Una nueva impresora 3d basada en diversas técnicas para el control de microfluídos consigue crear tejidos complejos, incluyendo tumores artificiales vascularizados para investigación sobre el cancer, y con aplicaciones para medicina regenerativa. Paper original: onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1002/adma.201800242

En 1941, en Estados Unidos y al comienzo de la Segunda Guerra Mundial para este país, una orden presidencial inició las investigaciones sobre la malaria como objetivo de guerra. Fue el llamado “Proyecto Manhattan Biológico”. Entre otros objetivos, uno de los más importantes era la producción de drogas antimalaria pues las plantaciones de árbol de la quina en la Indonesia holandesa, que suponían el 97% del comercio mundial de este fármaco, estaban en peligro de caer en manos japonesas, lo que ocurrió poco después del Pearl Harbor.

La investigación está recreando artificialmente los 16 cromosomas del hongo unicelular responsable de la cerveza. Su éxito podría conducir a algas de diseño que producen combustible, órganos a prueba de enfermedades e incluso la resurrección de especies extintas

Puede parecer un chiste, pero las vacas son mucho más peligrosas en la actualidad para la salud del planeta que los coches. Y no, el problema no es únicamente el metano que expulsan en sus flatulencias (el gas metano es uno de los grandes responsables del calentamiento global), aunque represente un tercio de todo el que se produce debido a actividades humanas. Hay que sumarle, además, que la industria ganadera es también responsable del 20% de las emisiones de carbono, un cóctel que la sitúa como una de las más contaminantes que existen.

Aunque los embrioides carecen de muchas células clave necesarias para formar a una persona, la polémica en torno a ellos es cada vez mayor. Sus defensores consideran que es una tecnología emergente que podría revolucionar la medicina y el conocimiento humano

Los espermatozoides y óvulos creados en laboratorio a partir de células madre inducidas procedentes de la piel permitirían reproducirse a mujeres de cualquier edad, a parejas del mismo sexo y a personas infértiles.

Ésto es lo que hacen un grupo de 5 científicos de la universidad de Hopkins quienes investigan en un campo emergente: la biología sintética. Hacen uso de una ameba llamada Dictyostelium discoideum que fagocita bacterias. La reprograman genéticamente para que "coma" sólo aquellas que les interese. Pese a que la investigación se encuentra en pañales promete ayudar a los médicos a combatir en el hospital infecciones multirresistentes aunque Pablo iglesias explica que falta realizar muchas iteraciones antes de que funcione.

a retina es una capa de tejido en la parte posterior del interior del ojo. Es la zona sobre la que se proyectan las imágenes en esa cámara oscura que es nuestro globo ocular. La luz excita un manto de células fotosensibles que envían señales eléctricas a través del nervio óptico y ayudan a generar una imagen en el cerebro. Algunas condiciones hereditarias como la retinitis pigmentosa dañan la retina y provocan ceguera. La retina artificial creada en Oxford está formada por proteínas fotosensibles derivadas de organismos unicelulares.

El abuso de cannabinoides sintéticos es un problema creciente en Estados Unidos, con nuevas versiones de medicamentos que se lanzan cada año al mercado. Una nueva investigación que examinó cómo el cuerpo procesa estas drogas hechas por el hombre y el papel que la genética podría jugar en su metabolismo podría revelar factores genéticos que elevan el riesgo de una persona de experimentar los efecto

Investigadores logran crear por primera vez cinco cromosomas sintéticos de una levadura, escribiendo buena parte del 'software genético' de este ser vivo complejo e introduciéndolo después en el 'hardware biológico' preexistente. Este avance de la biología sintética es un hito fundamental hacia la creación de vida artificial en el laboratorio.

Los hilos de seda que utilizan las arañas para atrapar a los insectos son impresionantes obras de arte e ingeniería, capaces de absorber grandes cantidades de energía sin romperse, más fuerte que el acero y más resistente que el caucho. El ser humano ha intentado crear un material así desde hace mucho tiempo, y solo ahora los científicos han creado una seda de araña sintética con muchas de las mismas propiedades que la creada por las arañas, y con capaces de producirla a gran escala.

Los habitantes de los fondos oceánicos están ingiriendo las microfibras de plástico que los seres humanos vierten al mar, han hallado investigadores británicos. Por primera vez se ha demostrado que la contaminación por plásticos es un hecho que afecta ya, entre otros, a cangrejos ermitaños, langostas y pepinos de mar, en cuyo interior se han encontrado estas microfibras. Estos animales viven entre los 300 y 1.800 metros de profundidad en zonas del Atlántico y el Índico alejadas de las costas.

DeepMind, propiedad de Google desde el 2014, ha presentado un nuevo software de voz sintética y lectura virtual que supera a los actuales sistemas TTS. WaveNet de DeepMind es completamente diferente. En lugar de limitarse a combinar y reproducir un audio, integra un sistema de inteligencia artificial que es capaz de aprender y adaptarse al contexto

Contra el abuso, ingenio. Contra el exceso, reutilización. Contra el acoso medioambiental, conciencia ecológica. Algunas personas han decidido dedicar su vida a enmendar el maltrato al que sometemos al planeta día tras día. Y una de las medidas más urgentes debe ser acabar con la ingente cantidad de plásticos vertidos en los océanos. Una de las últimas ideas y más innovadoras es la que se llevará a cabo en Rotterdam. Esta ciudad holandesa será la primera del mundo en la que el asfalto será sustituido por plástico.

"Lo que ha sucedido es tan inaceptable como excepcional y pedimos disculpas a aquellos que han sido afectados y a sus familias. Se han cometido una serie de errores y no respetamos las leyes y regulaciones al respecto, cosa que es inaceptable. En las próximas semanas vamos a investigar cómo sucedió" dijo el director del hospital Melvin Samsom en una conferencia de prensa. El director del Karolinska dijo más tarde que el hospital estaría ahora revisando otros cuatro casos en los que está implicado Macchiarini.

Los productos animales como los huevos, la carne o la leche son objeto de intensos debates y cuestionamientos. Hay incluso quien decide dejar de consumirlos por cuestiones éticas. Pero los aportes nutricionales que algunos alimentos tienen son difíciles de sustituir. Esto ocurre con la leche, por ejemplo, alimento del que todavía no existe un sustituto único y que cumpla por completo con el mismo perfil nutricional. Pero, ¿y si pudiéramos crear leche sintética sin necesidad de contar con vacas lecheras? Por suerte, la biotecnología está ahí.

Los bioquímicos de la Universidad de California San Diego han desarrollado membranas celulares artificiales que crecen y se remodelan a sí mismas de una manera similar a la de las células vivas de mamíferos. Los métodos anteriores no habían sido capaces de imitar la remodelación de la membrana lipídica. Estas nuevas membranas podrán usarse para desarrollar fármacos más efectivos que se dirijan a las proteínas de membrana y para comprender mejor los cambios químicos que ocurren en las membranas disfuncionales durante las enfermedades.

Más de una treintena de personas sufrieron una aparente sobredosis de droga en una calle de la ciudad de Nueva York, lo que llevó a las autoridades a emitir advertencias sobre los peligros de la K2, también conocida como marihuana sintética.

El proyecto elaboraría un genoma humano sintético con la capacidad de crear seres humanos sin padres biológicos.

Una empresa con sede en Tampa ha creado un perro sintético con la esperanza de prevenir que los animales del refugio sean utilizados en la formación de médicos veterinarios. La llamada "creación" dará lugar a que "miles de animales se salven", indicó SynDaver Labs, la firma fabricante.

Más de 130 expertos trabajan en un proyecto para imprimir genomas personalizados. Si la técnica llega a abaratarse y perfeccionarse, un ordenador podría crear un ser humano sin padres. Hace dos semanas, más de 130 científicos, expertos en ética y representantes gubernamentales responsables de programas de financiación se reunieron a puerta cerrada en la Universidad de Harvard (EEUU) para hablar de un proyecto que daría la vuelta al proceso del Proyecto del Genoma Humano al escribir un genoma en lugar de leerlo. El evento fue llamado HGP Write

Científicos contemplan la fabricación de un genoma humano, lo cual significa que podrían utilizar químicos para elaborar todo el ADN contenido en los cromosomas. Esto se discutió el pasado martes a puerta cerrada en la Escuela de Medicina de Harvard, en Boston. A los casi 150 participantes les dijeron que no tuvieran contacto con los medios de comunicación ni colocaran comentarios en Twitter durante la reunión. George Church dijo que proyecto no tiene la intención de crear personas, únicamente células. En español: goo.gl/7Tq0XD

El invento del nylon fue el momento estelar de la química durante el siglo XX. Ingeniería, ciencia básica, universidad e industria, se compenetraron como nunca para hacer realidad un sueño de la innovación: fabricar una seda artificial totalmente sintética. El nylon fue un éxito comercial tan inmediato que literalmente convulsionó la sociedad de EEUU en los años 40. Pero su inventor, Wallace Carothers (1896–1937), no vivió para ver ese éxito. Tuvo una carrera científica tan brillante como fugaz, más propia de una estrella de rock.