En los cielos del sur de Inglaterra, entre el verano y el otoño de 1940, se libró la primera gran batalla aérea de la historia, un evento crucial de la II Guerra Mundial. Francia acababa de caer ante el imparable empuje de la Wehrmacht. Y Adolf Hitler se enfrentaba a un nuevo desafío: derrotar a Reino Unido. El objetivo de los nazis y su fuerza aérea, la Luftwaffe, consistía en lograr la superioridad aérea destruyendo la Royal Air Force británica para forzar a Wiston Churchill a capitular o para allanar el terreno de una invasión terrestre.

El ala volante bimotor Horten Ho 229 (también conocida como Gotha Go 229) es, quizás, el avión menos convencional construido durante la Segunda Guerra Mundial y uno de los menos conocidos.

Durante más de ocho años, Stalin facilitó, sin saberlo, la gestación de la futura Luftwaffe, que en 1941, orquestada por Hermann Göring, destruiría la mayoría de los aparatos soviéticos al comienzo de la Operación Barbarroja, la invasión por sorpresa de la Unión Soviética, el 22 de junio de 1941.

Los hermanos Horten, creadores del Ho 229 fueron asignados para redactar las especificaciones de un bombardero a reacción de ala voladora con alcance suficiente para lanzar una bomba atómica a la costa este de los Estados Unidos. Sus esquemas resultantes para el ala volante Horten H.XVIII “Amerika Bomber” nunca se realizaron pero tras la guerra Reimer Horten se mudó a Argentina después de la guerra, y en 1950 escribió un artículo para la Revista Nacional de Aeronautica argumentando que los aviones de madera absorberían las ondas de radar.

Erich Hartmann (1922-1993) es considerado todavía hoy el mejor piloto de caza de la historia y, por lo tanto, el más letal y temido de todos los que participaron en la Segunda Guerra Mundial. Combatió a la órdenes de Hitler siempre en el frente oriental y llegó a ser conocido por sus adversarios como «el diablo negro». Consiguió un récord impresionante: derribar 352 aviones enemigos sin que él fuera derribado jamás.

¿Qué habría pasado si Luis Bolín no hubiera alquilado el Dragon Rapide que llevó a Franco de Canarias al protectorado marroquí? ¿O si la avioneta Puss Moth que pilotaba José Antonio Ansaldo no se hubiera estrellado matando al general Sanjurjo, el líder de la sublevación? Es exagerado decir que sin aviones no habría habido golpe, pero no que la aviación decidió el curso de la Guerra Civil.

combate aéreo: El 22 de marzo de 1943 una agrupación de bombarderos Boeing B-17 vuela a 8000 metros en regreso a su base tras soltar su carga sobre la ciudad de Wilhelmshaven cuando de repente, un solitario Me-109G Gustav-1 los sorprende por encima suya a una altitud de 9000 metros. Tras realizar varios disparos desde las ametralladoras superiores, lo que vieron a continuación los miembros de las tripulaciones fue algo para lo que no les habían preparado en los cursos de vuelo: el pájaro alemán dejó caer una bomba de 250 kg.

Su extravagante personalidad acrecentó su mito. Desobediente, insubordinado, bohemio, rebelde sin causa del aire, era un soldado que ignoraba la disciplina, las convenciones y las normas. Llevaba el pelo largo, su uniforme era un desastre incluso para los relajados estándares del Afrika Korps,(se presentó con botas de faena el día que Hitler le entregó la Cruz de Caballero, al menos no iba con shorts y su famosa sombrilla de colores) se escapaba de la base y siempre estaba metido en líos de faldas.

Fue el primer presidente de Galicia en la España democrática, aunque algunos de sus detractores creen que como demócrata metido en política, se manejó más bien con poco tino. Se trata de Xerardo Fernández Albor, médico, intelectual y galleguista, fallecido ayer en Santiago a los cien años de edad y quien gobernó la Xunta entre 1982 y 1987. Recientemente, la polémica volvió a rodear su figura cuando la teleserie Fariña, basada en el libro del periodista coruñés Nacho Carretero, recordó la tolerancia de su gobierno con el narcotráfico...

Los nazis planearon, al igual que sus socios los japoneses, formar a pilotos suicidas que derribasen los bombarderos aliados. Sin embargo, esta jugada no les salió ‘tan bien’ como al ejército nipón, a pesar de que algunos tenían puestas grandes esperanzas en esta nueva estrategia bélica. Y es que hablamos de una maniobra que no se ejecutaría de pleno hasta casi finalizada la Segunda Guerra Mundial. ¿Cuál la diferencia psicológica entre japoneses y alemanes? Los tokkōtai asiáticos estaban educados en esa filosofía desde la escuela...

Scho-ka-kola era una marca alemana de chocolates creada en 1935 por el chocolatero berlinés Theodor Hildebrand. Era un chocolate negro de sabor agridulce y en cuya elaboración se utilizaba cacao, café y nuez de cola (el fruto de un árbol tropical del mismo nombre con un elevado contenido en cafeína), y que se comercializaba en tabletas redondas divididas en ochos porciones dentro de una lata roja y blanca. La presentación oficial de Scho-ka-kola se hizo en los Juegos Olímpicos de 1936 en Berlín como un producto energético.

Como es sabido, los misiles actuales tuvieron como precursores a los proyectiles V-1 y V-2 desarrollados por la Luftwaffe (la fuerza aérea alemana) desde los años treinta, bajo el gobierno nazi, y puestos en servicio a partir de 1944. La V-1 hizo su vuelo de prueba a finales de 1941 y se empleó en acción de guerra en junio de 1944 con Londres como objetivo, mientras que su sucesora, la V-2, fue lanzada sobre París tres meses después. Ambas tenían una cosa en común: fueron desarrolladas y fabricadas en un lugar llamado Peenemünde.

Uno de los eventos menos conocidos de la Segunda Guerra Mundial tuvo lugar en 1941, cuando británicos, iraquíes, alemanes e italianos se enzarzaron en una batalla por el control del país mesopotámico. La campaña, que se conoce como Operación Sabine o Guerra Anglo-Iraquí, duró apenas mes y medio, pero tuvo un papel importante en el devenir del conflicto mundial.

Messerschmitt Bf 109 fue el caza de combate por excelencia de la aviación alemana en la segunda guerra mundial, este caza de combate probó su valía por primera vez en la guerra civil española como arma experimental y sus resultados fueron excelentes, además de esto se pudieron desarrollar distintas versiones más eficaces, que más tarde se trasladaron a los cielos de Europa, con nuevas variantes que no fueron siempre acertadas.