Aterrizar en Plutón es muy difícil. Y en principio no debería serlo, ya que su gravedad superficial es de solo 0,063 g, pero hay dos inconvenientes. El primero es que para llegar al planeta enano en un tiempo razonable es necesario alcanzar una velocidad muy elevada —la New Horizons pasó por Plutón a 13,8 km/s— y, el segundo es que para reducir esta velocidad resulta necesario usar combustible. Mucho. Y ya sabemos que la masa es el principal factor que limita cualquier misión espacial.

Con ayuda del Telescopio Espacial Hubble, un grupo de astrónomos dirigido por Jessica Agarwal del Instituto Max Planck ha observado un tipo inusual de objetos en el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter: dos asteroides que orbitan entre sí y exhiben características semejantes a un cometa, incluyendo un coma brillante y una larga cola. Este es el primer asteroide binario conocido también clasificado como un cometa. Su estudio es un elemento crucial en nuestra comprensión de la formación y evolución de todo el Sistema Solar.

El primer cohete de la casa que ha viajado dos veces fuera de la Tierra, este era el último reto de Elon Musk y los chicos de SpaceX, y podemos decir que fue conseguido el pasado 31 de marzo. Pero una cosa es contarlo, y otra verlo con nuestros propios ojos. Como es habitual en la joven compañía aeroespacial, en cuanto tienen el material listo, nos enseñan en redes cómo ha sido la cosa. Hoy podemos ver en vídeo el aterrizaje del cohete reciclado en medio de la plataforma marítima.