¿Cuántos fotones tiene que emitir la sonda Voyager 1 para que se reciba 1 bit de información de sus señales en la Tierra? El resultado son un montón de cálculos y datos interesantes. Por ejemplo, la Voyager 1, situada a 24.000 millones de kilómetros de la Tierra (unas 163 AU, o un día luz) envía sus señales de radio a razón de 160 bits/segundo con 23 W. Según se calcule, se necesita detectar una radiación electromagnética de 415 fotones por cada bit, o incluso puede que solo se consiga la mitad, si hay pérdidas de la señal por el camino.

El 15 de agosto de 1977, el radiotelescopio Big Ear captó la bautizada como "Señal WOW!". El observatorio escuchó algo procedente de las profundidades de la galaxia. Una señal de radio de 72 segundos de duración con una intensidad que no tenía ningún precedente y unas características que no encajaban con ningún fenómeno astronómico conocido. WOW reunía todos los rasgos que, en un escenario ideal, serían los esperados para un intento de comunicación por parte de una civilización extraterrestre inteligente.

Marconi consiguió en 1901 transmitir por primera vez una señal de radio a través del Atlántico... hoy en día es difícil explicar cómo lo consiguió: si tenemos en cuenta la hora a la que Marconi transmitió la señaly la frecuencia que utilizó, parece casi un milagro que tuviera éxito. ¿Cómo lo logró? en realidad no lo logró?

Para obtener imágenes de objetos débiles, como estrellas lejanas o exoplanetas, es fundamental captar hasta la última pizca de luz para sacar el máximo partido de una misión científica. Estas cámaras deben ser extremadamente silenciosas y capaces de detectar las cantidades más pequeñas de luz: fotones individuales. Las cámaras superconductoras destacan en ambos criterios, pero históricamente no se han aplicado de forma generalizada porque el tamaño de sus cámaras ha sido pequeño, rara vez superior a unos pocos miles de píxeles.

Un nuevo estudio demuestra que la exposición al ruido del tráfico en las aves interfiere directamente con el desarrollo, lo que causa daños graves y duraderos a los individuos. La contaminación acústica podría tener un impacto aún mayor en otras especies cuya sensibilidad al sonido se desarrolla durante la vida prenatal.

Tras la entrada de un meteorito en la atmósfera terrestre sobre el Pacífico occidental en enero de 2014, el suceso se relacionó con las vibraciones del suelo registradas en una estación sísmica de la isla Manus de Papúa Nueva Guinea. En 2023, los materiales hallados en el fondo del océano cerca de donde se creía que habían caído los fragmentos del meteoro fueron identificados como de origen «tecnológico extraterrestre» (alienígena).

El término misofonía significa odio al sonido, y consiste en una hipersensibilidad hacia los sonidos por debajo de una conversación en un volumen normal, que se estima en torno a los 40 o 50 decibelios. Por ello, también es conocida como el Síndrome de la Sensibilidad Selectiva al Sonido, porque solo se produce a cierto rango de sonidos y no a todos en general.

Una investigadora española y su equipo encontraron cambios significativos en la zona del epicentro del gran seísmo de Turquía ocho meses antes

Las ballenas sufren también la caza, las colisiones, el ruido y más factores como la contaminación, la sobrepesca. Pero el ruido es uno de los peligros más invisibles para las ballenas. El ruido es a veces un asesino silencioso, porque nos cuesta probar cuándo el ruido es el causante de alguna desgracia. Por ejemplo, se han dado muchos casos de ballenas varadas en las playas de Canarias en los que se ha podido establecer una relación con el sónar de los barcos. El estrés que provoca el ruido es invisible.

Los defectos de espín en estado sólido, especialmente los espines nucleares con tiempos de coherencia potencialmente largos, son candidatos convincentes para memorias y sensores cuánticos. Pero sus prestaciones actuales siguen estando limitadas por el desfase debido a variaciones en sus interacciones cuadrupolares e hiperfinas intrínsecas. Científicos del MIT propusieron un eco desequilibrado para superar este reto. El equipo desarrolló un protocolo para prolongar la vida de la coherencia cuántica, que multiplica por 20 su tiempo de coherencia.

No existe una respuesta única sobre la frecuencia con la que se debe defecar, pero en lo que respecta al color de las heces, el consenso de los expertos es mucho más claro. Y las desviaciones pueden ser motivo de preocupación. "El color más común es el marrón, o tonos de marrón", afirma el Dr. Mark Corkins, jefe de la división de gastroenterología pediátrica del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Tennessee. El marrón se debe a la descomposición de la bilirrubina, un pigmento que se forma cuando los glóbulos sanguíneos viejos…

Cada 21 minutos, durante los últimos 35 años, una extraña señal de radio ha estado llegando a la Tierra. Podría parecer la premisa de una novela o una película de ciencia de ciencia ficción, pero es tan solo una de las múltiples señales captadas por la tierra procedentes de púlsares. Y a la vez, esta es distinta a las demás.

Los últimos datos sobre el nivel del mar del satélite Sentinel-6 Michael Freilich indican signos tempranos en el Océano Pacífico ecuatorial de un desarrollo de El Niño, un fenómeno climático periódico que puede afectar los patrones climáticos globales.

Un equipo de astrónomos ha detectado una señal de radio repetitiva que les ha conducido hasta un planeta de similares características al nuestro situado a 12 años luz de la Tierra. Esa señal, dicen los investigadores, sugiere que el planeta puede tener tanto una atmósfera como su propio campo magnético, algo que no se había detectado hasta ahora en planetas similares al nuestro y que nos puede ayudar a detectarlos en el futuro. El campo magnético de un planeta es un escudo que evita que las partículas que llegan desde su estrella desgasten...

El 2 de febrero se celebra su Día Mundial y se pone el foco en su proceso de degradación. Entrevistamos a los profesores de la Universidad de Alcalá, Silvia Martínez y Antonio Sastre.

Astrónomos captaron una señal de radio de hidrógeno atómico en una galaxia lejana ubicada a 8.800 millones de años luz, la detección por telescopio más alejada de la que se tenga registro hasta ahora.

El nuevo récord de distancia se le atribuye a un telescopio indio, el Radiotelescopio Gigante de Ondas Métricas (GMRT por sus siglas en inglés).

Miles de usuarios de internet se concentran para estudiar escuchando ruidos o música lofi (low fidelity, en español baja fidelidad). Aseguran que con ambos sonidos consiguen recuperar las riendas de su atención y rescatarla de los cientos de estímulos que la mantienen secuestrada la mayor parte del día. La estrategia es acallar la mente con otros ruidos.

El pasado sábado, durante el transcurso de la gala celebrada en Madrid con motivo de las Jornadas de Podcasting (JPOD2022), Señal y Ruido recibió el Premio del Público al mejor podcast de 2022.