El descubrimiento de un grabado realizado hace 42.000 años por los Neandertales en la cueva de Gorham, en Gibraltar, diluye las fronteras de la cognición simbólica entre sapiens y neandertales.

Joseba Rios-Garaizar, arqueólogo del Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH), junto a los arqueólogos de la Universidad de Valencia Aleix Eixea y Valentín Villaverde, todos ellos en España, acaba de publicar en la revista Quaternary International un artículo sobre cómo los neandertales de la península ibérica a finales del Paleolítico Medio fabricaban y usaban, de manera cotidiana, herramientas de piedra de pequeño tamaño para realizar trabajos de precisión.

Evolución Neandertal: Los dientes se adelantaron a otras partes del cuerpo, junto con la articulación de la mandíbula. Bruner y Lozano, sugieren que usarían la boca como una tercera mano en la que apoyarse. La revista Science ha publicado hace solo unos días el resultado de los análisis realizados sobre 17 cráneos humanos hallados en la Sima de los Huesos, en Atapuerca, veintiún años después de que se presentaran en Nature los tres primeros encontrados en este yacimiento.

Los arqueólogos que trabajan al yacimiento del Paleolítico mediano de la Roca de los Bueyes de Sant Llorenç de Montgai (Lleida) han descubierto una hoguera hecha por el hombre de Neandertal que podría ser una de las más grandes de Europa cuando se acabe de excavar totalmente. Hasta ahora, han podido comprobar que tiene más de tres metros de ancho y los arqueólogos creen que no se usaba para cocinar sino para hacer fuegos rituales —como las hogueras que se hacen para San Juan—, algo que "no sería extraño", según el director de la excavación.

El estudio ha sido publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) y en él se analizan los exomas, es decir la parte del genoma formado por los exones, es decir, las partes codificantes de los genes que formarán parte del ARN mensajero maduro y producen las proteínas. La investigación reveló que la diversidad genética es más reducida en el hombre neandertal de lo que es actualmente.

Los científicos se han dado cuenta de que el ADN es sólo una parte de lo que nos hace ser nosotros mismos - quizás igualmente importante sea cómo la actividad de nuestros genes es modificada por un proceso llamado epigenética. Recientemente este campo de vanguardia ha dirigido su atención a un ADN muy antiguo: los investigadores han anunciado hoy que han reconstruido los mapas de metilación de nuestros parientes extintos. Los hallazgos podrían explicar algunas diferencias en la apariencia entre los neandertales, homínidos [...]

Publicado en la revista 'Science', el trabajo analiza cómo la epigenética (conjunto de procesos químicos que modifican la expresión de los genes sin alterar su secuencia) pudo influir en la evolución de las especies.

El encuentro de un neandertal y uno de los primeros humanos que muchos hemos imaginado nunca se dio en la Península Ibérica. Es la conclusión a la que llega un nuevo estudio que ha vuelto a datar numerosos restos oseos hallados en cuevas de Girona, Gipuzkoa y Asturias.

La infancia de los neandertales no era tan dura, corta y peligrosa como se ha venido pensando hasta ahora...El análisis de sus enterramientos sugiere que los niños jugaban un papel importante en las comunidades y que los que habían caído enfermos o habían sido heridos eran cuidados durante meses o incluso años...

El yacimiento, situado junto al bosque de Espolla, fue descubierto en 1982 por los investigadores de la Asociación Arqueológica de Girona, Joan Abad y Santi Serra, que localizaron más de 1.500 restos de industria lítica, piedras y restos derivados de la actividad humana de la época prehistórica. Desde entonces, los científicos resaltan que ya se han recogido más de 2.000 piezas que han ido aflorando a la superficie gracias al trabajo de los agricultores que removían la tierra de la zona.

La especie nos transmitió los genes para metabolizar las grasas y aguantar en un continente recién deshelado Somos un poco neandertales.

Un estudio de un equipo internacional de científicos, que cuenta con participación de la UNED, ha determinado que la ocupación neandertal en el yacimiento Jarama VI (Guadalajara) es 20.000 años más antigua de lo que se pensaba, llegando a los 50.000 años de antigüedad.

Un grupo de investigadores ha constatado que los neandertales ibéricos comían marisco hace 150.000 años, un descubrimiento realizado en la Cueva Bajondillo, en Torremolinos (Málaga), y que supone el vestigio más antiguo de consumo de moluscos por parte de esta especie encontrado hasta el momento.

Las reconstrucciones que hacen los paleoartistas son tan buenas y realistas que nos vemos obligados a preguntarnos si de verdad ganaríamos algo viajando al pasado. Al igual que muchas tribus nativas americanas, a los neandertales les gustaba adornarse con plumas de ave, según sugieren recientes descubrimientos. En el caso de las especies humanas extinguidas, podríamos de este modo saber qué tipo de sonidos emitían al comunicarse, si eran parecidos a los nuestros ,similares a los de los chimpancés, aunque incluso esto puede llegar a determinarse

La extinción de los Neandertales es uno de esos temas que generan riadas de tinta y debate en el mundo de la Antropología y la Paleontología Humana. Desaparecieron de la faz de La Tierra hace unos 27.000 años, tras convivir con nuestra especie, Homo sapiens, durante cerca de 10.000 años. Nuevas dataciones anticipan ahora en 10.000 años el fin de la especie en el sur de la península Ibérica. Se reabre la polémica sobre su convivencia con el Homo sapiens.

En el Paleolítico fueron capaces de inventar las lámparas portátiles que utilizaban como combustible el tuétano de los huesos y, en algunos casos, cera de abeja, como una alternativa más cómoda y práctica al uso de antorchas.

Un pequeño artículo crítico en que se analizan algunas cuestiones del origen de los hombres anatómicamente modernos, así como los restos arqueológicos de individuos con rasgos sapiens y modernos. El artículo tiene un carácter divulgativo.