El EmDrive era la gran promesa de los viajes espaciales, un propulsor espacial tan extraño que ni la NASA pudo averiguar por qué o cómo funcionaba. Un equipo de investigadores de la Universidad de Dresde ha dado por fin con la clave del EmDrive, y es que... no funciona. Su impulso es un error de medición.

Aunque hemos aprendido mucho de biomecánica copiando a la naturaleza, en materia de saltos, mordiscos, eyecciones y puñetazos nuestra tecnología está en pañales en comparación con el despliegue de recursos que ponen en práctica las más variadas criaturas. La langosta mantis, por ejemplo, es capaz de disparar su brazo a a 23 m/s con una aceleración de hasta 10.400 g para romper las conchas de sus presas o los cristales de las peceras; las hormigas de mandíbula-trampa desatan un mordisco a más de 225 km/h para atrapar a sus presas y la hidra es..

Video creado por un físico dedicado a la industria aeronáutica explicando las bases y las últimas noticias del motor EM, un gran avance en la propulsión espacial si se demuestra su funcionamiento.

El peligro de asteroides y la basura espacial, los hidrocarburos presentes en una luna de saturno, la observación del espacio profundo y las futuras misiones de exploración interplanetaria son algunos de los temas prioritarios para la NASA, agencia que hace pocos días ha dado a conocer los nuevos proyectos científicos con presupuesto aprobado para avanzar en la carrera espacial, en el marco del Pr

Actualmente la NASA mantiene operativas en Marte las sondas Mars Odyssey, MRO (Mars Reconnaisance Orbiter), MAVEN y, en la superficie, los rovers Opportunity y Curiosity. En 2018 está previsto el lanzamiento de la sonda InSight y dos años más tarde le toca el turno al rover Mars 2020. Ademas hay que sumar las cápsulas Red Dragon que SpaceX quiere lanzar cada dos años aprovechando las ventanas de lanzamiento al planeta rojo a partir de 2018. Pero, ¿y más allá de 2020? Aun no ha aprobado ninguna misión en firme, pero quieren lanzar un orbitador.

Azipod XL, la última versión del sistema de propulsión eléctrica encapsulado líder del mercado, mejora aún más la eficiencia de combustible hasta un nivel sin precedentes de un 20 % en comparación con los modernos sistemas con eje de propulsión. La ganancia de eficiencia de este nuevo modelo se debe a un nuevo sistema de tobera que acelera el flujo del agua hacia la hélice para aumentar su empuje, y a un rediseño del propulsor para reducir su resistencia al agua.

Salgo por primera vez a navegar en un trimarán; en realidad es también mi primera vez navegando a vela. Ya hacía años que navegaba en una lancha, pero en este curso de timonel todo un mundo se me iba a abrir. El característico olor del humo del fuera de borda que tenía asociado a la náutica se hizo sentir cuando pusieron en marcha el motor al salir de la marina. Llegando a río abierto, de repente, el capitán apagó el motor y el barco navegó fuerte… pero en SILENCIO… Quedé anonadado.

En el transporte marítimo, una parte del futuro viene del pasado: los barcos mercantes navegando a vela. No nos referimos a barcos "convencionales" con ayudas a la propulsión basadas en el viento: cometas, rotores Flettner (un invento de hace 100 años) y velas de las de toda la vida ya se utilizan.

El sistema Schottel RudderPropeller (SRP) nace en 1950 de la mano de Josef Becker, fundador del actual Grupo Schottel como un nuevo concepto de propulsión, el término “schottel” ha llegando convertirse en un sinónimo de los propulsores azimutales debido a su gran éxito como sistema propulsor y de gobierno en buques especializados como remolcadores y buques offshore.

Aunque lo mostrado aún está lejos de lo prometido por Elon Musk, la compañía Hyperloop One ha mostrado cómo funciona el sistema de propulsión abierto.

Un equipo de la Fuerza Aérea de Estados Unidos ha batido el récord mundial de velocidad con un trineo de levitación magnética (maglev), superando por primera vez los 1.000 kilómetros por hora. El escuadrón de pruebas número 846 rompió su propio récord mundial el pasado 4 de marzo, en las instalaciones de la Base Holloman.

El filántropo Yuri Milner y Stephen Hawking han anunciado una inversión de 100 $ millones en la investigación y el programa de ingeniería que busca probar el concepto de usar un haz de luz para acelerar una "nanonave" al 20% la velocidad de la luz. Una posible misión de sobrevuelo podría llegar a Alfa Centauri dentro de unos 20 años tras su lanzamiento. El programa será dirigido por Pete Worden, el ex director de la NASA Ames Research Center, y asesorado por un comité de científicos de clase mundial e ingenieros. Rel.: menea.me/1jnl5

El problema de tener un robot microscópico propulsado por una horda de bacterias agitando sus flagelos es que nunca sabes a dónde se va a dirigir. Ingenieros de la Universidad de Drexel han creado un método que usa campos eléctricos para dirigir a los bio-robots del punto A al B, detectar obstáculos y navegar alrededor de ellos en un entorno fluido. Estos biobots podrían usarse para la construcción de dispositivos microscópicos o incluso para entregar medicamentos a nivel celular. Lo próximo: manipular múltiples células vivas in vitro.

Aunque las estimaciones difieren, el viaje Tierra-Marte duraría aproximadamente 260 días. Sin embargo, según el profesor de física Philip Lubin de la Universidad de California Santa Barbara, sería posible reducir significativamente el tiempo de viaje usando propulsión de energía dirigida (es decir, rayos láser).

En las misiones a Marte, un vehículo tarda varios meses en alcanzar el planeta rojo. Esas misiones tienen que ser lanzadas durante las ventanas de lanzamiento más óptimas, que se producen cada 2 años. Pero en la NASA nunca dejan de pensar sobre este problema, y ahora el Dr. Philip Lubin, profesor de física en la Universidad de California, Santa Bárbara, puede haber dado con algo: la propulsión fotónica, que cree que podría reducir el tiempo de viaje desde la Tierra a Marte a sólo 3 días.

Encontrar formas más rápidas de propulsión ha sido un sueño durante décadas, pero ahora un investigador dice tener una idea sólida. Con el nombre de propulsión de energía dirigida, consistiría en disparar un láser a un pequeño vehículo espacial para acelerarlo hasta una fracción significativa de la velocidad de la luz, permitiendo potencialmente misiones a Marte en menos de una hora, en vez de los meses que tardan hoy en día.

Claudio Maggi de la Universidad de Roma y sus colaboradores de Alemania y España han diseñado un nuevo tipo de microengranajes que giran cuando partículas Janus actuan como micromotores alojándose en las esquinas de sus diente. Estos micromotores usan una solución de peróxido de hidrógeno que los rodea como combustible para impulsarse hacia adelante y hacer que los microengranajes giren. En el futuro podrían usarse como bloques de construcción para la fabricación de micromáquinas autónomas. Rel.: goo.gl/0onSrY Más: goo.gl/on6fx9

El polemico motor EMDrive, vuelve a agitar la comunidad científica. El experimento reciente de Tajmar y Fiedler se basó en reproducir los resultados del Laboratorio Eagleworks de la NASA, también en vacío.El experimento parecía mostrar empuje incluso después de apagar la energía eléctrica, lo cual sería un indicativo de un efecto térmico.

Investigadores de la firma Escape Dynamics, con sede en Colorado (EEUU), ven factible construir un prototipo de avión espacial que despegue gracias al impulso de microondas enviados desde el suelo. Los cohetes actuales se basan en la propulsión mediante varias etapas cuya propulsión separada va empujando al cohete al espacio. Es un proceso caro, porque el propulsor es muy pesado. La idea de Escape Dynamics constsite en utilizar haces de microondas desde el suelo para alentar el hidrógeno en depósitos a bordo del avión espacial...