En la mayor parte de situaciones en las que nos encontramos en nuestro día a día, la fuerza que ejerce el aire contra nuestros cuerpos mientras nos movemos a través de la atmósfera es tan pequeña que apenas reparamos en ella. Como mucho, notamos cómo el gas nos empuja la mano en dirección contraria a nuestro movimiento cuando se nos ocurre sacarla por la ventanilla del coche. Pero hay escenarios en los que el simple roce con el aire puede cambiar la trayectoria de un objeto de maneras muy poco intuitivas.

En el libro ‘Ciudades en el espacio’ (1977) del físico Gerard K. O’Neill apareció por primera vez el concepto de una construcción que hemos visto muchas veces en múltiples obras de ciencia ficción. ¿Recuerdas esas ciudades circulares ubicadas en el espacio exterior vista en películas como ‘Interstellar’ o videojuegos como ‘Mass Effect’? Pues eso es, en esencia, un cilindro O’Neill.

Probaremos el famoso experimento de calentar una pequeña habitación con velas, macetas de barro y una bandeja metálica.

2012 TC4 es un asteroide de 10 metros de diámetro que se descubrió el 4 de octubre de 2012 y que pasó por su punto más cercano a la Tierra ocho días después, a sólo 59 000 kilómetros de la superficie terrestre. 2012 TC4 volvió a visitarnos en 2017, pero, cuando los astrónomos apuntaron sus instrumentos hacia él, notaron que su movimiento había cambiado.