En 1970 el psicólogo evolutivo Gordon Gallup ideó un método para saber si un animal tiene capacidad de reconocerse a sí mismo: marcar al espécimen, ponerlo frente al espejo y ver su reacción. Es un método recurrente para demostrar si los animales pueden tener conciencia de sí mismos. En 50 años muy pocas especies la superaron: orca, elefante o el pez de arrecife lábrido limpiador. Ahora en serpientes también se probó con distinto método. Pero es difícil experimentar con vida salvaje y repetir experimentos, a veces de resultados contradictorios.

Ya era conocida la legendaria voracidad de las orcas para matar a sus presas, pero hasta ahora no se había logrado grabar un ataque tan fulminante y violento de uno de estos animales contra un tiburón blanco. Se trataba de un combate entre dos grandes depredadores del mar en el que no era fácil pronosticar cuál de los dos iba a ser el ganador. Sin embargo, la orca se ‘merendó’ al tiburón en solo dos minutos. El hecho contradice la habitual tendencia de este cetáceo de cazar en grupo cuando ataca a grandes presas.

Durante décadas se observó que orcas que se alimentan de peces en el noroeste del Pacífico acosan e incluso matan a marsopas sin consumirlas, desconcertante comportamiento que ha intrigado a científicos. Un estudio analizó más de 60 años de tales interacciones en el Mar de Salish y plantea 3 hipótesis: (1) una forma de juego social, (2) perfeccionar sus habilidades para cazar salmones, (3) mala maternidad: pueden estar intentando cuidar a marsopas que perciben como más débiles o enfermas.

- Paper (abierto): doi.org/10.1111/mms.13073

Un dron filma por primera vez el ataque de un grupo de orcas sobre un tiburon blanco. Hasta ahora, solo se tenia constancia de estos hechos por medios indirectos, como la aparicion de cadaveres y la migracion repentina de las poblaciones de tiburones lejos de la costa.

Justo en el límite de América del Sur con la Antártida, el Volcán submarino Orca permaneció dormido durante milenios. Repentinamente, en 2020, ocasionó un enjambre violento de sismos. Sólo ese año, se registraron 85,000. Incluso a pesar de estar sumergido en las profundidades del océano, este evento «alcanzó proporciones nunca antes observadas para esta región«, según explican vulcanólogos del Centro Alemán de Investigación de Geociencias (GFZ).

Son dos orcas. Una de ellas, una cría de unos tres metros de longitud y de la que los biólogos no han podido determinar todavía su sexo. Junto a ella, un ejemplar hembra que ronda los cinco metros y que todavía no habría alcanzado su plena madurez. Y según apuntaron los expertos y varios testigos, son las causantes de las últimas siete interacciones registradas en Portugal y Galicia.

Las embestidas a embarcaciones no son un juego, como se pensó, sino una nueva rutina de los cetáceos