La península antártica, situada en la Antártida Occidental frente a Sudamérica, es hoy una de las zonas del mundo más afectadas por el calentamiento global. Casi el 75% de sus plataformas de hielo (extensiones flotantes del casquete de hielo antártico que se distribuyen hacia el mar) han retrocedido durante los últimos 50 años.

En su versión 55 la Expedición Científica Antártica (ECA) logró un hito histórico al cruzar el círculo polar antártico en un buque patrullero, en vez de un rompehielos. A bordo del Marinero Fuentealba de la Armada de Chile, científicos que buscan responder preguntas en torno a cambio climático, biodiversidad y conservación analizaron la flora y fauna del continente blanco. Además, lograron captar hermosas imágenes del gélido paísaje.

Desde principios del siglo XX, los exploradores y navegantes han informado del avistamiento de extraños icebergs que, en vez de ser blancos o azules (los puros son azules porque el hielo absorbe más luz roja que luz azul), eran de color verde esmeralda en el ámbito de la Antártida. Una nueva teoría trata de explicar su naturaleza.

Los glaciares antárticos que estudian los topógrafos españoles en Isla Livingston llevan nueve años sin perder masa. Es más, algunos han ganado. Los estudios topográficos de Rodríguez Cielos avalan algo que lleva analizando durante los once años que ha venido hasta aquí para medir estos hielos gigantes: “La pérdida global de masa de estos glaciares se ha estabilizado. Por ejemplo, el glaciar Johnsons retrocedió 100 metros entre 1990 y 2007. Sin embargo, entre 2007 y 2010 permaneció estable, e incluso avanzó 30 metros desde 2010 a 2013”.

La Antártida perderá muy pronto un bloque de hielo cuya superficie total es de más de 1.000 kilómetros cuadrados, según la NASA, lo que generará un iceberg con un tamaño que será el doble de grande que toda la ciudad de Nueva York.

Investigadores de la Universidad Católica de Chile (UC) y de la Universidad de Magallanes (UMAG) buscarán en la Antártida y en la región austral de Magallanes nuevos medicamentos para enfermedades crónicas, neurodegenerativas, diabetes y cardiopatías. Magallanes y la Antártida cuentan con una vegetación de algas, musgos, hongos y otros organismos que subsisten en condiciones de estrés importantes, como bajas temperaturas, vientos fuertes y poca luz durante períodos prolongados.

El progresivo aumento de las temperaturas durante las últimas tres décadas ha provocado que los casquetes polares, antaño sólidos e inalterables, comiencen a evarporarse. ¿Cómo afecta el proceso al conjunto de la humanidad? El nivel de las aguas oceánicas crecerá, transformando de forma dramática el mapamundi que nos ha acompañado desde los orígenes de la cartografía. Vastas extensiones de terreno llano y a baja altitud se verán inundados, transformando para siempre nuestra forma de vida.

La expedición está integrada, además de Olivera, por Ramón Larramendi (creador del trineo y jefe y promotor de la expedición), Ignacio Oficialdegui e Hilo Moreno. Los cuatro han realizado una ruta circular en las que han recorrido los 2.538 kilómetros en un trineo tirado únicamente por el viento.

En 1948 un incendio fortuito arrasó las instalaciones de la Station D, la base científica que Gran Bretaña había construido en Bahía Esperanza, el extremo oriental de la península Trinidad. La cosa no parece tener nada de especial salvo por un detalle: ese lugar se encuentra en la Antártida y el devastador efecto del fuego no sólo provocó la muerte de dos de los tres miembros que formaban el equipo sino que obligó al otro a sobrevivir en una tienda de campaña durante dieciséis largos días hasta que fue rescatado.

El kril se mueve hacia el sur en la Antártida a medida que los océanos se calientan, lo que altera las provisiones de los alimentos de pingüinos y ballenas que son capturadas por embarcaciones de pesca industriales, dijeron el lunes científicos.

Según un estudio de glaciólogos de la Universidad de California, Irvine; el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA y la Universidad Utrecht de los Países Bajos, la Antártida pierde seis veces más hielo anualmente que hace 40 años.

18 personas, 5 oficiales y 13 suboficiales integran la comisión de la Fuerza Aérea Colombiana que participará en la Tercera Misión Antártica 2019, del 14 al 23 de enero. El señor Teniente Coronel Marlo Julián Marín, piloto del avión Hércules C 130 H, asignado al Comando Aéreo de Transporte Militar, CATAM, es el comandante de la misión y encargado de planear las coordinaciones respectivas para lograr realizar este vuelo desde Bogotá hasta Santiago de Chile, luego a la base aérea de Punta Arenas, para finalmente aterrizar en la pista del aeropuer

"Pasión Antártica", la serie que da a conocer algunas de las líneas de investigación que llevan a cabo los científicos del IAA. La primera temporada girará en torno al estudio del Cambio Climático. Cada verano, un contingente de investigadores del IAA, dependiente de la Dirección Nacional del Antártico del Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto, viaja al Continente Blanco para desarrollar las líneas de investigación en conjunto con universidades y organismos de ciencia y tecnología, tanto del ámbito nacional como internacional.

El equipo de Acceso científico de los lagos subglaciales de la Antártida (SALSA, según sus siglas en inglés) ha anunciado que ha llegado al Lago Mercer después de abrirse camino en un enorme río helado con un taladro de agua caliente a alta presión hasta una profundidad de 1,25 km. Este esfuerzo de varios años para alcanzar el lago subglacial, uno de los que aproximadamente 400 científicos han detectado en la Antártida, ofrece una oportunidad excepcional para estudiar la biología y la química de los ecosistemas más aislados de la Tierra.

Dentro de las aguas del Océano Antártico encontramos increíbles sucesos que nos hacen apreciar y a la vez pensar de las increíbles cosas que contiene. No solo brinda espectáculos sobre su vegetación acuática, o sus especies de animales marinos, en este caso nos regala unas increíbles imagenes, las flores de hielo.

Llegó a Antártida hace ya casi medio siglo, cuando los científicos se encontraban realizando experimentos con algunas plantas introducidas (experimentos que, por cierto, hoy estarían completamente prohibidos). Todo indica que las moscas (o sus larvas) iban en estas plantas. Pero en la actualidad se han reproducido e invadido gran parte de este ecosistema. El asunto resulta muy problemático, pues los desechos producidos por el animal incrementan los niveles de nutrientes, y esto rompe el equilibrio de los ecosistemas.

"Homeward Bound es una iniciativa global para mujeres del campo de STEMM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería, Matemáticas y Medicina) con miras a aumentar su visibilidad como líderes en el mundo", explicó Fabian Dattner, fundadora de la iniciativa. "Nos hemos limitado a usar el 50% del potencial humano, el de los hombres. Con el viaje de Homeward Bound impulsados por (la firma española) Acciona, avanzamos hacia el uso del 100% del potencial humano para obtener mejores resultados y crear un mundo mejor para nuestros hijos".

Noticias científicas que marcarán un hito el próximo año: proyectos de investigación polar; radiotelescopio chino; nuevo colisionador de hadrones; avances contra el cambio climático; edición genética; artículos de ciencia gratuitos; bioseguridad; señales cósmicas...

El cambio climático es el principal factor de la elevación del nivel del mar debido al derretimiento del hielo, pero al mismo tiempo causa fuertes nevadas que hacen el proceso más lento, según un nuevo informe. La NASA ha mostrado el proceso de incremento y derretimiento del hielo antártico en un vídeo en cámara rápida. Hoy en día, el hielo parece derretirse más rápido de lo que la nieve se congela.

En 1977 Augusto Pinochet visitó la Antártida para reclamar para Chile aquel territorio. Ante la visibilidad que el dictador chileno consiguió, al gobierno argentino se le ocurrió un plan perfecto para hacer valer y acelerar sus reivindicaciones sobre la Antártida: que un niño de padres argentinos naciese allí.

Montañas de cacas de pingüino están siendo utilizadas de manera similar a los anillos de árboles, los núcleos de hielo y los sedimentos marinos para reconstruir hasta 2900 años de las variaciones climáticas en la Antártida y el océano que lo rodea.

La fauna de latitudes antárticas podría estar en peligro por los patógenos que dispersan los humanos en localidades y bases científicas del océano sur. Se ha detectado bacterias del género Salmonella y Campylobacter de origen humano en aves marinas antárticas y subantárticas, lo que revela la fragilidad de los ecosistemas polares y alerta del riesgo de mortalidad en masa y extinción de poblaciones de fauna local a causa de los patógenos.

Una investigación coliderada por el CSIC muestra que el hielo marino invernal en la Antártida es capaz de producir compuestos orgánicos de bromo en ausencia de luz solar.El estudio indica que los compuestos de bromo emitidos en el invierno antártico son transportados por todo el hemisferio sur contribuyendo a la destrucción de ozono troposférico. Las emisiones naturales de compuestos de orgánicos de bromo contribuyen a la destrucción de ozono en la troposfera y estratosfera.Estas emisiones tienen lugar en los océanos y en las regiones polares