El experimento analizaba la capacidad de compartir en niños crecidos en diferentes religiones. Los resultados muestran que los niños que crecían en entornos religiosos eran menos propensos a compartir; y a demás eso niños impartían castigos mayores que sus coetáneos laicos. El líder del estudio,el profesor Jean Decety, afirma que la secularización del discurso moral no reduce la amabilidad, y cuestiona la necesidad de la religión en el desarrollo moral. Es más, la superioridad moral de las religiones parece ser problemática.

¿Qué mecanismo hace que las personas pongan en peligro su propia salud y bienestar para ayudar a otras personas? ¿Qué es lo que inspira a las personas a dar su tiempo, energía y dinero para ayudar a los demás, incluso cuando no reciben nada tangible a cambio?

Los niños en edad preescolar de familias ricas generalmente se comportan menos caritativamente que los de medios económicos más bajos según un estudio reciente. Es más, el estudio dice que la falta de altruismo podría afectar a la salud física y mental de los niños ricos.

Un equipo de investigadores de la Universidad de California ha encontrado serios indicios de que la amígdala es la región del cerebro que controla respuestas emocionales relacionadas con comportamientos sociales altruistas, concretamente con la generosidad. El equipo de neurólogos ha establecido una relación entre el altruismo, la amígdala y la hormona oxitocina, que es un conocido neurotansmisor que influye en comportamientos sociales y sexuales. El experimento ha sido realizado con macacos Rhesus, pero es extensible al cerebro humano.

El altruismo y el desarrollo moral están más allá de la religión. Existe una relación inversamente proporcional entre educación religiosa y altruismo.

Antonio acaba de donar sangre. Está contento porque sabe que su acción, pese a suponer un pequeño “sacrificio” por su parte, ayudará a una persona que lo necesita. Al llegar a casa su madre, orgullosa, le saluda y recibe con un: “Ay, qué altruista es mi hijo, siempre dando sin pedir nada a cambio”. Si atendemos a este caso, podríamos plantearnos si realmente la conducta llevada a cabo por Antonio se realizó de forma totalmente desinteresada (sin esperar nada a cambio) o si, de otro modo, anticipaba algún tipo de recompensa...

Animales sexuales. A dejar de lado los tabúes y la vergüenza. Así tal vez -sólo tal vez- seremos capaces de dejar de lado la doble moral imperante que esconde el cuerpo pero enseña la violencia y la barbarie. Si podemos liberarnos de las ataduras sociales que nos impiden disfrutar plenamente de nuestra sexualidad, sin temor a ser juzgados y sin juzgar a los demás, entonces posiblemente estaremos dando el primer paso para hacer nuestro pequeño rincón del mundo un sitio más feliz.

Como puede comprobarse, en ese párrafo afirma sin ambages que el carácter moral en las tribus humanas puede haber sido favorecido por la selección natural actuando sobre los grupos. Son precisamente esas cuestiones (altruismo, prosocialidad, moralidad) aquéllas cuyo origen ha sido relacionado por algunos autores con la selección que actúa en el nivel de grupo.

Seguramente usted esté familiarizado con la narración bíblica del Buen Samaritano, un hombre proveniente de la antigua ciudad de Samaria que ve a otro hombre que yacía tirado en un camino...

"Los supervivientes de una patera con rumbo perdido contaron que una bandada de delfines rodeó la embarcación y los condujo salvos hasta el barco de Cruz Roja. Humanos rescatados por personas no humanas", relata Manuel Rivas

Es muy común ver en los dibujos animados que para dirimir un dilema moral se apele a un ángel y a un diablo que posan sobre los hombros del personaje. Pero en realidad, esto no ocurre solamente en los dibujos animados, nuestro cerebro a menudo se enfrenta a esa misma disyuntiva cuando intentamos resolver ciertas cuestiones morales.

Durante una década, el famoso gánster era uno de los que más empleos proporcionaba por los muchos hombres que necesitaba para sus turbios negocios por las continuas bajas, que se debían a detenciones, heridas y fallecimientos por enfrentamientos con otras bandas o con la propia policía. Pero Al Capone también se ocupó de dar de comer a los chicaguenses a través de los comedores sociales que abrió en la ciudad, y el mismísimo ‘Chicago Tribune’, tan crítico con él, le había dedicado un artículo donde hablaba con admiración de ese altruismo.

¿Cómo lograr que una comunidad no agote un recurso y deje algo para las generaciones futuras?

Una de las razones de que tendamos a la cooperación es que poseemos una empatía muy desarrollada, gracias a las neuronas espejo que, como vimos, se desarrollan al poco de haber nacido. Por otra parte, nuestra tendencia a ser animales sociales provoca que cuidemos sobremanera nuestra reputación: de ella depende la imagen que los demás se formarán de nosotros y, por ende, nuestra supervivencia en el grupo […] Ohtsuki e Iwasa analizaron las 4.096 posibles estrategias y probaron que solamente ocho de ellas son evolutivamente estables...

Cuando hay que elegir entre cooperar con los demás o traicionarlos, es más probable que cooperemos si antes han actuado así con nosotros o si nosotros mismos nos hemos comportado de forma altruista. Lo hacemos porque el aprendizaje refuerza lo que nos ha ido bien y no porque imitemos a personas con éxito. Así lo señala un estudio de la Universidad Carlos III de Madrid basado en el dilema del prisionero...

PsicoAbreu BLOG de PSICOLOGIA. Altruismo y conducta prosocial ¿por qué ayudamos? ¿de qué sirve ayudar? ¿como se desarrolla el altruismo? ¿factores que influyen en la conducta de ayuda? Altruismo s. m. Actitud o característica de la persona que pretende conseguir el bien de los demás de manera desinteresada, generalmente realizando una labor social o humanitaria. Sin embargo, aunque las consecuencias de una conducta sean beneficiosas para el que la recibe no debe implicar que la acción se considere altruista.

El psicoterapeuta infantil Graham Music cuestiona en su nuevo trabajo la aceptada noción de que los niños nacen egoístas. Basándose en su propia experiencia, en la de sus colegas y en los resultados de los experimentos sociales llevados a cabo durante décadas (como el del Instituto Max Planck), postula que el consumismo y los despiadados condicionamientos competitivos e individualistas del capitalismo post-industrial están ayudando a convertirlos en criaturas egoístas, inmorales y sin un gramo de empatía. Traducción en #1