Imagina que tomas una moneda y te dispones a lanzarla al aire. ¿Cuál dirías que es la probabilidad de que caiga cara? ¿Importa el lado por el que la lances? La mayoría de las personas diría que la probabilidad de que salga cara es de un 50%, independientemente de la posición inicial de la moneda, pero la cosa no es tan sencilla.

El avistamiento de algo metálico por parte de un buzo italiano cerca de la costa de Cerdeña llevó al descubrimiento de decenas de miles de monedas de bronce romanas, según acaba de comunicar el Ministerio de Cultura de Italia.

Dicha afirmación nace de una investigación de un equipo de estudiantes de la Universidad de Stanford, que registró en vídeo miles de lanzamientos de moneda con cámaras de alta velocidad. La cuestión es que lanzar una moneda al aire no es un proceso estrictamente aleatorio. Más información (en inglés): www.iflscience.com/coin-tosses-are-not-5050-scientists-toss-350757-coi

Un grupo de decenas de matemáticos se han pegado la currada de lanzar 350.757 monedas al aire y anotar los resultados para comprobar de qué modo «aterrizan» y cuál es el efecto físico del asunto, frente a la predicción matemática de que deberían caer al 50%-50%. Pues bien: las monedas tienen una probabilidad del 51% de acabar igual que partieron de la mano, y un 49% de caer al revés.

Mucha gente ha lanzado monedas al aire, pero pocos se han detenido a reflexionar sobre las complejidades estadísticas y físicas del proceso. En un estudio previamente registrado, recopilamos 350.757 lanzamientos de monedas para probar la predicción contraintuitiva de un modelo físico del lanzamiento de monedas. El modelo afirma que cuando la gente lanza una moneda común y corriente, tiende a caer en el mismo lado en el que empezó: Diaconis estimó que la probabilidad de un resultado en el mismo lado es aproximadamente del 51%.

A lo largo de su carrera, Franklin imprimió cerca de 2.500.000 billetes para las colonias americanas utilizando lo que los investigadores han identificado como técnicas muy originales, según se recoge en un estudio publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences.

Durante decadas, el Problema de la Bella Durmiente ha divivido a la gente entre dos respuestas

Vídeo a cámara lenta (180 kfps) donde se muestra el momento justo en que una moneda de 1 Euro es encogida por un potente pulso magnético enviado desde una bobina y unos condensadores.