Durante el período Ordovícico, la concentración de dióxido de carbono en la atmósfera de la Tierra era de aproximadamente ocho veces mayor que la actual. Ha sido difícil explicar por qué el clima se enfrió y por qué las glaciaciones del Ordovícico se llevó a cabo.

El calentamiento global viene de lejos, lo mismo que los humanos. Ambos, en la Patagonia detonaron la bomba extintiva que ocasionó la desaparición de los grandes animales que campaban a sus anchas por la Argentina de los tangos y por el Chile de Rapa Nui.

Durante los años 70 los medios de comunicación promovieron el alarmismo sobre el enfriamiento global con amenazas sobre una nueva edad de hielo: los sucesos meteorológicos extremos se consideraban señales de un apocalipsis próximo cuya causa sería la contaminación causada por la actividad humana.

Hace 715 millones de años el planeta entero estuvo cubierto de nieve y hielo durante 120 millones de años. Incluso en el ecuador, el lugar más cálido del planeta, la temperatura media fue de -20C, lo que equivale a la Antártida actual. Casi toda la vida se extinguió, y las criaturas que sobrevivieron lo hicieron en pequeños refugios de agua, donde fuentes de agua caliente geotérmica continuaban manando. Esta tierra baldía congelada pudo haber sido la cuna de los animales complejos, promoviendo la cooperación y especialización celular.

El origen de los hongos micorrícico arbusculares, también llamados micorrizas y de los cuales os hablé aquí, es tan antiguo como las propias plantas terrestres. Y seguramente sea el primer ejemplo de simbiosis sobre tierra firme de la que se tiene evidencia científica. El carácter heterótrofo (necesita alimentarse de materia orgánica de otros organismos) de estos hongos les condicionaba a obtener su fuente carbonada a partir de otros organismos. Han cumplido ese pacto respetuosamente, porque 400 millones de años después, ahí están, juntos y si

Al terminar la última glaciación, según el registro geológico la temperatura media global sufrió, al parecer, oscilaciones que superaron los cinco grados centígrados, en transiciones de menos de un siglo e incluso, a veces, de menos de una década. Así, hace unos 13.000 años, se dio un clima más cálido que el precedente y un medio ambiente rico en prados y pastizales, con su correspondiente fauna. Este período de bonanza acabó bruscamente hace aproximadamente 12.800 años, iniciándose un rápido descenso de la temperatura que diezmó la población

La geografía europea actual surgió tras las titánicas inundaciones que provocó el último gran deshielo, cuando perdimos casi la mitad el territorio original. Según el informe La tierra bajo las olas: paisajes sumergidos y cambios del nivel del mar publicado recientemente por la European Marine Board , se conocen ya más de 2.500 depósitos con indicios de ocupación humana en fondos y zonas costeras europeas, provenientes de épocas entre los 5.000 y los 300.000 años de antigüedad, pero tiene que haber mucho más.

Los Études sur les glaciers de Jean Louis Rodolphe Agassiz, publicado en 1840, fue uno de los libros que cambiaron la forma en la que los geólogos consideraron la evolución de la corteza terrestre y del propio planeta y, posteriormente, en la que los biólogos y antropólogos consideraron la evolución en general y del Homo sapiens en particular. En él se consideraba por primera vez la posibilidad de que hubiese tenido lugar una Edad de Hielo en el pasado geológico reciente.