembre de 2017 cuando esta sonda se estrelle contra Saturno. A partir de entonces la humanidad dejará de tener una nave espacial capaz de estudiar este fascinante mundo y sus lunas. Pero, ¿cuál será la siguiente misión a Saturno? Existe una opción mucho más barata que goza del favor de los investigadores: una sonda para analizar directamente la atmósfera de Saturno. Hera.

Los astrónomos del Observatorio de Leiden, Países Bajos y la Universidad de Rochester, EE.UU. han descubierto que el sistema de anillos que ven eclipsar a los muy jóvenes de estrella similar al Sol J1407 es de enormes proporciones, mucho más grandes y más pesados que el sistema de anillos de Saturno . El sistema de anillos - la primera de su tipo que se encuentran fuera de nuestro sistema solar fue descubierto en 2012 por un equipo dirigido por Eric de Rochester Mamajek.

Los anillos, que son seis y andan dispuestos en un plano horizontal, están compuestos principalmente de material rocoso. Aunque su formación es todavía motivo de controversia cada uno de ellos cuenta con una composición diferente. Este vídeo muestra como sería, aproximadamente, la experiencia de flotar entre los anillos de Saturno.

Las mediciones son 20 veces más precisas que las anteriores y el margen de error es de sólo 1.6 kilómetros. Obtener la posición exacta de un planeta respecto a la Tierra es algo que parece simple, pero es extremadamente complicado, un error en los cálculos puede ser desastroso. Ahora, por primera vez, desde 1610, conocemos la distancia exacta hasta Saturno desde la Tierra.

Tu nave flota sobre lo que parece ser una planicie infinita de un color blanco sucio. Imaginas que te hallas suspendido sobre la superficie de un planeta o satélite, pero sólo con mirar en detalle la ilusión se esfuma. Porque la ‘planicie’ está formada en realidad por millones de bloques de roca y hielo que se mueven en una danza caótica. Miras a la derecha y ves la mitad del enorme disco de Saturno. Frente a ti, colgadas en el cielo, contemplas varias de las lunas del gigante gaseoso. No cabe duda: estás sobrevolando los anillos de Saturno.

Imagen que muestra una aurora boreal sobre el Polo Norte de Saturno desde la nave Cassini.

Saturno posee un periodo de rotación de sólo 10 horas y 40 minutos, de manera que sus días y noches son mucho más cortas que las de la Tierra. Esta imagen, captada por la sonda Cassini 25 grados por encima del sistema de anillos del planeta, recoge el momento en que la luz del Sol llega a una parte del planeta y da inicio a un nuevo día.

Hoy me gustaría recomendaros una banda sonora de un videojuego muy peculiar y que me trae muchos y muy buenos recuerdos. Os pongo el enlace AQUÍ y, de hecho, estaría muy bien que la dejaseis reproduciendo en Youtube mientras seguís con la lectura hasta llegar a la conclusión final por la que este artículo pugna.

'Esta imagen, tomada por el orbitador Cassini, muestra los dos satélites más grandes de Saturno: Rhea (blanco) y compañero mayor, Titán. El diámetro de Titán, de 5150 kilometros, es un 50% más grande que la de la Luna, mientras que Rhea es algo menor con 1528 kilometros.' Relacionada: www.meneame.net/story/cassini-capta-soleados-mares-titan-ing

Nuevas imágenes de la fascinante luna de Saturno nos llegan desde la sonda Cassini. En el sobrevuelo realizado a finales de Agosto de este año se obtuvo la espectacular imagen que abre el post. Un distante y lejano sol refleja su luz en los mares y océanos de una pequeña luna.

El manual de vuelo del cohete Saturno V utilizado en las misiones Apolo de la NASA entre 1966 y 1973.

Basándose en las mediciones de la Cassini sobre el tambaleo de Mimas, la luna de Saturno más cercana al planeta, un equipo de investigadores dirigido por el astrónomo de Cornell Radwan Tajeddine ha llegado a la conclusión de que la pequeña luna esconde bien un núcleo rocoso con forma de balón de rugby, o bien un océano subterráneo desparramado. "El tambaleo debería de producir un desplazamiento de la superficie de unos 3 km. Pero lo que observamos fue uno inesperado de 6 km". En español: goo.gl/qGvySq Rel.: menea.me/jnv2