El 13-11-1779 la fragata Le Sensible parte de Boston con destino a Europa. A bordo viaja John Adams (1735-1826), uno de los redactores de la Declaración de Independencia de los EE.UU. (y futuro 2º presidente). Su misión era conseguir apoyos de países europeos en su guerra contra Gran Bretaña por la independencia. Con el viajaban también sus hijos John Quincy ( 6º presidente de EE.UU.) y Charles. El riesgo de hundimiento del barco obligó a desembar en Ferrol y viajar a París por tierra, atravesando inicialmente una pobrísima Galicia. [GLG]

Desde “Qué bello es vivir” a “Mary Poppins” los banqueros nunca han salido muy bien parados en el cine que digamos. Clásicos como “Tiempos modernos”, “Las uvas de la ira” o “Ladrón de bicicletas” daban cuenta de los efectos de las diferentes crisis económicas en las vidas de la gente. La que comenzó con la caída del gigante financiero Lehman Brothers hacer ahora diez años no ha sido una excepción. Tímidamente el cine ha ido ajustando cuentas con los codiciosos banqueros y hombres que provocaron la debacle económica.

El profesor y escritor Douglas Rushkoff recientemente escribió sobre un grupo de personas adineradas que le pagaron para responder preguntas sobre cómo manejar sus vidas después de lo que creen que será el colapso de la sociedad. En ese momento él sólo sabía que el grupo quería hablar sobre el futuro de la tecnología.

Ascender al Olimpo del séptimo arte exige grandes títulos. Primera plana, Días sin huella, El apartamento o Uno, dos, tres parecen más que suficientes. Pero hay algo más que distingue a los genios: ellos siempre son incisivos; todas sus obras dejan algo para el recuerdo. En El gran carnaval (1951), Wilder cocinó junto a Kirk Douglas y Jan Sterling una crítica devastadora del periodismo norteamericano, anticipando, mientras el mundo cruzaba el ecuador del siglo XX, lo que supondría la excursión del cuarto poder por el borde de un precipicio.

Aunque el explorador Douglas Mawson consiguió logros e innovaciones que todavía hoy resultan alucinantes, la historia sobre su vida siempre vuelve al mismo lugar: cuando en noviembre de 1912 llevó a cabo la aventura más terrible de la exploración antártica. Tan solo regresó parte del propio Mawson. Es probable que el explorador sea una de las figuras menos célebres de la denominada como Edad heroica de la exploración antártica. Sin embargo, su historia es tan o más apasionante que las hazañas de tipos como Scott, Shackleton y Amundsen.

Ansel Adams es uno de los mejores fotógrafos del siglo XX, y el también fotógrafo Elliot McGucken puede haber descubierto una de las razónes de ello. Mientras observaba parte del trabajo público de Adams, McGucken percibió la presencia de la proporción áurea en sus composiciones. Este principio de lo estéticamente agradable, utilizado por arquitectos como Le Corbusier y presente en la naturaleza, ayuda a crear una armonía visualmente atractiva.

El 16 de agosto de 1971, Douglas Korpi, un licenciado de Berkeley, gritaba en un armario de la Universidad de Stanford, cubierto solo con una bata blanca. Fue parte del "experimento de la cárcel de Stanford" (en.wikipedia.org/wiki/Stanford_prison_experiment) del profesor Philip Zimbardo. El caso es el experimento psicológico más conocido y se cita en casi todos los manuales de psicología ilustrando la teoría de disonancia cognitiva y el poder de la autoridad. Korpi hoy dice: "Cualquiera que sea especialista sabría que estaba fingiendo".

A pesar de que las imágenes hablan por sí solas, muchas veces no nos cuentan toda la historia. “ El general mató al Viet Cong; yo maté al general con mi cámara. Las fotografías son el arma más peligrosa en el mundo. La gente las cree, pero las fotografías mienten a veces, aún sin ser manipuladas. Sólo son medias verdades. Lo que la foto no dijo es: ¿Qué harías tú si fueses el general en ese momento y lugar, y hubieses atrapado al presunto villano después de que hubiese hecho volar a uno, dos o tres soldados norteamericanos?”

La historia está llena de ejemplos de histeria de masas. Se producen con bastante frecuencia. Lo bueno de la histeria de masas es que no se sabe cuando se está en una. Pero a veces las personas que no están experimentando la histeria de masas pueden reconocer cuando otros están experimentando una, si saben qué buscar. Voy a enseñar lo que debe buscar.

La respuesta es 21, o para ser más precisos, 21 centímetros. La línea del hidrógeno, línea HI o línea de 21 cm es una línea espectral asociada a una transición atómica entre dos niveles hiperfinos en el estado fundamental del hidrógeno neutro. Se usa con profusión en radioastronomía ya que permite penetrar las grandes nubes de polvo interestelar que son opacas en el óptico.

Animales Nocturnos es una de las mejores películas del año

Inicialmente, se predicó el supuesto de que el Internet ayudaría a acabar con el nacionalismo, pero Internet ha tenido el resultado opuesto. No estamos avanzando a una nueva sociedad global, estamos retrocediendo otra vez al nacionalismo. En vez de movernos hacia la integración racial, estamos encontrando que muchos añoran un pasado ficticio en el que las personas quieren pensar que las razas eran distintas, y que todo estaba bien.

Durante los ochenta y noventa, los que tuvimos la suerte de ser infantes en aquélla época mágica, vimos muchísimas series de animación basadas en películas, como Los Cazafantasmas o Loca academia de policía, por citar sólo dos de ellas. No obstante, aquéllos que habían sido niños en décadas anteriores había visto suceder el efecto contrario; películas basadas (directa o indirectamente) en series animadas.

Hoy Kirk Douglas cumple 100 años. Repaso a su vida, películas y libros. Hijo de inmigrantes y partiendo desde lo más abajo logró convertirse en una estrella. “Nací en la pobreza más absoluta. No había lugar donde ir, sólo hacia arriba... Lo que ocurre cuando te conviertes en una estrella es que de repente te das cuenta de que eres un gran negocio, te conviertes en un hombre de cuyo trabajo muchos dependen para vivir" (Kirk Douglas).

Explica Douglas Rushkoff que Internet se ha convertido en un bucle [loop] de retroalimentación que se auto-refuerza, cada elección que hacemos es cuidadosamente notada e integrada por los algoritmos que personalizan nuestros feeds de noticias, así aislándonos cada vez más en nuestras burbujas de filtros ideológicos. Ninguno de los miles de personas que aparecen en mi feed de Twitter apoyaron a Trump o al Brexit. Para aquellos que si lo hicieron, estoy seguro que lo contrario es verdad.

Lista de libros para manejar la hipnosis y la persuasión de los "robots blandos" (nosotros) que Donald Trump domina muy por encima del fallecido Steve Jobs.

Ryan Adams sabe que se ha beneficiado de actuar en el momento oportuno. Este profesor de informática de la Universidad de Harvard (EEUU) desde 2011 y copresentador del podcast Talking Machines, lideraba un grupo que realizaba investigaciones de algoritmos inteligentes cuando su start-up de aprendizaje de máquinas de 15 meses de edad, Whetlab, fue adquirida el verano pasado por Twitter. La tecnología de Whetlab automatiza algunas de las partes más complicadas de la construcción de sistemas de aprendizaje de máquinas a gran escala.

En el libro "Tirando piedras al autobús de Google", Douglas Rushkoff critica duramente el efecto de las empresas tecnológicas en las ciudades. En él explica por qué las empresas como Uber o Airbnb son nada más que una nueva versión de los señores feudales de la Edad Media que explotaban a la población de sus territorios. Estas compañías, argumenta Rushkoff, están diseñadas para crecer a toda costa y extraer todo el valor posible de las comunidades que las sustentan. Pero no generan prosperidad.

Si tuviéramos que definir los pilares que sostienen la actualidad humana, tanto en un nivel cultural como práctico, tal vez lo más indicado sería referirnos a una terna de fenómenos o modelos que determinan, en buena medida, la existencia contemporánea: el sistema financiero, los medios, y la digitalización de la sociedad.

Kirk Douglas (Amsterdam, Nueva York, 1916) quiso producir con su marca Bryna -nombre de su madre rusa- una versión cinematográfica de Espartaco (1951), relato sobre la rebelión por la libertad, encabezada por el esclavo tracio del mismo nombre contra el poder de Roma en el siglo 1 a.C., escrita por el especialista en novelas históricas Howard Fast. Y convenció a los Estudios Universal.