Un nido de hormigas, con sus túneles y cámaras subterráneas, puede llegar a hospedar hasta 7 millones de estos formícidos. Las hormigas son un verdadero ejemplo de optimización de espacio.

Las hormigas tienen cerebros minúsculos y van casi ciegas, pero rutinariamente realizan hazañas extraordinarias de ingeniería, construyendo puentes con sus cuerpos para cubrir espacios que necesitan cruzar... Han desarrollado un código de comportamiento que les dice que detengan sus pasos si otra hormiga camina sobre ellos, una estrategia que les permite reconstruir rápidamente la obra. Sin embargo, hay algunas maniobras más complejas que los investigadores aún intentan explicar, cómo cuando las hormigas construyen un puente de acceso directo.

Cuando los amenazan otros insectos, los trabajadores menores pueden romper activamente la pared de su cuerpo. Además de provocar la muerte de las hormigas , la "explosión" libera un líquido pegajoso y tóxico de sus glándulas agrandadas, para matar o contener al enemigo.

Aunque las arañas no están entre los alimentos preferidos de esta especie podemos ver qué es lo que les ocurre en caso de amenaza a un hormiguero. (10:22)

Tengo un problema que todos los que criamos esta especie tenemos que pasar. Estas hormigas tropicales pueden ser una pesadilla. Han ocupado todos los huecos posibles que permiten su subsistencia en el hormiguero. Y ahora requieren más espacio y más comida. Si os gustan las hormigas, no os asustéis. Esta especie es muy difícil de criar pero la mayoría no lo son. Pero llevo muchos años criándolas y me gustan los retos. Ahora están planeando una escapada. En este video cuento cómo conseguiré hacerles cambiar de opinión.

A mí me deprime mucho el éxito de La cigarra y la hormiga. Que tantísima gente se identifique con la hormiga me da ganas de deglutir botes enteros de Prozac

Las hormigas guerreras muestran conductas sociales complejas que requieren la cooperación para lograr el éxito. Nuevas imágenes muestran cómo estas hormigas construyen puentes con sus cuerpos. La hormiga líder frena cuando llega a una grieta. El resto de la colonia construye el puente con sus cuerpos hasta que cierran la grieta.

El sexo hormigo está marcado por su excepcionalidad: ocurre una vez en la vida. Especialmente para el macho que fallecerá poco después de haber entregado su carga genética a una sola reina. Ella, sin embargo, puede llegar a mayores con más de un candidato en las horas que dura su celo. Tales ingredientes determinan los comportamientos y anatomía de reinas –por lo general, las únicas hembras que se aparean– y machos.

En septiembre de 1999 tuvo lugar un hecho insólito, uno que probablemente daría para una buena película. Si los accidentes en paracaidismo rara vez acaban bien, lo ocurrido en aquellas fechas no tiene adjetivos. Una mujer cayó desde 4 mil metros de altura, y un grupo de hormigas le salvó la vida.

"Las hormigas podrían ser una fuente futura de nuevos antibióticos para combatir las enfermedades humanas", dice el autor principal del estudio, Clint Penick, profesor asistente de investigación en la Universidad Estatal de Arizona y exinvestigador postdoctoral de la Universidad Estatal de Carolina del Norte, Estados Unidos.

Sabemos de las hormigas zombis desde hace bastante tiempo, pero los científicos siguen intentando comprender cómo el hongo parásito, O. unilateralis, realiza sus tareas de titiritero. Este hongo se conoce comúnmente como “parásito cerebral”, pero una nueva investigación publicada esta semana muestra que los cerebros de las hormigas zombis quedan intactos tras la infección, y que O. unilateralis es capaz de controlar las acciones de su anfitrión infiltrando y rodeando las fibras musculares a través del cuerpo de la hormiga.

Pero todo “plan” de dominio del mundo que se precie exige un grupo de disidentes para añadir sal al relato. Ua irreductible ejército combate ferozmente a la supercolonia argentina en su propio terreno: se trata de la supercolonia argentino-catalana, que por una burlona coincidencia, “se extiende casi exactamente por el territorio de los Países Catalanes, desde Roses a Guardamar de Segura (Alicante), incluyendo el País Valenciano y las Islas Baleares”, me cuenta desde Barcelona Espadaler. 450 kilómetros de costa frente a 6.000.

Cuando usted pasea tranquilamente por Barcelona, todo un mundo se le abre ante sus ojos. Monumentos, coches, calles, museos, más coches, jardines, turistas, aún más coches... todo ello proporciona un (más o menos) placentero paseo por la Ciudad Condal. Sin embargo, absortos en este marasmo de actividad urbanita, ignoramos totalmente que a nuestros pies se está librando, en estos mismos instantes, una auténtica guerra sin cuartel

La criatura atrapada en ámbar que veis en la imagen es una Linguamyrmex vlad. Se trata de una nueva especie de hormiga que habitó la Tierra hace alrededor de 98 millones de años. El nombre de vlad se lo debe a Vlad Tepes, el personaje que inspiró la leyenda de Drácula. La Linguamyrmex vlad pertenece a una familia de hormigas afortunadamente extintas conocida entre los entomólogos como haidomyrmecine u hormigas del infierno (hell ants). El nombre les va que ni pintado, porque sus poderosas mandíbulas estaban orientadas hacia arriba.

Uno de los principales culpables de la picadura dolorosa de una hormiga roja podría demostrar ser un componente clave en las nuevas cremas para tratar la psoriasis, una enfermedad autoinmune de la piel. Una nueva investigación ha encontrado que un compuesto clave en el veneno tóxico de estas hormigas que puede combatir algunos de los síntomas de la psoriasis ayudando a reparar la función de barrera de la piel.

En las zonas sencillas, las hormigas pueden guiarse por su olfato para saber dónde están. Sin embargo, cuando atraviesan zonas áridas, como los desiertos, suelen contar sus pasos para saber cuándo y cómo volver. No hay que ser un animal de grandes dimensiones para dejar una huella sobre la Tierra. Las hormigas Messor Capitatus van y vienen del nido a las zonas donde forrajean, y no siempre vuelven con alguna semilla. Según el profesor y mirmecólogo Espadaler, “a menudo regresan de vacío. No es grave: el sistema acepta perfectamente los errores

Las hormigas rojas, agresivas por naturaleza, crean balsas hechas de otras hormigas muertas para mantenerse a flote en las inundaciones

Costras de hormigas de grandes dimensiones "navegan" por las calles, campos y ríos de Houston tras las inundaciones. Es el ingenioso método natural de estos insectos para sobrevivir a las aguas. Crean un material tan resistente que los científicos lo estudian por sus potencialidades para la ingeniería.

"El museo está sujeto a un protocolo de conservación preventiva y lleva a cabo revisiones y limpiezas de manera sistemática en el interior de las vitrinas. No hay de qué preocuparse ni generar alarmas ya que han funcionado todos los protocolos", ha señalado el director general de Bellas Artes y Patrimonio Cultural. "Tan pronto detectaron la presencia del pequeño animal en la vitrina avisaron al departamento de Conservación para proceder a su eliminación y retirada.

Sorpresa, incredulidad e indignación. Así reaccionó un visitante del Museo Arqueológico Nacional, con el nombre de MisterAllnut en Twitter, al comprobar la presencia de una hormiga sobre la Dama de Elche.

Llegamos a casa y nos encontramos con una fila de hormigas en dirección a algún residuo de alimento radicado en algún lugar escondido de la cocina. Difícilmente encontraremos una hormiga sola, porque son insectos sociales que forman colonias complejas. La mayoría de las hormigas se han adaptado a alimentarse de una importante variedad de fuentes de comida y, si bien no es un insecto peligroso, sí puede traer consecuencias cuando se reproducen demasiado e invaden la cocina en forma de pequeños y ordenados ejércitos.