Cinco milenios permitieron a la región actualmente conocida como China que 67 dinastías tomaran sucesivamente el poder, con un total de 446 emperadores. Como era de esperar, esto propició toda clase de gobernantes, desde emperadores queridos por su pueblo como despreciados. No obstante, hay que tener cautela con las fuentes históricas, especialmente cuando no pueden ser contrastadas, ya que pueden verse fuertemente influidas por las opiniones de su autor, como ocurrió por ejemplo con Nerón.

Dos de sus hermanos fueron también sus maridos. Fueron amantes suyos Julio César y Marco Antonio, con el que tuvo un trágico final. Cleopatra VII fue la última reina del Antiguo Egipto y de la dinastía ptolemaica. El historiador Plutarco decía de ella que su belleza no era tal que deslumbrase, pero su trato tenía un atractivo inevitable, y su figura, ayudada de su labia y de una gracia inherente a su conversación, parecía que dejaba clavado un aguijón en el ánimo.

Dentro de lo enigmática y desconocida que, en general, ya de por sí nos resulta la historia de China, hay algún que otro episodio tan extraño que es difícil establecer dónde acaba la realidad y dónde empieza el mito, un poco como pasa también con algunos emperadores romanos, cuyo estrambótico comportamiento empieza a ser puesto en tela de juicio. En el caso chino tenemos, por ejemplo, el del inefable rey You de Zhou, al que una broma de dudoso gusto terminó costándole el trono y convirtiéndole en el último de su dinastía.

Es evidente que la figura de Jerjes que nos presentaron el dibujante Frank Miller, y el cineasta Zack Snyder dista mucho de la realidad. En especial su imagen, ya que el cuarto rey de la dinastía aqueménida, más bien parece llegado de algún reino africano, que ser descendiente de los iranios. Pero lo que no le ponemos negar es su gran dosis de creatividad, para trasmitir aspectos de la historia, que favorecen el acercamiento de esta disciplina al gran público

Desde los primeros tiempos de la historia de Egipto el conflicto ha estado presente. La propia unificación estuvo compuesta por varias guerras que sirvieron para que el norte fuese conquistado por el sur. Durante la I dinastía los gobernantes egipcios apuntaron sus ambiciones, no solo hacia el sur, sino también hacia Asia. El ejército realizó varias campañas registradas contra los nubios y los pueblos asiáticos para asegurar las rutas comerciales y el control de fronteras.

Un nuevo estudio indica que los restos de un gran asentamiento hallado hace varios años en La India son en realidad una importante ciudad de la dinastía Vakataka. Un equipo de arqueólogos del Deccan College, en La India, ha confirmado que la dinastía Vakataka gobernó desde su capital, Nandivardhan —el actual pueblo de Nagardhan—, una gran ciudad descubierta en el distrito de Nagpur, en el centro del país. Es la misma dinastía que construyó las famosas cuevas de Ajanta, en Aurangabad. Meneo resubido por accidente (ver #1)

Los suecos navegaron por el Báltico en busca de productos diversos -ámbar, pieles, esclavos…- pero sus correrías son quizá menos conocidas porque apenas hay fuentes anteriores al siglo IX. La primera y más importante es la Crónica de Néstor o Crónica Primaria, una recopilación de relatos realizada por el monje homónimo aproximadamente entre los años 850 y 1110. Cuenta la historia de la Rus de Kiev, una federación de tribus eslavas que constituyeron el primer estado -embrionario, podríamos decir- de la actual Rusia.

Entre el Cáucaso y el mar Caspio se ubica Azerbaiyán, una ex república soviética de mayoría musulmana chií y con grandes recursos petroleros. Desde su independencia, el país ha sido dirigido por miembros de la dinastía Aliyev, aliados matrimonialmente con los Pashayev, una de las principales familias del país. Juntos han conseguido establecer un régimen estable que ha alcanzado altas cotas de prosperidad económica, a la vez que la oposición ha sido duramente reprimida y la corrupción se ha extendido sobre el país.

La historia de una dinastia renancentista

La Dinastía Song normalmente se considera una “era dorada” y en efecto, vio un importante patronazgo de las artes y las técnicas. En pintura, caligrafía y artes plásticas esto es incontestable, sin embargo en las matemáticas es más bien un periodo en que tenemos muy pocos documentos sobrevivientes y los cuatro tratados más importantes —aunque exponen problemas bastante interesantes y complejos— tienen el rasgo común de mencionar con frecuencia a “matemáticos antiguos” de quienes tan sólo copian y expanden sus ideas.

Un grupo de arqueólogos en Japón han desenterrado un espejo chino de 1.900 años de antigüedad que no solo está intacto, sino que está suficientemente preservado como para mostrar un débil reflejo. Funcionarios de la ciudad en Fukuoka, la capital de la isla japonesa donde se encontró el espejo, dijeron que tal descubrimiento es extremadamente raro.

La historia de China empezaría hace unos 40.000 con la llegada del Homo Sapiens a estas tierras. Esta gente creó culturas neolíticas como la Longshan, que se fueron sedentarizando. Alrededor del año después se funda la primera dinastía de su historia, la Xia, fundada por Yu el Grande, todavía entre la realidad y el mito. La dinastía Shang se hizo con el control de gran parte del curso medio del río Amarillo, y tras ellos llegaron los Zhou, una dinastía de reyes que gobernarían durante toda la época antigua de China. No fue un periodo fácil...

¿Cuál es la mejor manera de memorizar las dinastías chinas? Cantando, garantizado.

El hallazgo en Egipto de una momia con 5600 años de antigüedad, correspondiente al período predinástico, es uno de los más antiguos jamás realizados y podría derivar en una revisión de la historia temprana de la civilización. Sucedió en el área de Kom al Ahmar, también conocida como Nejen o Hieracómpolis, la capital histórica del Alto Egipto.

De acuerdo a los registros que datan de 2679 a.C., en el período llamado “Era del Emperador Amarillo” ya existía un juego denominado ‘Qiuju’ o ‘Cuju’ (‘Cu’: patear, lanzar; ‘Ju’: pelota). En este entretenimiento, el balón consistía en una bola de pelos envuelta en cuero, y se admitía también el uso de puños y manos. Más adelante, fue adaptado para usar solo el pie. La raíz del nombre del deporte se mantiene hasta hoy en Corea y Japón, donde el fútbol es denominado Qiu-Ball.

Un billete arrugado que data de la dinastía Ming (1368-1644) fue encontrado dentro de una escultura de madera china del siglo XIII por los especialistas de la subasta australiana Mossgreen, informó el Financial Times. El billete fue emitido en 1370, cuando el primer emperador Ming Zhu Yuanzhang estaba en su tercer año de reinado. La cabeza de madera en la que se insertó el billete se cree que fue tallada un siglo antes de la emisión del billete.

El historiador Simon Sebag Montefiore reconstruye una saga alucinante:Las familias reales tienen mucho que ver con la mafia. Para qué necesitamos la ficción si lo hemos inventado todo:violaciones,torturas,traiciones,decapitaciones,matanzas,magnicidios.El ser humano no necesita mentiras para subrayar su barbaridad.Cuanto más terrible,más real;cuanta más ficción,más complaciente.Fue en 1901.Entraron en su habitación mientras el zar Pablo I dormía.Le apalearon y le estrangularon.Acabaron con su vida, pero no fue suficiente.Le pisotearon la cabeza

Los geólogos han encontrado la primera evidencia de la gran inundación de China, un desastre de 4.000 años de antigüedad en el río Amarillo que llevó al nacimiento de la dinastía Xia y la civilización moderna de China. Lo que encontraron sugiere una inundación catastrófica, una de las mayores inundaciones conocidas en la Tierra en los últimos 10.000 años. Las aguas subieron 38 metros por encima del nivel del río moderno. La inundación habría sido "más de 500 veces más grande que una inundación en el río Amarillo en un evento de lluvia".

Arqueólogos creen haber descubierto el lugar de enterramiento de la dinastía Atálida, la dinastía helenística que gobernó la antigua ciudad griega de Pérgamo en la actual Turquía tras la muerte de Alejandro Magno.

Nectanebo (foto de abajo) es el nombre helenizado de Jeperkare Najtnebef, soberano que reinó entre los años 378 y361 a.C, tras destituir a Neferites II. Ese período se caracterizó por dos cosas: la resistencia contra los intentos de reconquista persa y el establecimiento de una nueva dinastía, la XXX, que sería la última con faraones autóctonos en el trono egipcio. Después el país volvió a ser una satrapía persa y, más tarde, fue conquistado por los macedonios de Alejandro Magno, que crearon su propia dinastía (la de los ptolomeos).

Visto ya el final de la República romana y el inicio del principado, nos toca ocuparnos en esta ocasión de la dinastía Julio-Claudia. En esta dinastía, que gobernó desde el 27 a.C al 68 d.C, aparte de Augusto, encontramos a Tiberio, Calígula, Claudio y Nerón, quienes gobernaron el Imperio Romano.

Arqueólogos chinos anunciaron el descubrimiento del cementerio más completo de la Dinastía Han Occidental (206 a.C.-25 d.C.).