Un equipo de la Universidad de Pittsburgh intenta revivir hígados gravemente dañados, así como riñones, corazones y pulmones. Usando ARN mensajero (ARNm), la misma tecnología empleada en algunas de las vacunas de Covid-19, pretenden reprogramar órganos enfermos terminales para que vuelvan a ser aptos y funcionales. Ante la escasez de donantes de hígado, creen que el ARNm podría ser algún día una alternativa. Planean iniciar un ensayo clínico el año que viene para probar la idea en personas con enfermedad hepática terminal.

La Universidad de California halló una criatura inusual en las salinas aguas poco profundas del lago Mono en la Sierra Nevada; podría dar pistas sobre el origen de los animales hace más de 650 millones de años. El coanoflagelado, forma de vida microscópica unicelular que puede dividirse y desarrollarse en colonias multicelulares de una manera similar a cómo se forman embriones animales. No es un animal, sino de un grupo hermano de todos los animales, y pariente vivo más cercano de ellos.

- Paper (abierto): doi.org/10.1128/mbio.01623-24

Mi paciente ya había muerto antes de que yo la viera. Había sufrido un accidente de coche y ahora tenía prevista una donación de órganos.

La llamaron "ASA 6". Para estimar el riesgo quirúrgico, la Sociedad Americana de Anestesiólogos (ASA) tiene un sistema de clasificación construido en torno a cuán enfermo está un paciente, que va desde un ASA 1 saludable a un ASA 5 moribundo , este último significa que alguien no se espera que viva 24 horas. Cuando se creó el sistema, una sexta clase para las personas muertas parecía inútil

Los órganos del cuerpo tienden a estar en un orden y posición establecidos. Esto es útil a la hora de diagnosticar determinadas condiciones. Cualquiera que tenga apendicitis o cálculos biliares, por ejemplo, te dirá exactamente dónde se encuentra el dolor agonizante. Sin embargo, a veces los órganos están en el lugar “equivocado”. Desde el punto de vista del desarrollo, una de las mayores anomalías es la dextrocardia, en la que el corazón, en lugar de estar ligeramente hacia la izquierda (conocido como levocardia).

Cuando Cassini sobrevoló Titán en 2013 observó unas formas que brillaban en los océanos de hidrocarburos de la luna de Saturno que no estaban ahí en órbitas anteriores. Los astrónomos las llamaron “islas mágicas” porque no podían explicar cómo habían aparecido de la nada. En la siguiente órbita, la nave de la NASA detectó nuevas islas y otras desaparecieron. Un estudio planteó poco después que podrían tratarse de burbujas de metano, pero ahora, un equipo internacional de científicos afirma que en realidad son cuerpos orgánicos que flotan

Una de las principales características de los organismos vivos es su capacidad para hacer copias de sí mismos, es decir, la reproducción. Y cuando hablamos de reproducción, inevitablemente nos viene a la mente la palabra sexo. Esto es así porque la inmensa mayoría de los organismos se reproducen sexualmente y eso significa que se requieren dos individuos complementarios, que aportarán su información genética para la formación del nuevo individuo. Cuando decimos “la inmensa mayoría” no exageramos, ya que la reproducción sexual es dominante en la

Investigadores de la Uni. Carnegie Mellon y el Laboratorio Nacional de Los Álamos crearon un modelo para simular procesos reactivos en diversos materiales orgánicos y condiciones. El potencial interatómico de aprendizaje automático general (ANI-1xnr) puede simular para materiales arbitrarios con los elementos C, H, N y O. Puede entrenarse a altos niveles de la teoría y predecir energías y fuerzas con precisión de mecánica cuántica y velocidad superior en hasta 6-7 órdenes de magnitud.

- Paper: www.nature.com/articles/s41557-023-01427-3

En el sistema solar, la luna Titán de Saturno ha desconcertado a los científicos durante décadas con sus paisajes alienígenas y condiciones extremas. Sin embargo, un reciente descubrimiento ha arrojado luz sobre uno de sus enigmas más intrigantes: las “islas mágicas“. Inicialmente confundidas con burbujas de gas, estas formaciones efímeras podrían ser en realidad glaciares de material orgánico, según un estudio publicado por Xinting Yu de la Universidad de Texas en San Antonio.

Las "islas mágicas" que desaparecen en Titán, la luna más grande de Saturno, han intrigado a los científicos desde que la misión Cassini de la NASA las detectó durante sus sobrevuelos hace una década. Ahora, los investigadores creen haber desentrañado los secretos de este fenómeno. Paper
agupubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1029/2023GL106156

Ante la escasez de órganos jóvenes, la ciencia inicia el camino para rejuvenecer órganos de donantes de edad avanzada eliminando las células senescentes mediante senolíticos.

El estudio de los placozoos indica que los componentes básicos de la neurona se formaron hace 800 millones de años en animales ancestrales que vivían en mares poco profundos de la antigua Tierra

Un sensor implantable avisa con varias semanas de antelación del fracaso del trasplante de riñón en ratas, en comparación con biomarcadores de función renal usados ahora. Ubicado directamente sobre un riñón trasplantado, el implante suave y ultrafino detecta irregularidades de temperatura y conductividad térmica asociadas con inflamación y otras respuestas corporales surgidas del rechazo al trasplante. Luego alerta al paciente o médico con transmisión inalámbrica a un móvil o tablet.

- Paper: www.science.org/doi/10.1126/science.adh7726

Un nuevo estudio está un poco más cerca de revelar uno de los mayores misterios del universo: el origen del valor de las constantes físicas fundamentales, los hilos inmutables que definen el tejido de nuestra existencia. Estas constantes, como la relación de la masa del protón a la del electrón, han sido una fuente de intriga y especulación durante décadas.

Algunas personas ven a las plantas como implacables acaparadoras del aire respirable de nuestros hogares, principalmente, de los dormitorios. Consideran que dormir con ellas es peligroso porque nos privan del oxígeno mientras dormimos, una creencia aún hoy ampliamente extendida. En realidad, se trata de un mito, aunque con una parte de verdad, ya que es cierto que las plantas, al ser organismos aerobios, consumen oxígeno. Pero ¿tanto como para asfixiarnos? Veamos qué dice la ciencia.

La imagen es histórica. Un equipo de científicos chinos y el médico español Miguel Ángel Esteban han logrado por primera vez generar un esbozo de órgano humano en otro animal. El experimento, realizado con riñones humanizados en embriones de cerdo, supone un salto hacia el todavía lejano sueño de utilizar otros mamíferos como fuente inagotable de órganos para trasplantes. Estos organismos híbridos —denominados quimeras— suscitan todavía unos monumentales dilemas éticos.

Ahora, una reciente investigación, que se ha publicado en la revista The New England Journal of Medicine sugiere que hemos subestimado el timo todo este tiempo. A los cinco años de la cirugía, los pacientes que no tenían timo tuvieron una mortalidad significativamente mayor que aquellos que seguían con esta glándula. Concretamente, el 8,1% de las personas del grupo sin timo falleció, en comparación con el 2,8% del grupo que tenía el timo intacto.

Según Martin-Bermudo, este estudio abre la puerta a entender la función de la membrana basal no solo en las células del borde sino también su función mecánica, ya que las células migrantes se mueven por tejidos envueltos por la membrana basal. Estas señales mecánicas de las membranas basales como sustrato también tienen relevancia en la progresión de varias enfermedades, incluyendo el cáncer.

Algunas prácticas de ‘agricultura verde’ aumentan las importaciones de alimentos y causan daños ambientales en otras zonas del planeta. Las políticas agrícolas ‘verdes’ pueden acelerar la pérdida de biodiversidad global, advirtieron dos destacados académicos. La ‘reconstrucción’, la ‘agricultura orgánica’ y las llamadas medidas de ‘agricultura respetuosa con la naturaleza’, incluidas en algunas políticas gubernamentales de conservación, elevan el riesgo de empeorar la crisis mundial de la biodiversidad.