A pesar de sus conocidas limitaciones físicas, el ego de los seres humanos está bastante elevado. Podríamos pensar que esta colonización del planeta se debe a un nivel de inteligencia superior, a la originalidad de nuestra idiosincrasia, pero la ciencia parece estar aboliendo esta idea. Un número creciente de científicos cognitivos y antropólogos ha empezado a apoyar la idea de que en lugar de la innovación, la imitación es lo que ha valido el éxito evolutivo de la humanidad: precisamente el hecho de no pensar por nosotros mismos.

Dos condiciones clínicas, el síndrome de Williams y de 7dup, albergan mucha información sobre nuestra historia evolutiva. Los humanos modernos tenemos características similares a las que poseen los animales domesticados. Tenemos una mandíbula y dientes más pequeños y una cara más retraída respecto a nuestros primos lejanos, los neandertales. Detrás de estos cambios está una reducción del número de células de la cresta neuronal, como en el síndrome de Williams.

En los años 30 del siglo XX, el alemán G.H.R. von Koenigswald, encontró en Java una pieza fundamental en el puzle de la evolución: la cueva de Sangiran. Su bóveda contenía fósiles de Homo erectus de diferentes épocas, entre los que se encontraban los restos humanos más antiguos hallados en el sudeste asiático. Un nuevo análisis publicado este jueves en Science ha llegado a la conclusión de que la llegada de los primeros homínidos a esta cueva se produjo hace entre 1,3 y 1,5 millones de años, casi 300.000 años más tarde de lo que se creía.

Un hallazgo sorprendente del estudio fue que los caribes, merodeadores de América del Sur y supuestos caníbales, invadieron Jamaica, La Española y las Bahamas, revocando medio siglo de suposiciones de que nunca llegaron más al norte que Guadalupe, en las Pequeñas Antillas.

El wendigo es una criatura propia de la mitología de los antiguos pobladores de Canadá y Estados Unidos. La leyenda servía para disuadir a las tribus de prácticas terribles durante el duro invierno, como el canibalismo.

La técnica pudo ayudar al desarrollo cerebral. El hallazgo de rizomas -los tallos horizontales que algunas plantas desarrollan bajo tierra- asados en una cueva africana aporta nuevas claves sobre la evolución de los 'sapiens' modernos, que ya consumían carbohidratos y los compartían con niños y ancianos. "Además, había restos de animales en el lugar, por lo que sabemos que comían carne y almidón, lo que significa que esa gente consumía una dieta equilibrada hace 170.000 años", es decir, en la Edad de Piedra Media.

En Rosa de Fuego, Carlos Ruiz Zafón, que nos cuenta los orígenes del cementerio de los libros olvidados, y que transcurre 4 siglos antes de los hechos relatados en La sombra del viento, El prisionero del cielo y El juego del Ángel. Publicado originalmente en la revista española Ibiza en 2012, por primera vez se encuentra disponible de manera gratuita en todo el mundo, para descargar en cualquier dispositivo móvil y de escritorio.

Un par de investigadores de la Universidad de Alberta ha encontrado evidencia que sugiere que los primeros adultos nativos americanos les enseñaron a los niños cómo usar un atlatl al hacer una versión más pequeña del dispositivo de lanzamiento de dardos.

Todos somos empresarios de nosotros mismos. Aparecen los discursos de la inteligencia emocional y afectiva (imaginación, creatividad, riesgo…) como única manera de maquillar la angustia que genera esta inestabilidad y descontrol. La autonomía, la espontaneidad, la movilidad, la creatividad, la intuición visionaria, la sensibilidad están sacadas directamente del Mayo de 1968. “Sin embargo, estos temas, que en el 68 iban acompañados de una crítica del capitalismo” ahora están “puestos al servicio de las fuerzas que antes trataban de destruir”.

Con cada email que mandas, cada foto que subes, etc., se genera una huella digital. Pero hay otros datos (muchos) que dejan un rastro de quién eres realmente y de los que, probablemente, no estés siendo consciente. Es tu sombra digital. Pero, ¿qué es exactamente la sombra digital? Y, sobre todo ¿supone un riesgo para nuestra seguridad?

A menudo nos preguntamos porque el parto humano es tan complicado. Puede que a muchas personas no se lo parezca así de primeras ya que estamos acostumbrados a que nazcan niños todos los días. Pero el proceso del parto es dificultoso tanto para la madre como para el/la bebé que está en camino

A través de la secuenciación del genoma, ahora sabemos que los chimpancés son nuestros parientes vivos más cercanos, compartiendo casi el 99% de nuestro ADN. Pero en los aproximadamente 7 millones de años desde que nuestros antepasados se separaron de ellos, el Homo sapiens ha existido junto a una amplia variedad de primos evolutivos más cercanos.

De camino a uno de mis lugares favoritos, la Sierra de Cazorla en Jaén, nos encontramos la indicaciones hacia la “Cámara sepulcral fenicia de la Toya” , por ello hoy mi entrada estará dedicada a estos antepasados nuestros.

Los investigadores han encontrado en una cantera de arena abandonada, cerca del Peñón, lo que parece ser la huella de un joven neandertal que vivió en la región hace 29.000 años, mucho después de la fecha tradicional aceptada para la extinción de esta especie: hace 40.000 años.

El contacto con grupos externos introdujo nuevos estilos de cuentas junto con animales domesticados, pero el registro arqueológico sugiere que la influencia entrante no abruma las tradiciones locales existentes. Las costumbres existentes no fueron reemplazadas por otras nuevas; más bien continuaron e incorporaron algunos de los nuevos elementos.

Los nenets, un pueblo formado por unos 40.000 pastores nómadas, son conocidos como los cowboys siberianos. Han perdido sus tierras y recibido presiones para que se asienten, pero muchos aún trasladan sus renos 1.000 kilómetros cada año desde los pastos de invierno hasta los de verano, y viceversa.

El profesor Sapolsky afirma que nada de lo que hacemos está separado de nuestra biología. Somos organismos biológicos, nada más y nada menos, y que nada de lo que hacemos está separado de nuestra biología. No obstante, cabe destacar que biología no equivale a genética. Ni a neuroquímica, ni a endocrinología, ni a evolución, ni a ningún enfoque de ninguna disciplina específica. Por el contrario, la biología de nuestro comportamiento refleja las interacciones de todos esos niveles de análisis, así como sus interacciones con el mundo social.

La reconstrucción del faraón Tutankamón en 3D a partir del escaner de la momia y las pruebas de ADN muestran a un joven de 1,65 metros de altura con multiples problemas físicos, posiblemente derivados del incesto a traves de las generaciones. Desde el descubrimiento y análisis de su momia han surgido numerosas hipótesis sobre algunas características de su estado. He aquí algunas de ellas.

La revista 'Nature' anuncia el descubrimiento de una especie de primate que vivió hace 11,6 millones de años. Los ejemplares de 'Danuvius guggenmosi' podían colgarse de los árboles y andar sobre sus patas traseras.

La mayor parte de la evolución humana como especie se produjo en ecosistemas diferentes a los que se encuentran en la actualidad, según sugiere un nuevo estudio de la Universidad de Utah. Descubrieron que hace más de 700.000 años, las comunidades de mamíferos eran muy diferentes a las de hoy. Por ejemplo, las comunidades fósiles apoyaron una mayor diversidad de megaherbívoros, especies de más de 2.000 libras (unos 900 kilos), como los elefantes.

Los últimos estudios desmienten la imagen tradicional del continente antes de la llegada española hace hoy 527 años. La población era el quíntuple de lo estimado y había grandes poblados unidos por caminos de 50 metros de anchura.