Desde hace siete años la revista de divulgación Scientific American edita un número especial, en el que revisa las perspectivas globales en el avance de la biotecnología, un campo multidisciplinario que tiene el objetivo de desarrollar procesos y/o productos útiles -como alimentos y medicinas-, a partir de sistemas vivos y organismos. Aunque tal como la conocemos ahora la biotecnología, tiene menos de medio siglo de desarrollo, en realidad los seres humanos hemos trabajado con ella por cientos de años. Desde los procesos de fermentación...

La pequeña Barbara era curiosa y no tenía contemplado seguir el camino que la sociedad de la época tenía trazado para ella. Su hermana mayor ya había sido convencida de no ir a la universidad para dedicarse a la tarea de buscar marido. Barbara se resistió tenazmente a ese destino y, luego de graduarse como botánica en la Universidad de Cornell, decidió hacer un doctorado en la misma universidad, especializándose en un área nueva: la citogenética

Hace pocos años dirigí una tesis doctoral que analizaba la actitud del consumidor frente a los nuevos alimentos, entre ellos los modificados genéticamente. Los resultados mostraron cómo el desconocimiento acerca de la biotecnología, los alimentos transgénicos o la ingeniería genética es, al menos, preocupante.

"Leo que hace unos días un juez decidió levantar la moratoria que impedía la utilización de maíz transgénico en vuestro país, moratoria que estaba perjudicando notablemente a los agricultores (...). Esta decisión judicial debería ser un motivo de alegría, por eso no acabo de entender que 100 de vosotros os hayais juntado y hayais enviado una carta al presidente Peña Nieto" Relacionada: www.meneame.net/story/mexico-levanta-medida-judicial-contra-siembra-ma

Según publica en exclusiva The Information, Alphabet (anteriormente Google) podría lanzar una start-up para investigar sobre mosquitos transgénicos.A Google le interesaba el mundo de la biotecnología. Lo demostró con la creación de Calico, su proyecto dirigido por Arthur D. Levinson y centrado en la lucha contra el envejecimiento, y a través de diversas inversiones de Google Ventures. Y parece que al nuevo Alphabet también le agrada el sector de las ciencias de la vida.

El 70,4 por ciento de los ciudadanos declara que tiene algún tipo de información sobre alimentos transgénicos al tiempo que ha aumentado en siete puntos el porcentaje de ciudadanos que evita su consumo, hasta el 54,9 por ciento.

Una investigación concluye que no hay que temer al etiquetado de los alimentos transgénicos, ya que las etiquetas no actúan como una señal de advertencia o alarma que provoque que los consumidores dejen de comprar los alimentos que contienen materias primas modificadas genéticamente. Según los resultados, no existen evidencias de que la actitud ante los alimentos modificados genéticamente cambiaría de forma positiva o negativa por el hecho de etiquetar los productos del mercado que contienen materias primas transgénicas.

Según un coalición de ambientalistas europeos, la empresa británica Oxitec pretende soltar 1.825.000 insectos modificados genéticamente como parte de un experimento para controlar las plagas en los olivos. Según su propia web dicen lo mismo www.oxitec.com/agriculture/our-products/olive-fly/ en esta web hay la versión del comunicado en español.

En la actualidad era imposible saber dónde se estaban cultivando transgénicos. Un mapa realizado por Greenpeace indica en qué localidades se cultivan los OGM y que muncipios están libres de transgénicos. Aun así hay comunidades que siguen sin dar esta información aunque están obligadas a ello.

En el acalorado debate sobre los transgénicos, no todas las voces se escuchan al mismo volumen. Los grupos ecologistas y su postura anti OGM suelen ser los más oídos, y los científicos les siguen, si bien a distancia, en parte por el gran poder difusor de la divulgación científica que han adquirido las redes sociales. Las asociaciones de consumidores tienen una participación discreta, alineada normalmente con las opiniones ecologistas. Pero si hay una voz que es muy, muy difícil oír, es la de los agricultores.

Es la hora de la merienda y tu hijo tiene hambre. Rebuscas en la despensa y encuentras una pieza de bollería industrial, pero recuerdas haber leído en algún blog de nutrición que no es saludable que los niños abusen de estos productos. Así que decides hacerle un bocadillo de atún y darle una manzana. Porque, ¿qué hay más sano y natural que una manzana?

Bioingenieros estadounidenses están desarrollando la primera leche de vaca de producción artificial, producida a partir de levaduras genéticamente modificadas, con el objetivo de añadir al mercado una opción más sostenible para el medioambiente.

Acaban de ser publicados los resultados del último ensayo a campo realizado en Brasil con mosquitos modificados genéticamente para reducir su capacidad de transmitir el dengue. Los resultados, publicados en PLOS Neglected Tropical Diseases, muestran que luego de la liberación de los mosquitos desarrollados por la empresa Oxitec, el número total de Aedes aegypti se redujo en un 95%. Así lo señaló Andrew McKemey, director de operaciones a campo de Oxitec. “El próximo paso es aumentar la escala del ensayo”, agregó.

Todo nos va a matar: la ropa, el wifi, los transgénicos, la leche, el azúcar... Y todo es un negocio. Este temor, esta desconfianza al conocimiento y la ciencia tiene sus raíces en la contrailustración, el misticismo New Age y la guerra fría, pero hoy amenazan con ponernos en una regresión hacia la ignorancia. Exploramos tres ejemplos del miedo: transgénicos, vacunas y frecuencias electromagnéticas.

Ahora Madrid vuelve a plantear la declaración de Madrid como "zona libre de transgénicos". Los expertos en biotecnología consultados por Hipertextual rechazan tajantemente la medida por no basarse en la evidencia científica. La pseudociencia vuelve a campar a sus anchas en el ámbito de la política, como ya ocurriera en el caso de la homeopatía. Esta vez le ha tocado el turno a la administración municipal, en particular, al Ayuntamiento de Madrid. En ese sentido, el partido liderado por Manuela Carmena llevaba en su programa electoral...

Muchos de los defensores para la producción de cultivos transgénicos argumentan que esta tecnología puede ser la única que salve al mundo de la hambruna; sin embargo, para el director general de diversidad biológica del Ministerio del Ambiente, José Álvarez, está promesa ha quedado descartada pues hasta ahora se ha demostrado lo contrario. "Por ejemplo Europa, que no cultiva transgénicos, tiene más rentabilidad por hectárea en cultivos masivos como el maíz, trigo, soya o canola, que EE. UU. y Canadá que sí cultivan transgénicos."

Un centro de investigación francés vende a un matadero una oveja modificada genéticamente con ADN de medusa para que sea fluorescente. Y alguien se la come. Y no, no es una noticia de El Mundo Today.

Neil Young dedica su último disco a atacar a Monsanto y los organismos genéticamente modificados (OGM). El veterano cantautor, de 69 años, ha grabado The Monsanto years, que sale a la venta a finales de mes, en colaboración con los hijos de Willie Nelson, también militantes antitransgénicos, según Rolling Stone. “A nadie le gusta Monsanto. Nadie quiere OGM en su comida o, al menos, quiere saber si los tiene para poder decir no. Estoy orgulloso de estar en el bando de Neil”, ha dicho Lukas Nelson a la revista.

La asociación de apicultores alemanes (DBI), ha pedido la prohibición de los OGM en todo le territorio nacional. Argumentan que no es posible la cohexistencia, dada la mobilidad de las abejas. Esta petición viene a raíz de la decisión de la UE, después de largos e intensos debates, que cada país puede tomar decisiones sobre la legalización de los OGM. Ésto enfrenta a diversos países y sectores. La industria de los OGM puede pasar a la historia por haber roto la Unión Europea y enfrentar sectores de la industria alimentaria entre sí.

El premio nobel de medicina en 1993, Richard Roberts, ha defendido hoy la seguridad de los alimentos modificados genéticamente o transgénicos como una cuestión básica a la hora de afrontar el problema de la escasez de recursos ante una población mundial creciente. Roberts, que ha ofrecido hoy una rueda de prensa, es uno de los veintiún premios nobel que se han dado cita en Valencia como miembros del jurado de los Premios Rey Jaime I 2015, los cuales se fallan mañana en su vigésimo séptima edición.

Mulet cree que el hambre en el mundo es un problema científico pero también político. "Si produces mucho y repartes mal, no adelantas nada".

De entrada estos cuatro elementos tienen en común que todos han sido objeto de al menos un post en este blog (ver enlace 1, enlace 2, enlace 3 y enlace 4 a modo de ejemplo, aunque hay más) y que han sido tratados porque son temas de candente actualidad… Pero más allá de esta circunstancial anécdota tienen bastante más en común.

Excelente charla de Pamela Ronald, profesora del departamento de Patología Vegetal de la Universidad de California, Davis, explicando de forma muy didáctica qué son los transgénicos y sus ventajas. Sin sensacionalismos y de forma concisa. Desafortunadamente, la charla no tiene subtítulos en español, pero aún así, con un nivel medio de inglés es una interesante…

La semana pasada, el amigo J. M. Mulet presentaba su libro Comer sin miedo en Argentina. En él, el bioquímico valenciano nos invita a reflexionar sobre si toda la publicidad y las chorradas buenrollistas que invaden la alimentación de un tiempo a esta parte, infundiéndonos el miedo con diversas enfermedades, tales como el cáncer, están justificadas o son solo una patochada para vendernos la modita ridícula de lo ecológico y lo natural. En él encontraremos una parte dedicada a los transgénicos, como no.

Al hablar de Transgénicos u Organismos Genéticamente Modificados, surgen inmediatamente diversos posicionamientos que llevan a grandes debates en distintos ámbitos: científico, social, agropecuario, médico, entre otros; sin embargo, los avances que hemos presenciado en este campo de la biotecnología, ha modificado, indudablemente, el quehacer de los científicos en nuestra actualidad.