Con fecha de 13 de octubre de 2016, la Casa Blanca hacía pública una orden ejecutiva del presidente Barack Obama donde instaba a los diversos organismos del país a preparar a la nación para contrarrestar los efectos de los “eventos de clima espacial”. Erupciones solares, partículas energéticas solares, y perturbaciones geomagnéticas, concreta la nota. ¿Nos hallamos ante una inminente gran tormenta solar? Rotundamente no. Este anuncio no se debe, en absoluto, a que nadie haya previsto que suceda nada anormal en el Sol en fechas próximas.

La meteorología marciana no tiene la variedad y dinámica desatada de La Tierra, pero en ocasiones puede sorprender con colosales tormentas de polvo ¿Existirán meteorólogos marcianos haciendo la previsión del tiempo? Quien sabe, pero no son pocos los que están intentando dar los primeros pasos para que así sea. Las tormentas globales son la versión más espectacular de este tipo de fenómenos. Su magnitud las hace imprevisibles y escasas. La más reciente de ellas ocurrió en 2007, la primera gran amenaza a la que se enfrentaron Spirit y Opportunity

"Marte alcanzará el punto medio de su actual temporada de tormentas de polvo el 29 de octubre de este año. De acuerdo con la serie histórica que encontramos, creemos que es muy probable que una tormenta global de polvo comenzará dentro de unas pocas semanas o meses a partir de esta fecha", declaró James Shirley, científico planetario del Laboratorio de Propulsión a chorro de la NASA. Los rovers de la NASA ya se enfrentaron a una tormenta global de polvo en 2007 pero sería la primera para Curiosity. En español: goo.gl/i4fL6T

Estamos acostumbrados a ver las tormentas desde el suelo, pero ¿cómo se verían si pudiésemos volar justo por encima de sus nubes? La respuesta nos la ofrece Christiaan van Heijst, un veterano oficial de vuelo en aviones de carga que también es un profesional de la fotografía. La tormenta es solo una de sus espectaculares capturas a miles de metros de altura.

Los arqueólogos creen haber descubierto una nueva forma de fechar con precisión sucesos y construcciones desde la Prehistoria, analizando las huellas dejadas por grandes tormentas solares en bosques y campos de todo el planeta durante los últimos 5.000 años. El método podría ayudar a los investigadores a establecer fechas precisas a monumentos como las Pirámides de Guiza o Stonehenge, y a sucesos como la llegada de los vikingos a América o el colapso de la civilización Maya.

El 23 de mayo de 1967 los radares del sistema de detección temprana de misiles balísticos de Estados Unidos (BMEWS) sufrieron un apagón repentino. De pronto, todo el sistema destinado a detectar un posible ataque nuclear por parte de la Unión Soviética desde el Ártico parecía estar siendo interceptado o saboteado, lo que se consideraba en sí mismo un acto de guerra. En cuestión de segundos, el ejército puso en marcha el protocolo estrictamente establecido para un caso como éste.

Oficiales de la Fuerza Aérea de los EE.UU. jubilados, involucrados en el pronóstico y el análisis de la tormenta describieron colectivamente el caso en público por primera vez en un nuevo documento aceptado para su publicación en una revista de la American Geophysical Union.

Los científicos comprobaron hace tiempo que las tormentas de arena del Sahara fertilizan el Atlántico con minerales, pero acaban de descubrir un curioso fenómeno: una adaptación de los microorganismos del océano a la escasez que provoca que el hierro flote en las aguas que circundan Canarias. La revista Scientia Marina publica en su próximo número (septiembre) un trabajo de investigadores de la Universidad de Antioquía (Colombia) y el Instituto de Oceanografía y Cambio Global de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria sobre los minerales..

Una tormenta de arena que azotó Canarias a mediados de este mes de julio y que cruzó el Atlántico, atravesando más de 8.000 kilómetros hasta llegar a la costa...

La violenta erupción del volcán Sakurajima produce una serie de descargas eléctricas durante una “tormenta sucia” la noche del martes, 26 de julio de 2016, en Tarumizu, Kagoshima, Japón. La imagen fue tomada con una cámara Canon EOS 5D Mark II.

Los que la han vivido la describen como ‘una tormenta de nieve submarina’. Pero los copos no son nieve, y según cual sea la tolerancia que uno pueda tener se pueden considerar algo asquerosillos, dado que se trata de pequeños paquetes de espermatozoides y óvulos. En efecto: están nadando en mitad de un macroacto sexual. Miles, millones, billones de estos gametos se liberan en los arrecifes coralinos del mundo todos a la vez, siempre de noche, siempre justo después de la luna llena; según un calendario misterioso pero preciso.

Nuevas imágenes obtenidas el 16 de mayo por el Telescopio Espacial Hubble de la NASA confirman la presencia de un vórtice oscuro en la atmósfera de Neptuno. Aunque características similares fueron vistas durante el sobrevuelo del Voyager en Neptuno en 1989 y por el propio Hubble en 1994, este vórtice es el primero observado en el siglo XXI. “Los vórtices oscuros se deslizan a través de la atmósfera como montañas gigantes en formas de lentes”. En español: goo.gl/CEBDux Más: goo.gl/7jnQjJ

Si una tormenta solar masiva entrara en contacto con la Tierra el día de hoy podría destruir toda nuestra tecnología y llevarnos de regreso a la edad de piedra. Por suerte para nosotros, eventos como este son extremadamente raros. Sin embargo, hace cuatro mil millones de años esta clase de “clima espacial” era lo común, pero en vez de desatar el apocalípsis pudo haber sido lo que generó la vida.

Las tormentas solares explicarían las condiciones óptimas de habitabilidad en el planeta, en una época en la que nuestro astro no era tan brillante como en la actualidad y, por tanto, no podía calentar de forma óptima al planeta. Usando datos del telescopio Kepler, Vladimir Airapetian calculó que las "nubes" de partículas cargadas interactuaron con compuestos químicos como el nitrógeno molecular, generando a su vez cianuro de hidrógeno (HCN) u óxido nitroso (N2O). En español: goo.gl/YGEbL2 Más: goo.gl/J2oLQr

Este fin de semana un relámpago que cayó cerca de una playa en California, Estados Unidos, dejó una persona muerta y más de una decena de heridos. Si usted está en el mar y se avecina una tormenta eléctrica hay dos maneras de reducir el riesgo de ser afectado por un rayo: sálgase del agua y busque refugio o sumérjase hacia lo más profundo. un relámpago típico puede descargar hasta 300 millones de voltios y 30 mil amperes, suficientes para matar a alguien. Una gran parte de la descarga eléctrica se expande horizontalmente en lugar de vertical

Si una persona tiene la suerte de sobrevivir a un rayo, además de las secuelas físicas y psicológicas verá en su cuerpo una especie de tatuaje con forma de árbol. Son las llamas flores de rayo, que se producen cuando un cuerpo no conductor recibe una carga eléctrica elevada.

El tamaño de las gotas de lluvia depende de varios factores, entre ellos en dónde se encuentra la nube que las produce y dónde se originó la nube. Por primera vez, los científicos tienen imágenes 3D de las gotas de lluvia y los copos de nieve de todo el mundo desde el espacio, gracias a la misión de medición de la precipitación (GPM) de la NASA y la JAXA. Las gotas más pequeñas, por ejemplo, tienden a evaporarse rápidamente y, posteriormente, enfrían más el aire. Esta información es vital para mejorar los pronósticos de lluvias torrenciales.

Los humanos antiguamente intentaron cambiar el clima bailando danzas de la lluvia, rezando o conjurando hechizos. Luego llegó un nuevo invento tecnológico para modificar el clima: el cañón antigranizo. Empleado para prevenir o reducir el daño que el granizo causaba en los cultivos, los cañones antigranizo se remontan a un profesor italiano de la mineralogía, que en 1880 planteó la idea de prevenir la formación de granizo mediante la inyección de partículas de humo en tormentas usando un cañón.

[c&p] Conocida como el Evento Carrington, esta fue la tormenta solar más potente registrada hasta el momento en el mundo. Investigadores colombianos encontraron el primer registro histórico del fenómeno en la Catedral de San Jerónimo de Montería, en Córdoba. “El hallazgo representa el fenómeno de este tipo más alejado de las zonas polares, en donde típicamente tienen lugar las auroras que se produjeron por la actividad solar de la época”, afirma el profesor Santiago Vargas

Las tormentas solares están provocando auroras de rayos X en Júpiter que son cerca de 8 veces más brillantes de lo normal y tienen cientos de veces más energía que las "luces del norte" de la Tierra, según un nuevo estudio usando datos del Observatorio espacial de rayos X Chandra. La interacción del las partículas del viento solar con el poderoso campo magnético de Júpiter provoca estos rayos X que cubren un área más grande que la superficie de la Tierra. Los datos en color púrpura se han superpuesto en imágenes del Hubble.

Basándose en datos desde 1998 hasta 2014, un nuevo estudio de la NASA ha descubierto que en la Sierra Nevada de California, las tormentas de los ríos atmosféricos tiene dos veces y media más probabilidades que otros tipos de tormentas de invierno para dar lugar a eventos destructivos del tipo "lluvia sobre nieve", donde lluvia cae sobre la capa de nieve ya existente, haciendo que se derrita. Esos acontecimientos aumentan el riesgo de inundaciones en invierno y reducir la disponibilidad de agua en el verano siguiente.

El vídeo es de la BBC y ocurrió en la isla de Mull, en Escocia, el lunes por la tarde. La fuerza del viento es tal que hace retroceder la caída de agua el mar, provocando una escena insólita.