Un estudio centrado en las ballenas dentadas arroja luz a la explicación evolutiva de este fenómeno, que también afecta a los humanos, y ofrece respuestas a cuestiones como por qué esta solución no está más extendida y por qué no hay 'abuelos' con menopausia

Un estudio centrado en las ballenas dentadas arroja luz a la explicación evolutiva de este fenómeno, que también afecta a los humanos, y ofrece respuestas a cuestiones como por qué esta solución no está más extendida y por qué no hay 'abuelos' con menopausia

Hay pruebas demográficas y hormonales de que las hembras de la comunidad Ngogo de chimpancés salvajes del Parque Nacional de Kibale, en Uganda, viven alrededor del 20 % de su existencia en estado posreproductivo. Lo confirma un estudio internacional, que encabezan científicos de la Universidad de California, en EE UU, y del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva, en Alemania.

Ya incapaces de reproducirse, las hembras de orca invierten su tiempo y energía en evitar que sus hijos, pero no sus hijas, ya adultos resulten heridos en peleas con otras ballenas

Los estudios epidemiológicos han demostrado que las mujeres tienen el doble de probabilidades que los hombres de desarrollar la enfermedad de Alzheimer, pero la causa de este fenómeno no está clara.

Varios expertos coinciden en que el peso de una mujer fluctúa a lo largo de su vida. Con la llegada de la menopausia, es habitual que gane más en menos tiempo y tenga una mayor dificultad a la hora de deshacerse de esos kilos de más. ¿A qué se debe esto? La doctora ha explicado que “las fluctuaciones hormonales en la perimenopausia (transición a la menopausia) y la menopausia, además de los trastornos del sueño [por ejemplo, a causa de los sofocos y los sudores nocturnos], el aumento de los niveles de ansiedad o depresión en esta etapa y el estrés, dificultan perder peso”.

Los hallazgos, los cuales ahondan en los mecanismos que rigen la vida reproductiva humana, podrían proporcionar nuevos enfoques en el tratamiento de la infertilidad, así como de las enfermedades asociadas a la pérdida del período.

La menopausia suele llegar cuando las mujeres tienen alrededor de 45 años (aunque haya, como en todo, excepciones) y se produce porque los ovarios dejan de producir las hormonas estrógeno y progesterona. Durante ella tienen lugar una serie de cambios que pueden alterar diferentes aspectos de la salud mental de la mujer. Uno de los síntomas más complejos es el de las alteraciones afectivas.

Un estudio realizado en nueve países europeos, entre ellos España, sostiene que habitar zonas con más espacios verdes retrasa la aparición de la menopausia.La disminución del estrés y la mejora de la salud mental podrían explicar por qué. Los resultados se publican en la revista Environment International.

Además de los humanos, las especies ahora conocidas por experimentar la menopausia son todas las ballenas dentadas: belugas, narvales, orcas y calderones de aletas cortas.
"Para que la menopausia tenga sentido en términos evolutivos, una especie necesita una razón para dejar de reproducirse y una razón para vivir después"."La razón para seguir viviendo es que las hembras mayores son de gran beneficio para sus crías y su descendencia. Por ejemplo, su conocimiento de dónde encontrar comida ayuda a los grupos a sobrevivir".

Los hombres mayores de 45 años tienen mayor probabilidad de muerte tras sufrir un ataque al corazón que las mujeres con menopausia, pese a considerarse que esta etapa femenina es un periodo de riesgo para estas afecciones. Esta es una de las conclusiones de un estudio liderado por la Asociación Americana del Corazón que acaba de hacerse público.