Sobrevivieron a los dinosaurios. Hoy constituyen una cuarta parte de todas las formas de vida. Así es la fascinación por unos insectos que, tras siglos de evolución, no dejan de sorprendernos

Actualmente el planeta está habitado por varios millones de especies distintas, y no todas ellas despiertan emociones de la misma naturaleza o intensidad en los seres humanos. Poco se sabe sobre la medida de nuestras respuestas afectivas hacia ellos y los factores que pueden explicar estas diferencias. Esta encuesta online contó con 3500 calificadores que tuvieron que tomar decisiones en función de las preguntas específicas diseñadas para evaluar su empatía y compasión sobre una muestra fotográfica de diversos organismos.

Un grupo internacional de científicos ha desarrollado el árbol botánico evolutivo más completo hasta la fecha a partir de los datos genéticos de 1147 especies, según un trabajo que publica este miércoles la revista Nature.

Una interacción compleja entre los hongos del suelo y las raíces de los árboles podría ser la causa de la ventaja de las especies raras y, en consecuencia, un impulsor de la biodivesidad forestal. Los científicos han entendido durante mucho tiempo que la biodiversidad forestal está impulsada en parte por algo llamado ventaja de especies raras, es decir, un árbol individual tiene una mejor oportunidad de supervivencia si solo hay unos pocos árboles de la misma especie. Y el papel de los patógenos fúngicos se ha hecho evidente.

El Grupo de Investigación en Biodiversidad, Sistemática y Conservación de Plantas Vasculares y Hongos (BIOCONS) de la Universidad de Salamanca ha descubierto la historia evolutiva de la especie Astragalus edulis, una leguminosa silvestre –comestible, pero no se cultiva- en peligro de extinción que se encuentra en Canarias, Marruecos y en el sur de la península ibérica.

Tanto la ciencia como la historia parecen confirmar que dormir ocho horas del tirón al día podría ser antinatural. En la década de los 90 el psiquiatra Thomas Wehr realizó un experimento para demostrarlo. Dejó a oscuras a un grupo de personas 14 horas diarias durante un mes. A la cuarta semana los individuos habían adquirido un patrón de sueño muy diferente al estipulado: primero dormían durante cuatro horas y luego se despertaban durante una o dos antes de caer en otro sueño de cuatro horas, según publica la BBC.

Una versión de un problema que apareció en una competición de matemáticas de chicos de 16-17 años.

La biología evolutiva siempre ha sido polémica. No es polémica entre los biólogos, pero sí entre el público en general. Esto se debe en gran medida a que la teoría de Darwin contrarió directamente los relatos sobrenaturales de los orígenes humanos arraigados en la tradición religiosa y los reemplazó por otros totalmente naturales.

Sabemos que la ciencia debe ser vigilante, crítica y objetiva, pero muchos investigadores devienen ansiosos, creyentes y subjetivos. Por todo ello éstos no se ponen de acuerdo al defender lo suyo como lo más veraz. Gregorio Marañón decía que aunque la verdad de los hechos brille, siempre pelean los hombres en la trinchera sutil de las interpretaciones. Y he aquí un ejemplo de ello, los fósiles y su interpretación, los árboles evolutivos que muy a menudo resultan falsos, falaces y llenos de prejuicios.

Ann Graybiel, Ken-ichi Amemori, Satoko Amemori y Daniel Gibson, todos del Instituto McGovern para la Investigación del Cerebro, dependiente del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), en Cambridge, Estados Unidos, han identificado ahora una región cerebral que puede generar este tipo de estado de ánimo pesimista.

"Sospecho que hay muchas formas en las que diferentes tipos de Pokémon tienen sexo", dice T. Ryan Gregory, un biólogo evolutivo y zoólogo que maneja el Laboratorio Gregory para la diversidad genómica en la Universidad de Guelph en Ontario. El hecho de que todos los pokémones pongan huevos es lógico desde un punto de vista evolutivo, según Gregory: "un periodo de gestación prolongado sería muy problemático. Tiene mucho más sentido tener huevos externos" ya que deben pelear.

En el subsuelo, una maraña de hifas de hongos conecta las raíces de las plantas y les permite compartir información, materia y energía. Una auténtica red social con miles de años de antigüedad.

Los pezones son a menudo un problema para los biólogos evolutivos. Sí, siempre está la pregunta "¿por qué los hombres tienen pezones?", Pero incluso los pezones femeninos plantean algunas preguntas importantes. Los pezones vienen en todas las formas, tamaños, tipos y colores. Sin embargo, de acuerdo con un nuevo estudio publicado en la revista Adaptive Human Behavior and Physiology, esta gran muestra de diversidad podría cuestionar en realidad mucho de lo que sabemos sobre la evolución humana.

“Nuestra especie está sujeta a la misma biología que cualquier otro animal, y esto se nos olvida”. Marcos Vázquez tiene una aproximación radical a la salud y la forma física: miremos al pasado para solucionar los problemas del presente. Siempre con la ciencia experimental como guía y soporte, el divulgador y autor (...)

Charles Darwin vio en los órganos complejos, como los ojos, una amenaza para su teoría. Pero el metabolismo es aún más complejo. El ojo ha aparecido un mínimo de cuarenta veces durante la evolución de los animales, mientras que el fotorreceptor en el que se basa la visión se ha inventado una única vez. Si Darwin consiguió explicar la evolución de los ojos por selección natural, también será posible llegar a una historia natural completa del metabolismo.

Seguramente ya hayas visto el famoso vídeo The DNA Journey, el cual se viralizó en Internet hace un tiempo y llegó incluso a aparecer también anunciado en televisión. En él se puede ver a una serie de personas reaccionando ante el descubrimiento de sus orígenes étnicos extraídos a partir de una muestra de ADN. Debido a la popularidad de este vídeo, llegó a Europa esa moda que ya lleva un tiempo implantada en Estados Unidos: hacerse un análisis de ADN para conocer de dónde provienen tus antepasados.

Para explicar mejor cómo Homo Sapiens pasó de ser un simio marginal y sin ningún impacto importante en el ecosistema que lo albergaba, a convertirse en lo que ahora somos, una especie absolutamente dominante, el autor repasa todos los acontecimientos importantes que nos marcaron como especie.

La leyenda de los milesios de Irlanda es una de las historias más extrañas relacionadas con el origen de los irlandeses. ¿De dónde procedían? ¿Es posible que los antiguos ancestros de los actuales irlandeses tengan raíces en España, más concretamente en Galicia?

El vínculo entre humanos y perros no es solo psicológico o el amor común a la panceta. Durante alrededor de 15,000 años, los perros han migrado a la par con humanos de todo el mundo. Nos han seguido desde Asia a Europa, América del Norte y de regreso a África, ahora parece que el ADN del perro evolucionó en paralelo con nuestro ADN al mismo tiempo. Los científicos han encontrado evidencia de que los perros desarrollaron protección contra la malaria de la misma manera que las personas de África occidental, la expresión genética ADGRE1.

Actualmente Facebook se ha convertido en una herramienta digital muy útil para la publicidad online. Las empresas y agentes inmobiliarios migran a las redes sociales como una necesidad y oportunidad a la vez, sin embargo, al momento de promocionar los inmuebles se comenten errores muy comunes que evita el avance de venta. En esta ocasión te presentamos los 5 errores comunes al publicar...

En resumen, o se somete a los profesores a una formación científica más rigurosa o entre los fundamentalistas religiosos y los neutrales se acabarán formando generaciones de analfabetos científicos que serán carnaza fácil para timadores y demás clerigalla parasitaria.