Sus creadores aseguran que este material elimina trozos 1.000 veces más pequeños que otros métodos

Dada la ubicuidad de los microplásticos, en los últimos años ha crecido la preocupación por nuestra exposición a ellos y sus posibles efectos en la salud. Los seres humanos estamos expuestos a microplásticos a través del consumo de alimentos, bebidas y otros productos, como la pasta de dientes, así como por la inhalación de microplásticos que flotan en el aire. Se han encontrado microplásticos en alimentos tan frecuentes como la sal, pescados y mariscos, frutas y verduras y en bebidas como la cerveza o los refrescos.

Un estudio analiza la abundancia de microplásticos en muestras de placenta y mecomios humanos. Se hallaron trazas en todas las muestras, principalmente trozos de poliuretano y poliamida de entre 20 y 50 μm. La concentración media de MPs en placenta fue 18 partículas/gr , y 54 particulas/gr in meconio. Estas partículas suponen un doble peligro al ser cancirnogénicas y bloqueantes de la actividad hormonal.

Un estudio de la Universidad de Stirling, en Escocia, ha demostrado por primera vez que los virus pueden sobrevivir y seguir siendo infecciosos si se adhieren a los microplásticos en agua dulce.

Investigadores del grupo de Química Analítica Aplicada (AChem) de la Universidad de La Laguna (ULL) han identificado este nuevo tipo de contaminación costera compuesto principalmente por alquitrán (comúnmente 'piche') y materiales plásticos, al que han llamado 'plastitar' (tar es alquitrán en inglés). Los resultados se publicaron recientemente en la revista Science of the Total Environment.

Video (1:10) RTV-Canaria: www.youtube.com/watch?v=A4S3HWXB5xs
Paper: www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0048969722033587

Un nuevo estudio internacional ha centrado la atención en el transporte de micro-nanopartículas de plástico entre la atmósfera y el océano, La investigación sobre el ciclo del plástico marino se ha centrado principalmente en las descargas terrestres de plástico al mar, sin considerar la influencia atmosférica. Hoy ha quedado claro que la atmósfera es un componente importante del ciclo del plástico, una fuente potencialmente importante de partículas de plástico más pequeñas que se transportan hacia y desde los océanos.

Los investigadores examinaron tejido pulmonar tomado de pacientes vivos que tuvieron que ser operados para recibir atención médica rutinaria. El tejido pulmonar recogido se filtró para ver si había algo oculto en él. Esto llevó a un descubrimiento alarmante. Los investigadores encontraron 39 microplásticos en 11 de los 13 tejidos pulmonares analizados

Partículas descubiertas en tejido de 11 de 13 pacientes sometidos a cirugía, siendo el polipropileno y PET los más comunes
Se ha descubierto por primera vez contaminación microplástica alojada en lo profundo de los pulmones de personas vivas. Las partículas se encontraron en casi todas las muestras analizadas. Ya se sabía que las personas respiraban las diminutas partículas, además de consumirlas a través de los alimentos y el agua. También se sabe que los trabajadores expuestos a altos niveles de microplásticos han desarrollado enfermedades...

Por primera vez se ha detectado contaminación de microplásticos en la sangre humana, con científicos encontrando las diminutas partículas en casi el 80% de los sujetos. El descubrimiento muestra que las partículas pueden viajar por todo el cuerpo y podrían acumularse en los órganos. El impacto que tiene en la salud todavía es desconocido, pero los investigadores muestran su preocupación ya que se ha demostrado en condiciones de laboratorio que los microplásticos causan daño en las células humanas.

La OCDE publica un demoledor informe en el que alerta de la necesidad de alianzas internacionales para acabar con la producción y uso masivo de este material, ya que solo un 9% se recicla

"Los abedules se han utilizado para reparar la tierra contaminada al secuestrar y almacenar contaminantes industriales en sus tejidos, lo que posteriormente permite la colonización de comunidades microbianas que descomponen los hidrocarburos poliaromáticos y los metales pesados"

El compost generado a partir de residuos orgánicos domésticos esconde partículas plásticas procedentes de bolsas de basura, envases o film transparente que terminan infiltrándose en los suelos agrícolas. Hoy en día, resulta difícil no haber oído hablar del concepto de economía circular. De forma breve, se puede resumir en que lo antes considerado como un residuo ahora es una materia prima. Materiales que antes desechábamos ahora nos sirven para otras cosas y pueden convertirse en un nuevo producto.

Ole Bielfeldt, experto en la macrofotografía, comparte en sus redes cómo luce la arena bajo el microscopio. Con su último trabajo, desea hacer conciencia de este problema.

Los sedimentos se acumulan en la marisma capa tras capa, como anillos de árboles, manteniendo un registro histórico de sedimentación dentro del ecosistema. "Al acumular sedimentos, mantienen un historial en el tiempo", dice Javier Lloret, científico investigador del MBL y coautor del artículo. Cuando los usos urbanos ocupan más del 50% del suelo la cantidad de microplásticos aumenta exponencialmente.

La contaminación por plásticos es uno de los grandes retos del siglo XXI. Ya sabemos que los microplásticos, esas diminutas partículas sintéticas con una capacidad muy baja para degradarse, están por todas partes: en el agua, en el hielo del Ártico, en la sal con la que condimentamos nuestra comida y, por supuesto, también en el aire. A través de la circulación global atmosférica, los restos de plástico pueden viajar a grandes distancias y acabar depositándose en lugares muy lejanos al origen, como así ha analizado un trabajo de la revista PNAS

Los investigadores han llevado a cabo un metanálisis, a través del que han revisado 46 artículos científicos existentes sobre el tema buscando tendencias y patrones, y han publicado sus resultados en la revista Environmental Sciences & Technology. Entre otras cosas, concluyen que de las tres fuentes de ingesta de microplásticos mencionadas, la principal es el aire, y especialmente el aire interior.