El libro que comentamos ha tenido una vida singular en el contexto editorial español. Se trata en realidad de una conferencia ofrecida por Paul Hindemith en Hamburgo, el 12 de septiembre de 1950 con motivo de las conmemoraciones del segundo centenario de la muerte de Juan Sebastián Bach, que se presenta ahora en la primera traducción española, realizada por Luis Gago, quien también escribe un prólogo en el que nos habla de Hindemith, de Bach, de Bach a través de Hindemith y de la propia publicación.

Bach, Mozart, Grieg, Brahms, Chopin y Rachmaninoff han dejado su huella en la balada de las baladas, 'All by myself'; en los riffs y el inconfundible piano de Muse; en la base sobre la que rapean Eminem, Ludacris, Kanye West y Missy Elliot; en grandes éxitos de Céline Dion, Take That, Justin Timberlake, Lady Gaga, Beyoncé, Barry Manilow, Elvis Presley, Beach Boys, The Who, Madness y Radiohead; en el tango más famoso de la historia y en bandas sonoras ganadoras del Oscar

La Chacona en Re menor de Bach tocada por el intérprete de música barroca Miguel Rincón. Esta pieza la compuso Bach para violín, pero existen múltiples adaptaciones para varios instrumentos. En este caso se trata de un laúd barroco.

No importa cuán excéntricas fueran las interpretaciones de los principales compositores que realizaba Glenn Gould, su amigo y patrocinador Leonard Bernstein siempre las encontraba valiosas por su interpretación aunque no estuviese completamente de acuerdo con ellas.

La pieza consta de tres movimientos: 1. Allegro, en la menor - 2/4 2. Andante, en do mayor - C 3. Allegro assai , en la menor - 9/8

Siendo el mejor artífice del piano, Glenn Gould (1932-1982) ha sido a la vez un pianista dañino. Y no porque lo pretendiera. El malentendido que representa su reputación estrafalaria y la tentación de imitarlo en la mera superficie ha destruido a generaciones de músicos abrumados por los complejos y abrasados en el trance de la emulación. Incluso ha aniquilado a algunos pianistas de ficción, como Wertheimer, protagonista de la novela que Thomas Bernhard dedicó a Gould.

A sus 38 años, cuando "aún" no es "un viejo", ha decidido grabar esta obra maestra del barroco y no una vez sino dos: el disco (Deutsche Gramophone) incluye la interpretación que hizo de ellas en el lugar de trabajo y tumba de Bach (1685-1750), la iglesia de Santo Tomás de Leipzig, y una segunda en estudio, en Berlín.

Para que todos nos relajemos un poquito.

Partitas Johann Sebastian Bach para violín interpretadas por Gidon Kremer. El enlace correcto es éste: www.youtube.com/watch?v=LoHh_r8gSi4

Johann Christian Bach, hijo de J.S., podía escupir en el suelo de casa, llegar de la cantina un poco bebido, faltar a misa algún domingo... Vamos, que todo le era perdonado. O casi todo. Hay una noticia recogida por el C.F.D. Schubart (el 16 de enero de 1775), que Johann Christian detallaba: "En cierta ocasión estaba yo improvisando al teclado y terminé con un acorde de cuarta y sexta (el acorde de cuarta y sexta es muy inestable); mi padre estaba en la cama y yo creí que dormía. Sin embargo se levanto me dio un cachete y resolvió el acorde".

El padre de la armonía según Ludwig van Beethoven. Otras citas de músicos sobre Bach, que son muchas son: «Solamente hay uno de quien los demás podríamos sacar algo nuevo: Johann Sebastian Bach» Robert Schumann. «Todo ocurre en Bach» Anton Webern. «Es imposible describir la inmensa riqueza de su música, su naturaleza sublime y su valor universal, comparándola con cualquier otra cosa en el mundo» Richard Wagner. «Dios creó al hombre, Bach creo a Dios.» Mi propio pensamiento sobre el Padre de la Música.

La imagen de portada muestra a dos grandes genios de la música: Johann Sebastian Bach (izquierda) y Georg Friedrich Händel (derecha) que flanquean el retrato de un matasanos de su época: el Dr. Joannes Taylor, un pseudo-oftalmólogo inglés, que se hizo famoso por estar implicado en la ceguera de estos dos grandes compositores del Barroco.

Documental de la BBC sobre la vida y obra del maestro compositor Johann Sebastian Bach, narrada por el director John Eliot Gardiner, subtitulada al español.

00:00 Jesu, meine Freude 01:09 Es ist nun nichts Verdammliches 03:23 Unter deinen Schirmen 04:34 Denn das Gesetz Romans 05:23 Trotz dem alten Drachen 07:17 Ihr aber seid nicht fleischlich 09:38 Weg, weg mit allen Schätzen 10:40 So aber Christus in euch ist 12:34 Gute Nacht, o Wesen 16:22 So nun der Geist 17:30 Weicht, ihr Trauergeister

Hay interpretaciones que absorben, en un proceso osmótico, el aire de los tiempos en que se realizaron. Un ejemplo es la 9ª de Beethoven dirigida por Furtwängler en el año 1942. La última sinfonía de Beethoven nunca ha sonado ni ha vuelto a sonar tan brutal y violenta, como si la ferocidad del clima bélico se hubiese apoderado por completo de la partitura. [...] A este grupo pertenece también por derecho propio la Pasión según San Mateo que Willem Mengelberg ofreció el Domingo de Ramos de 1939 al frente de la Orquesta del Concertgebouw.

En 1930, Bach dio su salto definitivo: abandonó su carrera, su trabajo y su hogar para marcharse al campo, con la intención de encontrar lo que él creía que se escondía en la naturaleza: un sistema completo de curación de cualquier dolencia, se supone que puesto ahí por el creador. Cuando renunció a su vida anterior, se desprendió también de lo último que quedaba en él de pensamiento científico. Y así engendró una de las mayores aberraciones pseudocientíficas jamás imaginadas.

En la víspera de Año Nuevo de 1931, el público de la ciudad de Nueva York entró a los cines para ver la tercera película del director Rouben Mamoulian, el Dr. Jekyll y el Mr. Hyde. Incluso si no estaban familiarizados con el contenido de la famosa historia de Robert Louis Stevenson, sabían que se iban a encontrar con algo excepcionalmente espeluznante tan pronto como los créditos de apertura comenzaron a aparecer. Ese es el sonido de la Toccata y la Fuga en Re menor, que se asocia siempre con los horrendos y macabros paisajes [... ]

Si les preguntó qué tuvieron en común Bach y Händel habría más de una respuesta. Ambos fueron famosos compositores, nacieron el mismo año y eran originarios de lo que hoy es Alemania. Sin embargo, hay otro elemento que les vincula: los dos fallecieron prácticamente ciegos por culpa de sendas operaciones oculares que les practicó un controvertido personaje, un cirujano inglés llamado John Taylor que fue inmortalizado, por cierto, en una ópera titulada The operator.