En el vídeo de hoy enseño cómo hacer cristales de sulfato de cobre en casa (o, al menos, el método que a mí me funciona mejor), aunque estos mismos consejos sirven para hacer cristales con cualquier otra sal.

Los metales pesados venenosos que contaminan miles de hectáreas en todo el mundo amenazan con entrar a la cadena alimenticia, hasta ahora no había un método sencillo para eliminarlos. Un tratamiento químico experimental y un filtro electroquímico podrían extraer metales pesados del suelo y aumentar la seguridad alimenticia.

El químico catalán Antonio Ribera Blancafort diseñó la estructura química del ibuprofeno, el fármaco que cada día alivia el dolor de millones de personas en el mundo. Pero su papel en este hito cayó en el olvido. Esta es su historia

Raro es que en nuestra mano o en nuestro bolsillo haya 70 elementos diferentes de la tabla periódica. Eso sucede porque vivimos unidos al smartphone, y un smartphone funciona gracias a esa cantidad inimaginable de elementos.

El aerogel es un material similar al gel, en el cual el componente líquido es cambiado por un gas obteniendo como resultado un sólido de muy baja densidad y altamente poroso. Tiene ciertas propiedades muy sorprendentes, como su enorme capacidad de aislante térmico, y ha sido utilizado en varios rovers de la NASA así como en la misión Stardust para obtener polvo de cometas.

Una reacción química observada en cometas que convierte el dióxido de carbono en oxígeno molecular fue un misterio hasta hace dos años, cuando Konstantinos P. Giapis propuso la existencia de un nuevo proceso químico que podría explicar su producción. Las moléculas de agua aceleradas por el viento solar en arena u óxido producen oxígeno. La versión actual del reactor tiene un bajo rendimiento pero en un futuro puede ayudar a los humanos a explorar el universo e incluso combatir el cambio climático. En español: bit.ly/2wo6E9W

La premio Nobel de Química Ada Yonath se antoja especial nada más verla. Alrededor de la silla de ruedas —el vuelo desde Israel ha maltratado su cadera de cuasi octogenaria— despliega un pequeño caos integrado por un bolso, varios pañuelos de papel, un bastón plegable y una mochila atestada en la que rebusca y que no abandonará ni cuando suba al estrado del encuentro El futuro del envejecimiento, celebrado la pasada semana en Madrid y organizado por la Fundación Ramón Areces. “¿Es que no estás siguiendo la jornada?”,

El estudio reveló que la criatura extinta --que recorría los campos de lo que hoy es el pueblo alemán de Willershausen hace unos 3 millones de años--, apodada cariñosamente como "super ratón" por los autores, tenía un pelaje marrón a rojizo en su parte posterior y en sus costados y tenía una diminuta barriga blanca. Los resultados han sido publicados en Nature Communications. www6.slac.stanford.edu/news/2019-05-21-first-researchers-identify-redd

Ella misma recuerda que encontró un gran disfrute en el contacto con la naturaleza, que ya hizo aflorar su interés por la ciencia. Lo hizo animada por su padre y sus profesores a pesar de provenir de un entorno económicamente muy limitado en el que una de sus principales ambiciones por entonces era tener un par de zapatos. Aprovechó esas oportunidades y el poder de su curiosidad. En 1977 se licenció doblemente en química y biología por la Univ. Nacional de Lesoto, y en 1987 obtuvo el doctorado en química por la Univ. de Western Ontario.

Un estudio europeo analiza la exposición de 1.300 madres y sus hijos e hijas a 41 químicos diferentes. Los resultados muestran que las mujeres embarazadas con una posición socioeconómica más alta tenían un riesgo más elevado de exposición a diversas sustancias perfluoroalquiladas, mercurio, arsénico, varios fenoles y pesticidas, en comparación con las de niveles más bajos.

Comemos plásticos y respiramos plásticos. Cada año se producen en el mundo 300 millones de toneladas (40 kilos por persona). hay 3000 sustancias químicas asociadas a ellos y más de 60 son de alto riesgo para la salud

En los albores de este conflicto, todos los varones europeos aptos y en edad para el servicio militar estaban en posesión de una cartilla en la que se fijaba el lugar de destino al que incorporarse en caso de movilización. A principios de julio de 1914 había unos cuatro millones de europeos uniformados; a finales de agosto eran unos veinte millones, cuando los caídos eran ya decenas de miles.

Ciertos elementos químicos, como el oxígeno y el hierro, nos resultan familiares. Los nombres que los designan son de uso cotidiano. Pero lo normal es que de la mayoría no hayamos tenido noticia, salvo en las aulas. El selenio (Se), por ejemplo, es un gran desconocido. Quizás hemos visto su nombre en la formulación de alguna loción o champú, o hemos sabido de su uso en electrónica para hacer rectificadores de corriente en el pasado. Y poco más.

Las tropas rusas de defensa contra armas nucleares, químicas y biológicas constituyen una de las unidades militares más antiguas y, al mismo tiempo, más desconocidas del ejército ruso. Los “químicos” (como también se conoce a esta unidad) resuelven multitud de complejas tareas y cuentan con un moderno equipamiento militar que otras unidades no poseen.

Las aves son uno de los animales más coloridos del planeta, con miles de especies distintas y con una gran biodiversidad. En el vídeo analizamos los trucos físicos y químicas que emplean las aves para colorear sus plumas y así destacar, camuflarse o incluso volverse fluorescentes bajo rayos ultravioleta.

La falta de recursos hace que las autoridades europeas solo evalúen un pequeño número del total sustancias químicas en productos de consumo.

Todos nosotros estamos hechos de química y cuando nos enamoramos unas sustancias químicas se disparan en nuestro cerebro dando lugar a la sensación de “enamoramiento”. En ese momento ya no nos sirve nadie más en el mundo, vemos a esta persona como si fuera magia. Pero es pura química.

En esta particular crónica negra de la ciencia que les estoy contando, con algunas de las muertes tóxicas más raras de científicos, ya en la primera mitad del siglo XX apuntan a un veneno que está más acorde con los tiempos. Trato de decir que su origen está relacionado con los campos de conocimiento más novedosos de la ciencia, y así por ejemplo empiezan a aparecer muertes por radiación, fruto del desarrollo del electromagnetismo o de la incipiente física nuclear.

¿Porqué huelen los libros viejos? La respuesta la tiene la química

La evolución de las herramientas de edición genética CRISPR progresa, como la Yenka, con pasos adelante y atrás. Cuando parece que hemos avanzado substancialmente alguien, en algún lugar del mundo, reporta unos estudios que echan un nuevo jarro de agua fría y nos recuerdan humildemente nuestra esencial ignorancia del sistema CRISPR, en cualquiera de sus variantes. Y la necesidad de seguir investigando los fundamentos básicos de estas maravillosas herramientas de edición genética.

Hoy en día podemos tirar de cualquier rincón del Pantone para vestirnos, podemos pintar las paredes de la casa de lila y decir «bienvenidos a mi humilde morada», pero esto no siempre ha sido así. La revolución industrial trajo cosas tangibles y visibles como trenes, metalurgia y heavy metal en general, pero una revolución más silenciosa (y base del resto de procesos de la revolución industrial) fue igual de importante: la química... Lo que a su vez sirvió de base para la expansión del resto de industrias: metalúrgica, del vapor... y el color.

La tabla periódica enumera los elementos por número atómico, que es el número de protones en cada átomo de ese elemento. Los átomos de un número atómico pueden tener un número variable de neutrones (isótopos) y electrones (iones), pero siguen siendo el mismo elemento químico.

Haciendo caso omiso de la Convención de La Haya de 1907, que prohibió el uso de gas venenoso como arma, experimentó incondicionalmente con el cloro durante los primeros meses de la Primera Guerra Mundial. Con un olor a pimienta y un tono amarillento, el gas mostaza creaba ampollas en la piel y los pulmones, causando vómitos y ceguera temporal. Podría ser absorbido a través de la piel, haciendo que las máscaras de gas fuesen inútiles, e incluso si no les mataba, retiró a miles de soldados expuestos en las trincheras durante semanas.