Un grupo de investigadores en Groenlandia descubrió que el deshielo de la zona libera una clase de virus gigante hasta ahora desconocido en el entorno. En lugar de alarmarse, los científicos de la Universidad de Aarhus, Dinamarca, planean aprovechar las capacidades de este organismo para mitigar el derretimiento en el norte. El virus gigante vive dentro de un complejo ecosistema microbiano que rodea la vegetación que florece sobre la nieve de Groenlandia. Aunque aún no saben qué tipo de patógeno es y no han logrado aislarlo, existen huellas genéticas de su actividad por todas partes.

Los virus son mucho más pequeños que las bacterias y se encuentran en todos los ecosistemas de la Tierra. No son células ni tienen su propio metabolismo, pero pueden replicarse dentro de las células de otros organismos, incluidos humanos. Eso los convierte en una amenaza omnipresente, aunque también existen algunos que nos pueden acompañar desde que nacemos y que, incluso, pueden resultar beneficiosos para nuestra salud, como descubriremos más adelante.

Los investigadores han desarrollado una versión novedosa de una proteína clave de edición de genes CRISPR que muestra una actividad de edición eficiente y es lo suficientemente pequeña como para empaquetarse dentro de un virus no patógeno que puede administrarla a las células objetivo. Hongjian Wang y sus colegas de la Universidad de Wuhan, China, presentan estos hallazgos la revista 'PLOS Biology'.

Un aislado de H5N1 derivado de visón se transmite por contacto directo al 75% de los hurones expuestos y, en estudios de transmisión aérea, el virus se transmite al 37,5% de los contactos.
threadreaderapp.com/thread/1791147766460317814.html
www.nature.com/articles/s41467-024-48475-y

Para evaluar la amplitud de los anticuerpos neutralizantes, los investigadores los probaron contra un panel de coronavirus, incluidos los virus SARS-CoV-2 de dos linajes ómicrones; un coronavirus de pangolines; el virus SARS-1 que causó la epidemia de SARS de 2002-03; y el virus del síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS). Los anticuerpos neutralizaron todos los virus excepto el virus MERS, que proviene de una rama del árbol genealógico de los coronavirus diferente a los demás. dx.doi.org/10.1038/s41586-024-07539-1

Científicos españoles abren la puerta a nuevos fármacos que puedan curar la infección del VIH, según comunicó el Instituto de Biomedicina de Sevilla (IBiS) en colaboración con MIT y Harvard. Investigaron un grupo excepcional de personas con VIH cuyo cuerpo es capaz de controlar el virus (no se detecta presencia en sangre) sin tomar antirretrovirales. Sugieren que algunos controladores persistentes podrían estar curados: no hallaron virus completos, o si los hay, sin poder reproducise.

- Paper (abierto): www.jci.org/articles/view/174215

El contagio de enfermedades entre animales y personas se ha convertido en un grave problema sanitario y económico. Tras analizar 12 millones de genomas de virus, un equipo del University College de Londres ha obtenido un inesperado resultado. El ébola, el Covid-19 o la grive aviar han puesto de manifiesto en los últimos años el grave problema, tanto de salud pública como económico, que supone la transmisión de enfermedades entre animales y seres humanos. Este lunes, una nueva investigación sobre este asunto trae una llamativa conclusión: los hu

Para evitarlo, y ante posible regulación gubernamental severa, decenas de científicos lanzaron ayer una iniciativa que exige el uso seguro y ético de la ingeniería de proteínas. Sigue a informes del Congreso de EE.UU. y expertos que exploran la posibilidad de que la IA (desde redes de predicción de estructuras de proteínas como AlphaFold hasta modelos de lenguaje) ayuden a crear armas biológicas, como toxinas o virus muy transmisibles.

- Manifiesto: responsiblebiodesign.ai/
- Nature: www.nature.com/articles/d41586-024-00699-0

En septiembre, un anciano en Alaska bajo tratamiento farmacológico contra el cáncer e inmunosuprimido, notó una pápula roja. Tenía inflamación muscular extensa en la axila y hombro, y 4 lesiones parecidas a la viruela. La CDC evidenció la presencia del virus de la viruela de Alaska (AKPV), descubierto en 2015. Hasta entonces solo habían sido notificadados 7 casos en humanos. Murió a finales de enero. La evidencia indica que el virus está presente en musarañas y topillos de lomo rojo, su reservorio. Su impacto en la salud pública es limitado.

China ha alcanzado un hito significativo en la investigación de la materia oscura con la inauguración del Laboratorio Subterráneo de China Jinping (CJPL), la instalación más profunda del mundo, ubicada a unos 2.300 metros bajo las montañas Jinping.

El agente causante de las hepatitis C y B son una de las causas de este tipo de cáncer, uno de los más frecuentes en la sangre. Identificar precozmente la infección puede ayudar a prescribir el tratamiento adecuado y evitar que derive en patologías malignas.

La fiebre tiene mala reputación y está acompañada de numerosos mitos que llevan a prácticas sanitarias erróneas para combatirla.

A los pulpos les molesta la luz intensa. En algunos laboratorios han llegado a disparar chorros de agua contra las bombillas hasta provocar un cortocircuito eléctrico. Es uno de los comportamientos más llamativos descubierto hasta la fecha, pero no el único. También se les ha visto robar cámaras de vídeo a los científicos que les observan en sus hábitats naturales o interactuar con pequeños frascos flotando en su tanque, empujándolos con los brazos y lanzándoles agua para moverlos contra la corriente, como si estuvieran jugando.

La dolomita es un mineral compuesto por capas ordenadas de carbonato de calcio y magnesio que forma montañas como los Dolomitas o las de las cataratas del Niágara (EE UU) y que es muy abundante en rocas de más de 100 millones de años, pero está casi ausente en formaciones más jóvenes.

Asimismo, desde que fuera descubierta en 1791 por el francés Déodat de Dolomieu, los científicos no han logrado hacer crecer este mineral en el laboratorio en las condiciones que se cree que lo formaron de manera natural