El 8 de octubre de 2001 comenzaron los bombardeos. A las pocas semanas habían matado más gente que las víctimas de las torres gemelas de Nueva York. 2 meses después, con la caída de Kandahar, se daba la guerra por concluida. 18 años después, la guerra continúa. Ahí están empantanados, con toda su técnología militar, ayudados por los europeos (España se gastó 3600 millones en esa campaña). La dimensión del fiasco es tal, que se han abierto negociaciones y conversaciones con los talibán. Con 18 años de retraso se habla de “talibán moderado".

El nombre de Idoia Rodríguez Buján (23 años) sostiene uno de los episodios más funestos del Ejército español. Porque la soldado, destinada en el regimiento de infantería Isabel la Católica Nº 29, se convirtió en la primera mujer militar muerta en misión. Porque ella tenía que haber vuelto a Galicia el día fatídico, pero pidió quedarse en Afganistán. Porque una bomba oculta entre la tierra del desierto afgano alcanzó de pleno el vehículo que ella misma conducía.

En el verano de 2014, una mujer embarazada de 23 años ingresó en el hospital militar de Bagram Air Field en Afganistán con un corte en la mejilla izquierda. Dijo que algo le había golpeado en la cara pero no recordaba el qué. Sin embargo, sentía que la visión de su ojo izquierdo era extraña. Una tomografía computarizada mostró que la mujer tenía algo grande alojado de forma vertical dentro de la cabeza. Podría tratarse de una bala, o de algo mucho peor: un proyectil o explosivo que todavía no había detonado.

Afganistán cuenta con una maravilla natural que romperá todos tus paradigmas sobre este país. En la provincia de Bamyan se encuentra un Oasis en el desierto. Band-e Amir, el nombre de este lugar, está conformado por seis lagos de color azul intenso.

Nos ubicamos en el 3 de septiembre de 2009. La OTAN había pedido al Ejército español que controlase el paso de Sabzak, que a su vez representaba la única vía de suministros entre Qala-e-naw y Herat. Eran tierras dominadas por los talibán del mulá Jamuladdin Mansoor y las milicias tayikas de Ishan Khan. Dejar este acceso en sus manos suponía perder una batalla crucial. El sargento José Enrique Serantes y los suyos debían liberar el paso. Una operación llamada a marcar el transcurso de la guerra de Afganistán.

Lectura de Los muchachos del zinc. Conmovedora historia de Svetlana Aleksiévich sobre la guerra afgano-soviética de 1978-1992. Terrible. Leo que murieron entre 600.000 y 2 millones de civiles… espeluznante. Los soviéticos tuvieron 15.000 bajas militares. Es mucho, considerando que la mayoría eran chicos muy jóvenes, que no sabían dónde se metían.

En Afganistán, la población chií ronda el 20% mientras que la sunita ocupa el 80%. La gran mayoría de los chiíes afganos son hazara. Aunque se dice que los hazara son un pueblo de origen mongoloide todo apunta a que se trata de una mezcla étnica entre poblaciones autóctonas, mongoloides y turcos. Los hazara habitan en la región de Hazarayat, en el centro del país y abarcan sobre el 15% de la población afgana. Esta región fue independiente en el siglo XIX, y han sido perseguidos por los radicales suníes desde los tiempos del emir Abdul Rahman.

En una llanura alejada de la ciudad de Balj, en las desérticas estepas del norte de Afganistán, arqueólogos y restauradores intentan descubrir los secretos de la mezquita de las Nueve Cúpulas, construida en el siglo VIII, un testigo único de su época

Durante muchos años, Afganistán estaba «prohibida» para los arqueólogos, ya que las fuerzas talibanes luchaban contra el gobierno de Kabul en provincias remotas, y conservar la seguridad era un problema incluso en la capital. Sin embargo, investigadores estadounidenses y afganos ahora están encontrando miles de sitios antiguos nunca antes catalogados en el país, que durante más de un milenio permanecieron escondidos.

La historia de las niñas afganas que, para honrar a su familia o ganar un poco de libertad o de dinero, acaban travestidas en niños.

Tras el triunfo de la Revolución Rusa en 1917, hace ahora 100 años, pocos aspectos de la historia del siglo XX escaparon a la influencia de la recién nacida superpotencia. El islam y las sociedades islámicas no fueron una excepción. En el momento de su colapso, en la URSS vivían cerca de 50 millones de musulmanes. El que era el mayor país del mundo en aquel momento era también el cuarto con mayor cantidad de fieles de esta religión.

El triunfo de los yihadistas sobre las tropas soviéticas en Afganistán en los 80 fue todo un hito, dio inicio a una nueva era y a una guerra de nuevo tipo que ha traspasado todas las fronteras y que está aún muy lejos de terminar. Afganistán se ha convertido en una especie de Vietnam para las fuerzas aliadas, con Estados Unidos a la cabeza. Segunda parte de este reportaje sobre la larga guerra de Afganistán. Primera entrega aquí: www.elsaltodiario.com/el-lado-oculto-de-la-noticia/afganistan-la-guerr

En el acantilado de una montaña de piedra arenisca, visible desde la antigua Ruta de la Seda cerca de la ciudad de Bamiyan en Afganistán, hay dos enormes huecos dejados por dos estatuas monumentales de Buda que alguna vez estuvieron allí. En el 2001, los talibanes volaron en pedazos las estatuas de casi 1,500 años de antigüedad en un acto de violencia que sacudió al mundo entero, y sentó un inquietante precedente que ha sido imitado en los últimos años por combatientes del Estado Islámico en el Medio Oriente.

La guerra soviética en Afganistán fue un período de nueve años en el que participaron las fuerzas soviéticas y los insurgentes de los Mujahideen que luchaban por derrocar al gobierno del Partido Democrático del Pueblo Afganistán (PDPA) de Afganistán. La Unión Soviética apoyó al gobierno mientras que los rebeldes encontraron el apoyo de una variedad de fuentes incluyendo los Estados Unidos (en el contexto de la guerra fría) y Paquistán. El conflicto fue una guerra de poder entre las dos superpotencias, que nunca se reunieron en confrontación...

Cuando en la década de 1990 los talibanes golpearon a la puerta del Instituto Afgano del Cine, donde Habibulá Ali trabajaba, este tenía sus motivos para tener miedo: junto con otros empleados, habían escondido miles de bobinas de películas prohibidas por el régimen. Salvadas por los pelos, hoy, estas películas se están digitalizando para su difusión. Rodadas en farsi y en pastún, estas películas hablaban de amor, de cultura o de amistad. En las imágenes, se ve a familias enteras de pícnic en los parques y a las mujeres con falda corta.

Las imágenes fueron hechas por el profesor universitario estadounidense Dr. Bill Podlich, quien en 1967 se tomó una licencia de 2 años para trabajar para la UNESCO en Afganistán. Sirvió como experto en principios de educación en el Colegio de Profesores de Secundaria de Kabul, y durante ese tiempo hizo muchas fotos de la vida allí. Los soviéticos les invadieron solo una década después, y Afganistán entró en guerra. Luego llegó el gobierno talibán y la invasión estadounidense de 2001.

Seis adolescentes de Afganistán planeaban su viaje a EE.UU. para competir en la competición de robótica 'First Global Challenge', pero esos planes han sido cancelados después de que se les negara el visado para entrar en el país. Las chicas viajaron 500 millas para ir a Kabul para conseguir sus visados, y los componentes de su robot estuvieron guardados en la aduana durante meses. Más de 100 equipos se han inscrito en la competición, incluyendo participantes de Irak, Irán y Sudán. Sólo podrán ver a su robot por videoconferencia desde sus casas.

Observar un mapa de Asia es adentrarse en un sinfín de fronteras inexplicables . La mayoría de los límites diseñados por los países colonizados por Reino Unido, Francia o Portugal tenían poco significado real sobre el terreno. Ahora bien, cuando los imperios se marcharon, las nuevas naciones defendieron sus líneas imaginarias con uñas y dientes. Sirve para entender por qué Pakistán y Afganistán deben ahora rehacer su frontera, o al menos llegar a un acuerdo definitivo sobre sus líneas, con la ayuda de la tecnología GPS y de Google Maps.

Afganistán es uno de los países con la prevalencia más alta de matrimonio infantil. La pobreza, los bajos niveles de educación y las tradiciones sociales...

En los años ochenta, la guerra de Afganistán estaba en su máximo apogeo. El conflicto bélico marcaba la vida de los afganos. Tanto es así que los artesanos locales comenzaron a inspirarse en él para sus creaciones. A partir de entonces, las tradicionales alfombras persas y orientales comenzaron a llenarse de tanques, granadas, fusiles de asalto, helicópteros y otros motivos relacionados con la guerra.

Annemarie Schwarzenbach y Ella Maillart detestaban la violencia y nunca les convenció su presunta omnipresencia. A estas dos no les gustaban las afirmaciones categóricas, los callejones sin salida. Les atraían más los caminos. En un pasado cercano, en 1939, casi ochenta años atrás, cuando Europa estaba a punto de enloquecer arrastrada por la violencia que la llevaría a la Segunda Guerra Mundial Annemarie y Ella optaron por la huida. Estaba decidido: su destino sería Oriente, irían en coche, la ruta empezaría en Suiza y acabaría en Afganistán.

El arte es eso, una ausencia que se queda, un yo que no nos pertenece y se extiende más allá de la piel para impactar otras mentes. Omaid Sharifi entiende esa dimensión sutil porque nació en un país que – durante años – prohibió la expresión artística. Un país sin música, una ciudad sin cine, un pueblo sin expresión cultural: Afganistán. De esta idea nace el colectivo ArtLords, un proyecto que está llenando las calles de Kabul de color, motivando a la sociedad civil para que participe en la creación de un estado democrático.

Varios países entre África, Europa oriental y Asia cuentan con nombres muy parecidos. Afganistán, Pakistán, Kazajistán, Uzbekistán y Tayikistán son solo algunos de ellos. ¿Por qué todos sus nombres terminan en “-stán”? La respuesta se encuentra en un lenguaje de hace miles de años.

"No lo consigo sin viagra", le murmura al teléfono un joven afgano, preocupado por que no le oiga su familia. Del otro lado, una voz pausada le tranquiliza con tono profesional: "Querido hermano, no te avergüences, no eres el único. Vamos a ayudarte a resolver tu problema". En un Afganistán conservador y hostil a la mezcla entre sexos, hablar de dificultades sexuales es culturalmente impensable, casi una perversidad. No obstante, ahora la juventud puede encontrar un oído y consejos para sus problemas de erección o sobre su homosexualidad.