Hace casi exactamente diez años, los máximos responsables de los vuelos espaciales tripulados de la NASA se reunieron en la sede de la agencia en Washington. Eran las personas que, durante décadas, habían desarrollado y pilotado el transbordador espacial. Supervisaron la construcción de la Estación Espacial Internacional. Ahora, con la retirada del transbordador, estas figuras principescas de la comunidad de los vuelos espaciales tripulados tenían la tarea de seleccionar un vehículo de sustitución para enviar astronautas al laboratorio orbital.

La tripulación de la nave espacial Crew Dragon, que fue lanzada el sábado, 26 de agosto, está compuesta por cuatro nacionalidades diferentes: Estados Unidos, Dinamarca, Japón y Rusia. Hace parte de la misión Crew-7, rumbo a la Estación Espacial Internacional (EEI), donde realizarán varios experimentos y darán relevo a la Crew-6.

La cuarta expedición de larga duración de la Estación Espacial China ya está en casa. La cápsula de la nave Shenzhou 15 (神舟十五号) aterrizó el 3 de junio de 2023 a las 22:33 UTC en la zona de aterrizaje del desierto de Dongfeng (41º 37′ 59» norte, 100º 04′ 39» este), en la Región Autónoma de Mongolia Interior (China), a apenas 60 kilómetros de distancia del Centro de Lanzamiento de Jiuquan desde el que despegaron el 29 de noviembre de 2022. A bordo viajaban Fei Junlong, Deng Qingming y Zhang Lu. Los tres hombres regresan a la (...)

La cápsula —Spuskaemi Apparat (SA)— de la Soyuz MS-22 (11F732 nº 751) aterrizó sin tripulación el 28 de marzo de 2023 a las 11:45:58 UTC a 147 kilómetros en dirección sureste de la ciudad de Zhezkazgán (Kazajistán). La Soyuz MS-22 fue lanzada el 21 de septiembre de 2022 con dos cosmonautas de Roscosmos, Serguéi Prokopyev y Dmitri Petelin, y un astronauta de la NASA, Francisco Rubio. Sin embargo, el 15 de diciembre la nave sufrió una fuga del refrigerante del módulo de propulsión (PAO) que forma parte del sistema de control (...)

Ha tardado más de lo planeado, pero finalmente Roscosmos ha tomado la decisión que todos esperábamos: la nave Soyuz MS-23 (nº 754) despegará el próximo 20 de febrero sin tripulación rumbo a la Estación Espacial Internacional (ISS), donde se acoplará automáticamente dos días más tarde con el fin de sustituir a la Soyuz MS-22. Recordemos que la Soyuz MS-22 sufrió el pasado 15 de diciembre una avería de su sistema de control de temperatura que se saldó con una espectacular fuga de líquido refrigerante (isooctano) al vacío. (...)

Recientemente, el conglomerado estatal CASC —el equivalente de facto a una agencia espacial nacional china— realizó una presentación sobre los planes del programa tripulado chino, incluyendo las misiones tripuladas a la Luna. Como ya es habitual, la presentación ha servido para que los medios y las redes sociales «descubran» el programa de alunizaje del país asiático, a pesar de que es oficialmente conocido desde 2018 (y lo que queda, me temo). Pero como los lectores de este blog ya conocen todos los detalles de este (...)

La tercera expedición de la Estación Espacial China ya está en marcha. El 5 de junio a las 02:44 UTC despegó el cohete Larga Marcha CZ-2F/Y Y14 (o CZ-2F/G Y-14 o 长征二号F遥十四运) con la nave Shenzhou 14 (SZ-14, 神舟十四号) desde la rampa 921 del complejo de lanzamiento 43 del centro espacial de Jiuquan (provincia de Mongolia Interior). La novena misión espacial tripulada china de la historia está integrada por Chen Dong, Liu Yang y Cai Xuzhe. Esta tripulación será la segunda que pase seis meses en el espacio a bordo de la Estación (...)